Mẹ sững sờ trong giây lát, chột dạ liếc nhìn tôi một cái, rồi quay sang trách móc anh trai:
"Chuyện lớn như vậy sao không nói với mẹ một tiếng?"
"Hành lý mẹ soạn xong cả rồi! Bây giờ lại phải mở ra, lấy đồ của Hồng Anh ra..."
"Không cần mở vali đâu ạ." Tôi chu đáo nhắc nhở mẹ, "Trong vali toàn là đồ của Thẩm Mạn, không có đồ của con."
Trong phút chốc, khuôn mặt trắng nõn của mẹ đỏ bừng lên, giống như một con mèo bị giẫm phải đuôi, bà vành mắt đỏ hoe nhìn tôi.
"Hồng Anh, con đang trách mẹ quan tâm con không bằng em sao?"
"Xin lỗi con, mẹ chỉ là... vẫn chưa quen với việc con đột nhiên trở về... Mẹ đột nhiên có thêm một đứa con gái, con đừng giận, mẹ sẽ sửa! Lần sau mẹ nhất định sẽ chú ý, được không con?"
Mẹ nhìn tôi nức nở.
Ba bước tới, ôm mẹ vào lòng, giọng điệu không vui trách tôi:
"Chỉ vì chút chuyện nhỏ này mà con làm mẹ con khóc à? Lam Hồng Anh, giáo dưỡng của con đâu rồi?"
Thẩm Mạn đột nhiên xông tới, rưng rưng nước mắt rối rít xin lỗi tôi:
"Xin lỗi chị! Chị đừng giận ba mẹ, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của em!"
"Là em đã chiếm lấy vị trí thuộc về chị, em... em vốn dĩ không phải con ruột của ba mẹ, ghế trên xe nên để cho chị ngồi."
"Chị đừng giận, em... em không đi nữa, em nhường chỗ trên xe cho chị!"
"Xin chị đừng cãi nhau với ba mẹ được không? Ba mẹ thật sự rất yêu thương chị, chị mới là con ruột của họ mà..."
10
Thẩm Mạn khóc đến hụt hơi.
Thẩm Mặc siết chặt nắm đấm, đột nhiên gầm lên một tiếng:
"Được rồi! Đừng cãi nhau nữa! Tất cả là lỗi của tôi!"
"Hồng Anh, em không muốn một mình đi tàu chợ, tại sao không nói sớm với anh? Cứ phải làm ầm lên trước mặt ba mẹ mới chịu à?"
"Bây giờ cả nhà đều không vui rồi, em vừa lòng chưa?"
Tôi mấp máy môi, đang định giải thích, thì Thẩm Mặc lại như quả bóng xì hơi, đẩy tôi đến bên cạnh ghế phụ lái.
"Thôi được rồi, chuyện này không trách Hồng Anh, cũng không trách ba mẹ, đều là lỗi của tôi."
"Thế này đi, tôi nhường chỗ cho Hồng Anh. Ba mẹ, hai người đưa Hồng Anh và Mạn Mạn đi xe, tôi đi tàu chợ, như vậy được chưa?"
Mẹ hét lên một tiếng: "Như vậy sao được? Trên đường mười mấy tiếng đồng hồ, mẹ và Mạn Mạn đều không có bằng lái, chẳng lẽ để một mình ba con lái xe qua đó à?"
Thẩm Mạn cũng níu lấy cánh tay Thẩm Mặc, giọng mềm nhũn van nài: "Anh ơi, một mình ba lái xe thật sự rất mệt, anh đi cùng chúng em đi mà?"
"Với lại, lễ Quốc Khánh vé tàu khó mua như vậy, bây giờ anh ra ga tàu, còn mua được vé không?"
Thẩm Mặc do dự một lúc, ngập ngừng nhìn về phía tôi.
Mẹ mấp máy môi, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra.
Chỉ là, sự áy náy và trông mong trong ánh mắt đã nói lên tất cả.
Tôi đột nhiên thở phào nhẹ nhõm.
Thật tốt quá, là họ không cần tôi trước…
Cuối cùng tôi cũng có thể rời đi mà không chút áy náy.
11
"Mọi người đừng khóc nữa, con mua vé tàu rồi, hay là để con đi tàu chợ đi."
"Với lại, anh trai nói đúng, lái xe mất mười mấy tiếng, đi tàu chợ chỉ mất hơn ba tiếng thôi, con cũng muốn đi tàu chợ."
Bàn tay đang vịn cửa xe ghế phụ của anh trai đột nhiên siết chặt lại.
Ba hài lòng nhìn tôi một cái, gật đầu: "Ba đã nói mà, Hồng Anh từ nhỏ lớn lên trong núi, mạnh mẽ hơn Mạn Mạn của chúng ta nhiều."
Mẹ cũng cười, nắm lấy tay tôi, hài lòng nói: "Hồng Anh không hổ là chị gái, đúng là hiểu chuyện hơn Mạn Mạn, Mạn Mạn bị chúng ta chiều hư rồi..."
Thẩm Mạn nhìn tôi đầy ghen ghét, đột nhiên bước tới, quyến luyến chui vào lòng mẹ, làm nũng nói:
"Con chính là bị ba mẹ chiều hư đấy! Cho nên mẹ ơi, mẹ phải chiều con mãi mãi, bất cứ lúc nào cũng không được bỏ rơi Mạn Mạn."
Nói rồi, cô ta lại kéo cả ba và anh trai đến bên cạnh mình, giống như một đứa trẻ ngang ngược, bá đạo tuyên bố chủ quyền:
"Ba mẹ, còn có anh trai nữa, là mọi người đã chiều hư con, cho nên, Mạn Mạn muốn bám lấy mọi người cả đời, dù đi đâu cũng không muốn xa mọi người!"
Ba mẹ bị cô ta dỗ đến mặt mày hớn hở.
Ngay cả anh trai cũng không kìm được mà lộ ra nụ cười cưng chiều.
Bốn người họ ôm chặt lấy nhau, như thể họ mới là một gia đình thực sự.
Còn tôi, chỉ là kẻ đột nhiên thừa ra, khiến họ lúng túng, không biết phải đối mặt thế nào.
12
Ba giơ cổ tay lên, xem đồng hồ rồi giục: "Được rồi, không còn sớm nữa, chúng ta mau xuất phát thôi."
"Muộn nữa là cao tốc kẹt xe đấy."
Mẹ dắt tay Thẩm Mạn, thành thạo mở cửa sau xe ngồi vào.
Con chó nhỏ của Thẩm Mạn, vẻ mặt thảnh thơi nằm trên cái chỗ vốn dĩ thuộc về tôi.
Thấy tôi lủi thủi một mình đứng ở cửa, anh trai lại không kìm được mà bắt đầu áy náy.
Anh ta ngồi ở ghế phụ lái, hạ cửa kính xe xuống, lớn tiếng dặn dò tôi:
"Hồng Anh, ra ngoài một mình phải chú ý an toàn, đói thì ra toa ăn uống nhé!"
"Lát nữa anh gửi địa chỉ khách sạn chúng ta đặt cho em, đến Hô Thị em cứ bắt taxi thẳng đến khách sạn, ở khách sạn ngoan ngoãn đợi cả nhà, nhớ chưa?"
Tôi ngoan ngoãn gật đầu, quay người lên lầu.
Hành lý đã soạn từ tối qua, tôi chỉ mang theo những thứ tôi mang từ nhà đến.
Những thứ ba mẹ và anh trai mua cho tôi, tôi không mang theo một món nào.
Những thứ đó, lộng lẫy và xa xỉ, ở trong núi, không dùng đến!
Thẻ ngân hàng mẹ đưa cho tôi, và cả chìa khóa dự phòng của nhà, tôi đặt trên bàn ở huyền quan.
Mở cửa ra, nhìn lại lần cuối căn biệt thự kiểu Pháp năm tầng này.
Trong lòng tôi, lạ thay không có một chút lưu luyến, chỉ có cảm giác nhẹ nhõm và vui vẻ như trút được gánh nặng.
Bắt xe đến ga tàu, trả lại tấm vé mà Thẩm Mặc đã mua cho tôi.
Số tiền được hoàn lại, đủ để mua một vé tàu vỏ xanh về Cảnh Ninh, thế mà vẫn còn thừa hơn một trăm tệ!
Nhẩm tính thời gian về đến nhà, tôi mua cho mình hai hộp mì tôm, hai cây xúc xích.
Số tiền còn lại, tôi mua cho ba nuôi hai gói thuốc lá, mua cho anh trai một cái mũ, còn mua cho mẹ nuôi một chiếc khăn lụa xinh đẹp.
Chuyến tàu vỏ xanh kéo dài hơn năm tiếng, vì là lễ Quốc Khánh nên tôi không mua được ghế ngồi, nhưng không sao, rất nhiều người cũng giống tôi, chỉ mua được vé đứng.
Đứng mỏi rồi thì tìm đại một chỗ nào đó trên sàn ngồi một lát.
Chỉ cần phía trước là con đường về nhà, thì dù có cực khổ mệt mỏi đến đâu, cũng không một ai oán thán.
13
Tôi ngồi trên hành lang của chuyến tàu vỏ xanh, ôm hành lý, đang lúc mơ màng ngủ gật thì đột nhiên, chuông điện thoại reo lên.
Nhấc máy lên, trên màn hình hiện lên cái tên Thẩm Mặc.
Điện thoại vừa kết nối, giọng nói phẫn nộ của Thẩm Mặc đã truyền ra từ trong máy:
"Lam Hồng Anh! Em chạy đi đâu rồi?”
"Em có biết không, ba mẹ tìm em sắp phát điên lên rồi!"
Tôi im lặng một lát, thở dài một hơi: "Thẩm Mặc, em về nhà rồi."
"Về nhà? Vớ vẩn! Anh đã gọi hỏi dì rồi, dì nói em không có ở nhà!"
"Ồ, nhà em nói không phải là nhà của anh, mà là nhà của chính em." Tôi giải thích.
Đầu dây bên kia im bặt trong giây lát, Thẩm Mặc khó khăn lên tiếng: "Em... em về Cảnh Ninh rồi?"
"Không phải đã nói là cả nhà chúng ta cùng đi chơi, để chúc mừng em về nhà sao?"
"Em... em không có ở đây, chúng ta chúc mừng thế nào được?"
Giọng điệu của Thẩm Mặc có hoảng loạn, có khó hiểu.
Và còn có một tia sợ hãi mà ngay cả chính anh ta cũng không nhận ra.
Cứ như thể tôi, đứa em gái ruột vừa mới tìm về này, chỉ xuất hiện một chốc, rồi lại biến mất không thấy tăm hơi.
Nghe những lời chất vấn của Thẩm Mặc, tôi lại có chút buồn cười.
"Thẩm Mặc, đừng tự lừa dối mình nữa."
"Tôi không có ở đó, một nhà các người ngồi chung một xe, không phải là vừa vặn sao?"
"Anh nói cả nhà đi chơi là để chúc mừng tôi về nhà. Nhưng tại sao, trên xe lại không có chỗ cho tôi? Khách sạn đã đặt trước, cũng không có phòng của tôi?"
Đầu dây bên kia lại một lần nữa im lặng.
Ngay lúc tôi chuẩn bị cúp máy, Thẩm Mặc lên tiếng.
"Hồng Anh, em đang trách chúng tôi à?"
Tôi gật đầu: "Phải! Tôi đang trách các người!"
"Thẩm Mặc, nếu các người nói sớm cho tôi biết, rằng căn nhà đó, sớm đã không còn chỗ cho tôi nữa."
"Thì tôi đã không về rồi."
"Bây giờ, tôi đi rồi, chẳng phải đúng ý các người sao?"
"Cũng không cần phải vì tôi mà cả nhà chơi không vui nữa."
"Tôi không đến Hô Thị."
"Tôi đổi vé, về Cảnh Ninh rồi..."
"Anh biết đấy, ba mẹ nuôi của tôi, và cả anh trai tôi nữa, họ đều là những người rất tốt, họ cũng không nỡ xa tôi..."
"Cho nên, cứ vậy đi."
"Mọi người cứ xem như, chưa bao giờ tìm thấy tôi..."
"Dù sao thì, mọi người có Thẩm Mạn. Tôi cũng có ba mẹ, và còn có anh trai của tôi..."
"Rầm" một tiếng, ở đầu dây bên kia, điện thoại của anh trai hình như đã rơi xuống đất.
Tôi không gọi lại nữa.
Suy nghĩ một lát, tôi cầm điện thoại lên, lần lượt tìm số điện thoại và WeChat của ba, mẹ và cả anh trai, chặn và xóa hết.
Tôi đã mười tám tuổi rồi, cho dù là ba mẹ ruột, cũng không có nghĩa vụ phải tiếp tục nuôi dưỡng tôi.
Trước đây đồng ý về nhà với họ, cũng là vì tôi từng tham gia giải cứu trẻ em bị buôn bán, biết được nỗi đau của những bậc cha mẹ mất con nó thống khổ đến nhường nào.
Thế nhưng, sau khi trở về, tôi mới phát hiện ra, hóa ra, thứ tôi mang đến cho họ không phải là hạnh phúc và niềm vui sau khi người thân đoàn tụ.
Mà là sự phiền não và đau khổ khi trong nhà đột nhiên có thêm một người.
Nếu đã như vậy, thì thôi, đường ai nấy đi, không hẹn ngày gặp lại!
Thẩm Mạn rất tốt, ba mẹ và anh trai cũng thích cô ta hơn.
Như vậy là được rồi.
