“Nghe cho kỹ đây! Thứ nhất, tám mươi vạn vàng hồi môn là tài sản riêng của tôi, do tôi mồ hôi nước mắt mà có, tôi cho con gái hay cho chó cũng chẳng liên quan gì đến con dâu! Tôi không có nghĩa vụ báo cáo với bất kỳ ai!”
“Thứ hai, bao năm nay tôi đối xử công bằng, con trai lấy vợ tôi cũng bỏ ra hơn tám mươi vạn cả sính lễ lẫn cưới hỏi, không hề kém một xu. Vậy mà giờ các người còn có mặt mũi tru tréo đòi công bằng à?”
“Thứ ba, con gái tôi – Tô Kỳ – nó đi làm, nó giỏi giang, nó kiếm được tiền là do năng lực của nó. Nó thương anh trai, giúp đỡ bao lần, chẳng ai ép nó, càng không phải món nợ của các người!”
“Thứ tư, con trai cưới vợ xong, tôi biến thành osin miễn phí trong cái nhà đó. Từ cơm nước, giặt giũ, bế cháu, đến lương hưu tháng nào cũng để cho chúng nó. Tôi vắt kiệt sức tới bệnh tật, đổi lại là cái gì? Một câu ‘về đây chăm cháu’, không thì nôn tiền ra, không thì cút chết ngoài đường!”
“Các người còn mặt mũi đòi tôi bồi thường hai chục vạn, chỉ vì tôi đi chữa bệnh nên không ai hầu hạ các người?!”
Tôi giận đến run người, nhưng càng nói càng tỉnh táo: “Đừng giả bộ đạo lý nữa! Chính các người quậy phá nhà con gái tôi, đốt sạch quần áo tôi, còn ném cả tro cốt chồng tôi xuống đất! Việc đó không chỉ là bất hiếu, mà là súc sinh mất nhân tính!”
Tôi dằn mạnh từng chữ: “Còn nữa — điều quan trọng nhất: Tô Minh căn bản không phải con ruột của tôi!”
Một câu này nổ tung như bom giữa đám đông. Tiếng xì xào ào ào nổi lên như ong vỡ tổ.
Tô Minh mặt tái mét, cố gượng cười nhạt: “Tôi biết bà ghét tôi nghèo, thấy Tô Kỳ giàu thì bà bợ đỡ, nhưng không ngờ bà còn bịa ra chuyện tôi không phải con ruột để đuổi tôi! Được thôi, đoạn tuyệt thì đoạn tuyệt, từ nay bà đừng mong tôi nuôi dưỡng!”
Hắn lại gào lên: “Nhưng tám mươi vạn vàng đó không thể đưa cho Tô Kỳ! Bà phải trả lại cho tôi, thì tôi lập tức ký giấy đoạn tuyệt!”
Giang Lệ Lệ được thể tru tréo chát chúa: “Mọi người nhìn đi, cái loại mẹ mất nết, tự bịa con mình không phải con ruột! Có bà mẹ nào ác như vậy không!”
Tôi cười lạnh, giơ cao tập giấy trong tay: “Đây là kết quả giám định ADN! Viết rõ rành rành – tôi và Tô Minh không hề có quan hệ huyết thống!”
Tôi nói như tát thẳng vào mặt họ: “Tô Minh là con của anh trai chồng tôi. Bố chết sớm, mẹ nó bỏ đi, khi đó nó mới hai tuổi. Tôi và chồng thấy tội nghiệp nên đưa về nuôi như con ruột. Ăn của tôi, mặc của tôi, học hành cưới vợ đều do tôi lo!”
“Tôi làm phúc mà nuôi sói, để đến hôm nay chồng tôi bị các người rắc tro, còn tôi thì bị vu khống cướp vàng!”
Tôi giơ bản giám định cho mọi người tận mắt nhìn. Trên đó, kết quả đen trắng rõ ràng: không phải mẹ con ruột.
Tô Minh như bị sét đánh, ngây dại nhìn chằm chằm, hy vọng tôi lừa. Nhưng ánh mắt tôi lạnh băng, không một tia chột dạ. Cuối cùng, hắn gào rú như kẻ mất trí: “Hèn chi bà thiên vị Tô Kỳ! Cho nó tám mươi vạn, vì nó là con ruột, còn tôi thì không! Nhưng bà đã nuôi thì phải nuôi cho trót, không thể phân biệt như thế!”
Giang Lệ Lệ cũng tru tréo phụ họa: “Thảo nào đối xử tệ với chồng tôi, thì ra không phải con ruột! Vậy thì càng phải tính toán sòng phẳng, bà không có quyền giữ vàng!”
Nhưng dân xem giờ thì hiểu cả rồi. Có người chép miệng: “Nuôi con sói còn hơn nuôi thằng này. Người ta đi khám bệnh thôi mà bị chửi bới, đòi tiền, còn bày trò rắc tro cốt. Loại con dâu này còn mặt mũi đứng đây sao?”
“Đúng là bất hiếu, nuôi con trai chẳng bằng nuôi chó. Chó còn biết vẫy đuôi, chúng nó thì quay sang cắn.”
Đám cô dì nhà Giang nghe vậy thì im thin thít, chẳng còn mặt mũi nào.
Đúng lúc đó, cảnh sát đến, đưa cả Tô Minh và Giang Lệ đi.
Giấy đoạn tuyệt chưa kịp ký, nhưng tôi lập tức thuê luật sư kiện, đòi lại tiền sính lễ và tiền mua nhà đã bỏ ra. Dù biết không chắc lấy lại hết, nhưng chí ít phải cho chúng nó nhục nhã.
Giấy đoạn tuyệt chưa kịp ký, tôi đã thuê ngay luật sư kiện, đòi lại tiền mua nhà và cả sính lễ mà tôi từng cho Tô Minh. Tôi biết rõ, tiền sính lễ có thể khó lấy về, nhưng tôi kiện không phải vì ham tiền — mà vì hả giận. Đòi lại được nhà thì càng tốt, còn nếu không, chí ít cũng khiến hai kẻ cặn bã kia mất ăn mất ngủ.
Tô Minh và Giang Lệ Lệ bị tạm giữ năm ngày, con trai họ – bé Lạc Lạc – bị gửi về bên ngoại. Lần đầu tiên sau bao năm, tôi mới được yên tĩnh vài hôm, không còn tiếng quát tháo, không còn cảnh bị sai vặt như con ở.
Tôi vốn định thuê một căn hộ nhỏ để sống an nhàn tuổi già, nhưng con gái và con rể nhất quyết không cho. Thông gia là người tinh tế, còn kéo tôi đi dạo, đánh cờ, tập nhảy quảng trường. Con rể thì khỏi nói, một người đàn ông hiền lành, lễ độ, coi tôi như mẹ ruột, chăm sóc từng chút. Quãng thời gian này, đối với tôi mà nói, nhẹ nhõm như trút được tảng đá ngàn cân.
Ấy vậy mà, thỉnh thoảng trong lòng tôi vẫn nhói lên. Bao nhiêu năm nuôi nấng, cuối cùng đổi lại là bất hiếu, vong ân. Tôi từng nghĩ: nuôi một con chó, nó cũng biết vẫy đuôi. Nuôi Tô Minh – tôi lại nhận về một cú cắn chí mạng.
Đêm nọ, tôi mơ thấy chồng. Ông ôm lấy tôi, nước mắt giàn giụa: “Là anh sai… không nên bỏ em lại sớm như vậy, để em một mình hứng chịu lũ súc sinh này.”
Tôi cũng khóc: “Nếu có quay lại quá khứ, thấy đứa bé hai tuổi mồ côi cha mẹ ấy, em và anh vẫn sẽ đưa về nuôi thôi. Vì em vốn không nỡ bỏ mặc.”
Ông thở dài: “Mọi thứ có nhân quả, súc sinh rồi cũng không yên thân.” Nói xong, bóng ông tan biến, để tôi đau đến quặn lòng.
Quả nhiên, cuộc sống của Tô Minh và Giang Lệ Lệ rơi xuống địa ngục.
Không tiền thuê luật sư, chỉ lương tháng bảy nghìn của Tô Minh, còn Lệ Lệ phải nghỉ làm để giữ con. Một ngày ba bữa, cơm nước chật vật, nhà cửa bẩn thỉu, cơm thì nhạt nhẽo, cái gì cũng không vừa mắt. Con đàn bà kiêu ngạo ngày nào giờ phải đứng bếp, khói dầu ám mặt, vừa nấu vừa rên rỉ: “Lấy anh đúng là nghiệp chướng tám đời! Nghèo rớt mồng tơi, sống thế này không bằng chết! Tôi phải ly hôn, nhất định ly hôn!”
Còn Tô Minh thì cũng chán ngấy: “Nếu không vì cô tham lam, háo tiền, mẹ đã chẳng ra nông nỗi này, tôi cũng không khốn khổ thế này! Đồ đàn bà miệng rộng hại cả nhà!”
Hai vợ chồng cãi nhau như chém chả, đập phá đồ đạc đến mức hàng xóm nhiều lần phải gọi công an. Một đứa gào ly hôn, đứa kia nhất định không chịu ký. Cảnh tượng lặp đi lặp lại, đúng là trò hề.
