6 Tôi theo sau chị họ đi đến trường quay. Thân hình chín mươi lăm cân của chị, đặt cạnh cơ thể hơn hai trăm cân của tôi, tạo nên sự đối lập rõ rệt. Có người khe khẽ bàn tán: “Con heo kia là ai thế, sao cũng được lên sân khấu?” “Không lẽ cũng là khách mời hả?” Chị họ nghe thấy, khẽ cười lén rồi quay lại an ủi tôi: “Yên Yên, đừng để bụng nhé, họ không có ác ý đâu.” Nói xong, chị quay sang giải thích với mọi người: “Cô ấy là em họ tôi, cũng là trợ lý của tôi.” Mọi người bắt đầu soi mói: “Thì ra là em họ của Tử Doanh à, cùng dòng họ mà sao gen khác xa vậy?” “Trời, nếu tôi có chị họ xinh như thế, chắc tôi tự ti chết mất.” Tôi đứng sau lưng chị, giữ thẳng lưng, chẳng thèm để tâm đến ánh mắt khinh bỉ xung quanh. Tôi biết rõ, việc chị bắt tôi đứng trên sân khấu chỉ là để làm nền cho cô ta nổi bật hơn. Khi chương trình phát sóng, tôi – kẻ làm nền – sẽ khiến người ta càng thấy cô ta xinh đẹp và tài giỏi. Tôi khẽ cười lạnh, cúi đầu nhìn vào điện thoại. Trong phòng livestream, cư dân mạng cũng đang so sánh ngoại hình của hai chị em. Trước mặt chị là một chiếc điện thoại khác — tất cả bình luận cô ta đều thấy hết. Cô ta khẽ mỉm cười đắc ý về phía ống kính. Cười đi. Một lát nữa, cô sẽ chẳng còn cười nổi đâu. Đúng tám giờ, số người xem trực tiếp đã vượt quá một triệu. Sau khi MC giới thiệu thân phận của chị họ, ba chiếc xe đẩy chất đầy đồ ăn được nhân viên đẩy lên sân khấu. Người xem đều sững sờ. MC hỏi chị tôi: “Cô Tử Doanh, thật sự cô định thử thách ăn hết toàn bộ số đồ ăn trên ba chiếc xe này sao?” “Trong thử thách này, không được nghỉ giữa chừng, phải ăn hết toàn bộ mới tính là hoàn thành.” “Cô vẫn có cơ hội cuối cùng để bỏ cuộc. Có muốn tiếp tục không?” Chị họ mỉm cười ngọt ngào, còn nháy mắt với ống kính: “Chuyện nhỏ, tôi muốn thử thách!” Người xem bán tín bán nghi, bình luận dồn dập: “Cái này là thật hay dàn dựng thế? Có ai ăn nổi hết đống đó không? Cho tôi một tháng cũng chẳng xong.” “Đúng rồi, chắc đang diễn thôi, chiêu trò truyền thông ấy mà.” “Không đâu, lần trước cũng có người bị bóc phốt giả, bị cấm sóng rồi. Chương trình này thật đấy!” Bình luận ồn ào, chủ đề leo thẳng lên top hot search. Chị họ cười càng tươi. Khi MC hô “bắt đầu”, cô ta tự tin cầm miếng bánh kem lên, giơ ra trước ống kính: “Hôm nay toàn là món tôi thích, cảm ơn chương trình đã tài trợ, tôi không khách sáo đâu nhé!” Nói xong, cô ta cắn một miếng lớn. Giây tiếp theo, mặt cô ta trắng bệch, đồng tử co rút, cố nuốt xuống. Tôi khẽ chạm tay lên bụng mình — không có bất kỳ phản ứng khó chịu nào. Tốt lắm. Giọng AI quả nhiên hữu dụng. Tôi giả vờ không biết gì, đứng bên cạnh nghịch điện thoại. Chị họ chỉ dừng vài giây rồi lại cắn miếng thứ hai. Giờ đang phát sóng trực tiếp, cô ta không thể dừng lại được. Tôi cố nén cười, liếc nhìn bình luận: “Tôi là fan Tử Doanh, sao thấy cô ấy hơi kỳ lạ thế nhỉ, trạng thái không ổn à?” “Không đâu, nhìn vẫn ngon lành mà, tôi còn thèm theo luôn đây.” Chị vừa ăn hết miếng bánh đầu, tôi liền đưa cho cô ta một chai coca. Mặt cô ta cứng đờ. Một miếng bánh kem cộng thêm một chai nước ngọt — với người bình thường, đã quá no rồi. Còn lại năm mươi chín đĩa nữa, cô ta sao mà nuốt nổi? Mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra trên trán. Chị đảo mắt, bỗng quay sang nói với MC: “Anh đẹp trai, em thấy chưa đủ, em muốn nhờ trợ lý gọi thêm vài món tráng miệng em thích, được không?” MC sững lại, khán giả cũng trố mắt: “Chưa đủ? Ghê vậy hả?” “Không tin được, nhìn thôi tôi cũng no rồi.” MC bật cười, gật đầu. Tôi bước đến bên chị. Cô ta nghiêng đầu, ghé sát nói nhỏ chỉ để tôi nghe: “Yên Yên, chị thấy hơi lạnh, em giúp chị lấy áo khoác nhé?” Ánh mắt cô ta đầy mong đợi. Tôi mỉm cười, gật đầu, vừa định đi thì bị chị nắm chặt cổ tay. Bao lần trước, tôi hỏi là cô ta đáp, cô ta gọi là tôi trả lời. Nhưng lần này, tôi im lặng. Cô ta hoảng hốt: “Em… em sao không trả lời chị?!” Tôi khẽ cười: “Em chẳng phải đã gật đầu rồi sao?” Tôi liếc sang MC, mỉm cười nói: “Chị à, đang livestream đấy, đừng để khán giả chờ lâu, người ta mà nghĩ chị đang diễn giả thì rắc rối to lắm.” Chị quýnh quáng lau mồ hôi. Bình luận lại dồn dập: “Không phải thử thách ăn uống à? Sao họ cứ thì thầm gì đó?” “Cũng lâu rồi chưa ăn tiếp, chẳng lẽ là giả?” Fan của chị lập tức bênh vực: “Sao có thể giả được, Tử Doanh nhà tôi chỉ thấy đồ ít nên muốn thêm thôi, đừng nói bậy!” Càng kéo dài, khán giả càng ồn ào. Thấy tình hình sắp vượt khỏi tầm kiểm soát, chị vội vàng cầm một miếng thịt béo cắn xuống. Giây kế tiếp — “Ọe——”
7 Chị họ vội vàng lấy tay che miệng. Miếng thịt mỡ vừa rồi quá béo, suýt nữa chị ta nôn ra tại chỗ. Khán giả trong phòng livestream thấy vậy liền cảm thấy ngấy đến mức khó chịu. “Không phải chứ? Mới thế mà đã thử thách sáu mươi đĩa à? Cái gì mà vua đại thực, buồn cười chết được, mới đến đĩa thứ hai đã không nuốt nổi rồi, còn chẳng bằng tôi nữa là.” “Cậu nói cái gì thế? Người ta có bảo không ăn đâu. Mỡ quá thì thấy ngấy chứ sao, có gì lạ?” “Vẫn là cái bánh kem lúc nãy ngon hơn, hay ăn món khác đi.” Chị họ cố gắng giữ nụ cười. Tôi cầm điện thoại, lặng lẽ rời khỏi khu ghi hình, quay về phòng nghỉ. Ngồi xuống sofa, tôi mỉm cười nhìn chằm chằm vào màn hình. Lúc này chị họ đã ăn sang đĩa thứ ba. Đĩa đó là một chiếc đùi gà to bằng cả khuôn mặt. Chị ta nuốt nước bọt một cách căng thẳng, rồi mới há miệng cắn miếng đầu tiên. Không còn “hệ thống chuyển hóa” hỗ trợ, chị ta đã đánh mất hoàn toàn vẻ thản nhiên ngày trước. Bỏ mặc cả hình tượng, cảnh tượng chị ta nhai miếng thịt ấy trông vừa dữ tợn vừa ghê rợn. Miếng đó, chị ta nhai đến mấy phút mới nuốt trôi nổi. Khung cảnh không hề có chút hấp dẫn nào khiến khán giả cực kỳ bực bội. “Cái đùi gà đó khó ăn thế sao? Biểu cảm kia như đang nhai phân vậy.” “Tôi nhớ cô ta từng ăn rồi mà, còn đăng link bán hàng nữa, sao giờ lại thế?” Tôi nhìn chằm chằm chiếc đùi gà đó, cười mà nước mắt cũng rơi ra. Đùi gà ấy là món chị họ đích thân chỉ định, vì đó là hợp đồng quảng cáo chị ta nhận được. Nhưng giờ, chị ta ăn nó mà cứ như đang nuốt nỗi nhục của chính mình. Nhà quảng cáo xem xong chắc chỉ muốn xé bỏ chị ta ra mà thôi. Bình luận ném đá dồn dập. Đến khi chiếc đùi gà gần hết, chị ta mới nhìn thấy bình luận đang tràn màn hình. Sắc mặt lập tức sa sầm. Để gỡ lại thể diện, chị ta gượng cười, cố ăn nốt phần còn lại. Nụ cười xen lẫn nước mắt kia còn khó coi hơn cả biểu cảm khi phải nuốt thứ dơ bẩn. Tôi lau nước mắt nơi khóe mắt, tiếp tục xem trò hay. Nhưng lúc này, chị họ đã no. Chị ta không ăn nổi đĩa thứ tư, mà bắt đầu đảo mắt khắp nơi, như đang tìm ai đó. Bất chợt, chị ta hỏi người dẫn chương trình: “Anh đẹp trai, tôi muốn hỏi là trợ lý của tôi đâu rồi? Tôi… tôi có việc gấp muốn nhờ cô ấy, có thể…” Câu nói chưa dứt, MC đã cắt ngang: “Xin lỗi, cô Trần, chúng tôi đã nói rõ quy tắc từ đầu, không được rời khỏi chỗ, nếu không sẽ tính là thất bại.” Chị ta mím môi, nhìn MC bằng ánh mắt tội nghiệp: “Vậy… tôi có thể gọi điện cho cô ấy được không? Tôi hơi lạnh, muốn nhờ cô ấy lấy áo khoác mà cô ấy chưa mang tới…” MC do dự một lát, rồi đồng ý để chị ta gọi. Chị họ không rời khỏi khung hình, chỉ cầm điện thoại đi xa ra một chút. Ngay giây tiếp theo, điện thoại tôi đổ chuông — là chị ta gọi đến. Tôi bắt máy. “Em họ, em đang ở đâu? Mau qua đây được không, chị có việc gấp lắm!” Thấy chị ta vẫn muốn giở trò cũ, tôi khẽ nhếch môi, trong lòng lạnh lẽo mà giọng nói lại tỏ ra lo lắng: “Chị họ, có chuyện gì thế ạ? Không phải chị đang livestream sao, sao lại gọi cho em?” Giọng chị ta dồn dập, càng nói càng gấp: “Đừng hỏi, tóm lại em đồng ý là được! Mau nói đi, mau hứa với chị đi, nói em sẽ tới ngay!” Đến cuối câu, chị ta gào lên, âm lượng lớn đến mức khán giả trong livestream cũng nghe rõ. Người xem xôn xao: “Sao lại ngừng ăn rồi, đang làm gì vậy?” “Hình như đang gọi điện cho trợ lý, bảo mang áo khoác tới.” “Trợ lý chẳng phải em họ cô ta sao? Sao lại nói chuyện với cái giọng đó?” Tôi thấy thời cơ đã đến, cũng chẳng buồn diễn nữa. Đưa điện thoại lên, giọng lạnh như băng: “Tại sao tôi phải nghe lời chị? Chị tưởng tôi ngu chắc?” 8 Chị họ sững người. Vài giây sau, chị ta mới mở miệng: “Yên Yên, chị không cố ý, chị không định nặng lời với em, chỉ là chị hơi lo thôi. Em biết mà, chị đối với em tốt nhất, đừng hỏi nhiều, lần này giúp chị một lần được không? Sau này chị sẽ giải thích.” “Em cứ nghe lời chị, chỉ cần trả lời chị một tiếng là được.” Nghe vậy, tôi bật cười. Đối với tôi tốt nhất ư? Người đẩy tôi xuống tuyệt lộ, khiến tôi chết đi sống lại — cũng là “tốt nhất” sao? Giọng tôi càng thêm lạnh: “Trần Tử Doanh, chị vẫn còn coi mình là người à?” “Những gì chị mưu tính, những gì chị đang giở trò, tôi đều biết cả.” “Muốn tôi nghe lời chị ư? Đừng mơ.”
