"Đủ, tất nhiên đủ, lố một phút tôi tự dẹp tiệm mình."
"Haha... thẳng thắn."
Cảnh sát Trịnh dẫn người rời đi, Cơ Bán Tiên đá sụm gối cho chú tôi quỳ xuống, chém phắt một nhát cắt đứt sừng hươu trên đầu.
Chú tôi đau đớn ôm đầu lăn lộn, thím tôi xót xa, chỉ tay vào Cơ Bán Tiên nhưng không dám chửi, miệng run rẩy.
"Vẫn không nói thật sao?"
"Bà nội, nói nhiều với họ làm gì, đánh chết luôn cho xong chuyện."
"Cậu nghĩ tôi không muốn à, chỉ là... không thể động vào người sống."
Câu cuối cùng, tôi cảm thấy Cơ Bán Tiên nói như đang oán trách.
"Hai người nói đi, dù không nghĩ cho A Ý, cũng phải nghĩ cho Thần Thần, hai người luôn yêu quý nó như ngọc như ngà, sao giờ lại không lo cho nó!"
"Chính vì Thần Thần, chúng tôi mới không thể nói."
Phải nói là mẹ tôi, đánh đúng điểm yếu, hiểu rõ điều chú thím tôi quan tâm, nhưng bà ta tôi vẫn không mở miệng.
"Già không ra già, tội ác tày trời, xuống địa ngục cũng không ai nhận, còn mong con cháu có kết quả tốt, hừ, đúng là mơ giữa ban ngày!"
"Ý cô là gì?"
"Các người nghĩ không nói ra, Thần Thần sau này sẽ có cuộc sống tốt đẹp? Hại nhiều người như vậy, nửa đêm nằm mơ, oan hồn trên đầu giường chắc chắn sẽ tranh nhau bóp cổ hai người!"
Con dao trong tay Cơ Bán Tiên còn nhỏ máu, lạnh lùng vạch xuống đất, thím tôi mặt tái mét, há miệng do dự muốn nói ra sự thật.
"Aaaa!" Chú tôi lại thét lên đau đớn.
Đại Cước dùng tay bẻ nốt chiếc sừng còn lại, sắc mặt của thím càng trắng bệch hơn.
"Tôi nói, tôi nói hết, các người đừng hành hạ ông ta nữa."
"Mười một năm trước, lão tăng bán thuốc đó, không phải hắn bắt A Ý, là... chúng tôi bán A Ý cho hắn."
Lời cô tôi như sóng lớn, mẹ tôi kêu trời, sự thật này quá tàn nhẫn.
Cơ Bán Tiên bên cạnh chỉ lạnh lùng cười, đầy châm biếm.
"Chỉ bán mỗi con người của con trai cho yêu tăng đó thôi sao?"
"Không, không chỉ người, còn bán cả mệnh cách của A Ý, lão tăng bán thuốc nói nó nam thân nữ tướng, cả đời hèn mọn, chúng tôi theo nó cũng không hưởng phúc, chỉ rước họa vô cớ."
"Nam thân nữ tướng, không đế thì tướng, cả đời đại phú đại quý, hai người đúng là đồ ngu!"
"Không đế thì tướng... không thể nào! Chắc chắn cô đang lừa tôi!"
"Tôi có lừa hay không còn quan trọng gì? Chính vì mệnh cách A Ý như vậy, yêu tăng kia mới tìm mọi cách để có được nó."
Thím tôi ngồi phịch xuống đất, lắc đầu không ngừng, nhận thức này khiến bà không thể chấp nhận.
"Giờ hai người phải nói cho tôi biết tung tích của tên yêu tăng kia, nếu không, A Ý sẽ không còn chút sinh cơ nào đâu!"
"Chúng tôi thật sự không biết chuyện này, đã mất tích mười một năm rồi, nếu không phải lần trước gặp lại ở đồn cảnh sát, tôi và A Ý cũng không thể nhận ra nhau."
Tôi dỏng tai cố nghe rõ lời họ nói, chỉ nghe thêm tiếng hươu kêu, tiếng ai oán xen lẫn thê lương, lúc này nghe không giống từ trong núi vọng ra, mà như ngay bên cạnh tôi.
Tôi há miệng, muốn báo với Cơ Bán Tiên rằng tôi lại nghe tiếng hươu, nhưng phát hiện mình mất tiếng.
Toàn thân cứng đờ như bị đóng đinh tại chỗ, ngay cả giơ tay lên cũng không làm được.
"A Bảo, em cứu anh với, được không, anh đau khổ quá, anh không muốn giết người nữa."
A Ý áp sát tai tôi nói, giọng nghẹn ngào, lòng tôi mềm lại, như bị mê hoặc, mấp máy môi thốt lên: "Được."
Tôi bỗng nhiên có thể nói được, quay đầu định báo với Cơ Bán Tiên, nhưng phát hiện mình đang đứng giữa thung lũng, khắp nơi là linh chi, cây to bằng cả chiếc giường, cây nhỏ cũng to như nắp nồi.
Tôi sửng sốt đứng nguyên tại chỗ, nhìn đàn hươu xa xa trên bãi cỏ, chúng đều đang khóc, dòng nước mắt đỏ chót lăn dài xuống, cả vùng đất đó liền biến sắc.
Anh họ mất tích mười một năm, khắp cả nước có gần nghìn người đàn ông chết kỳ lạ, trước khi chết đều trong tình trạng áo mảnh vải che thân.
Anh họ đứng trước mặt tôi, nhẹ nhàng trách móc.
Nghìn người? Tôi nhớ đến chuyện đàn hươu thung lũng Vụ Linh Cơ Bán Tiên từng kể, cỏ Lộc Hàm? Chẳng lẽ anh họ bị yêu tăng bắt đi là vì cỏ Lộc Hàm?
Nhưng chuyện này cũng không đúng, anh họ là người, không phải hươu.
7
"A Bảo, như anh đây, lão tăng bán thuốc bắt không chỉ một, thiếu ba người đàn ông nữa là anh hoàn thành, nhưng hôm nay chỉ là kế điệu hổ ly sơn của hắn, người thực sự hoàn thành việc này là một cô gái khác dưới tay hắn, em mau báo với Cơ Bán Tiên đi."
"A Ý, chúng ta đang ở đâu? Làm sao để về khu dân cư, không tìm được Cơ Bán Tiên thì sao nói với cô ấy."
Đang nói, trong thung lũng nổi lên trận cuồng phong, thoáng nghe anh họ nói một câu xin lỗi.
Tiếp theo, tôi chìm vào bóng tối vô biên.
"Mẹ, con đói quá, về nhà thôi, chuyện ở đây không liên quan đến chúng ta nữa."
"A Bảo, con sao thế?"
Tôi nghe thấy giọng "tôi" đang nói chuyện với mẹ, chuyện gì vậy? Trong khoảnh khắc, tôi dường như hiểu ra, anh họ mượn thân thể tôi, nên mới nói xin lỗi.
Nhưng tại sao phải xin lỗi?
Còn Cơ Bán Tiên dùng bùa phép phong thất khiếu của tôi, có phải đã đoán được, nên phòng ngừa trước?
"Hôm nay ai ở đây cũng không được rời đi, trừ phi các ngươi muốn nhà mình lại có người chết."
"Không phải nói đàn ông không được đi sao? Giờ đàn bà cũng không được đi?"
Đại Cước và "tôi" tranh cãi, tôi nghĩ... Cơ Bán Tiên chắc sớm phát hiện ra dị thường của tôi thôi.
"A Bảo? Con bị ảo giác à? Sao kỳ lạ thế." Vẫn là mẹ đẻ, một cái đã nhận ra "tôi" không bình thường.
Đang nói, tôi cảm nhận cơ thể mình đang chạy về phía trước, lao vào đám đông, tiếng hươu kêu trong cổ họng "tôi" gào lên điên cuồng.
"Đại Cước, bắt hắn ra, cơ hội tốt."
Ngay sau đó, tôi cảm thấy cơ thể đau nhức tê dại, lan khắp chân tay, thân thể đổ sầm xuống đất, va đến mắt hoa cả lên.
Mở mắt ra, tôi đã thoát khỏi bóng tối vô biên, chỉ một ánh mắt, mẹ đã biết là tôi, A Bảo của bà đã về, ôm chặt lấy tôi.
Đại Cước ghì chặt A Ý, lúc là người, lúc là hươu, mắt không ngừng chảy lệ máu, lẩm bẩm đòi người ta giết hắn.
"Cơ Bán Tiên, ngài có thể cứu A Ý nhà tôi không? Anh họ tôi vô tội, đáng giết là tên tăng bán thuốc kia."
Trong đầu hiện lên những cảnh chơi đùa với anh họ hồi nhỏ, tôi không đành lòng nhìn anh ấy thành ra thế này, như một quái vật.
"Cậu ấy vô tội, nhưng... cũng đáng giết? Đúng là lão tăng bán thuốc đã hại cậu ấy, nhưng cậu ấy cũng làm hại rất nhiều người."
"Thủ phạm không phải A Ý, cô không phải Cơ Bán Tiên sao? Cô nên rõ chứ!"
Tôi không muốn khóc, nhưng nước mắt không ngừng trào ra, không biết phải cứu anh họ thế nào.
"A Ý, cậu biết mình phạm bao nhiêu tội, giờ có cơ hội chuộc tội, xem cậu có chọn không? Giúp toôi tìm ra tên yêu tăng bán thuốc đó, tôi nghĩ cách cứu cậu."
"Cô nói sao? Tôi sẽ nghe cô, tôi sống không bằng chết rồi, được chuộc tội, tôi cầu còn không được."
"Được, cậu chịu khó một chút, dù hơi đau, nhưng sẽ mau chóng qua thôi."
Nói rồi, Cơ Bán Tiên lấy con dao vừa chặt sừng hươu của thím, rạch cổ tay anh họ, máu tuôn ra xối xả.
Máu chảy đầy đất, Cơ Bán Tiên bắt ấn, một hình vẽ hiện lên mặt đất, máu thắp sáng cả bức hình, lập tức xung quanh cuồng phong nổi lên, tiếng hươu kêu u uất như nghìn quân ngựa, rung động đến điếc tai.
