Thẩm Phong Nguyệt thoáng ngẩn người: “Khi còn nhỏ, ta từng chơi đùa với nàng ấy sao?” Ninh công công lộ vẻ ngạc nhiên: “Đại tướng quân không nhớ ư?” Thẩm Phong Nguyệt cười khổ một tiếng: “Ta hoàn toàn không có chút ký ức nào về chuyện ấy…” Ninh công công mấp máy môi, định nói gì đó để an ủi, nhưng cuối cùng lại thôi. Giờ đây Trưởng công chúa sống chết chưa rõ, tung tích mù mịt… nói gì thêm cũng chỉ là vô ích. Từ ngày chuyển về lại phủ Tướng quân, Thẩm Phong Nguyệt đứng trong phòng, có cảm giác như đã trải qua cả một đời. Suốt ba năm nay, trừ ngày giỗ, hắn chưa từng trở lại nơi này. Một phủ Tướng quân không còn người thân… lạnh lẽo đến rợn người. Hắn thậm chí còn vô thức không muốn quay về. Nghĩ đến đây, Thẩm Phong Nguyệt sững lại. Dù không còn người thân, nơi này vẫn là chốn hắn lớn lên từ nhỏ. Tại sao hắn thà ở lại phủ Trưởng công chúa, cũng chẳng buồn ghé về đây dù chỉ một lần? Hắn từng oán hận việc Lâm Thiếu Ngu ỷ thế hiếp người, nhưng khi nhận được thánh chỉ năm ấy, hắn rõ ràng có thể lấy công lao của cha anh để lại mà từ chối hôn sự này — vậy mà hắn đã không làm. Hắn từng không ưa nổi cái “giao ước phòng the” vào mồng Một và mười lăm hàng tháng do Lâm Thiếu Ngu đề ra, thế nhưng… lại chưa từng vắng mặt lấy một lần. Tình cảm bị hắn chôn giấu tận đáy lòng dần dần trỗi dậy. Những thứ hắn từng tưởng là căm ghét và oán hận, giờ đây từng lớp từng lớp bị bóc tách, để lộ ra hình hài thật sự của chúng. Hắn không phải không thích Lâm Thiếu Ngu. Mà là trước sự lạnh nhạt và thân phận của nàng, hắn luôn tự ti xen lẫn kiêu ngạo. Lâm Thiếu Ngu dùng sự lạnh lùng để che giấu tình cảm với hắn, còn hắn lại dùng sự chống đối để giấu đi mọi tâm tư của mình. Thẩm Phong Nguyệt nhớ lại lời của Ninh công công, bỗng nhiên đứng phắt dậy, nhanh chóng bước tới một căn phòng. Mẫu thân mất sớm, phụ thân một tay nuôi dưỡng huynh đệ hắn trưởng thành. Là võ tướng, phụ thân luôn nghiêm khắc trong việc dạy dỗ, nhưng cũng có những lúc rất chu đáo. Tỉ như, hai gian phòng nhỏ đặt cạnh nhau trước mắt — nơi cất giữ trọn vẹn ký ức tuổi thơ của hắn và huynh trưởng. Vì sao hắn lại không nhớ chuyện từng chơi đùa với Lâm Thiếu Ngu? Có lẽ là vì ký ức thời thơ ấu quá mơ hồ. Mà với tính cách lạnh nhạt của bản thân, hắn đã vô thức bỏ qua những chuyện như vậy. Thẩm Phong Nguyệt bước đến, đẩy cánh cửa gắn tấm bảng khắc tên tiểu tự của mình trên tường. Cánh cửa phát ra tiếng kẽo kẹt vì đã lâu không mở, mùi ẩm mốc xưa cũ lập tức ập tới. Hắn đưa tay phẩy nhẹ, bước qua ngưỡng cửa, rất nhanh đã tìm được thứ mình muốn. “Năm Nguyên Lịch thứ 23, món quà đầu tiên do Lâm Thiếu Ngu tặng.” Tính ra năm đó, nàng mười tuổi, còn hắn tám. Thẩm Phong Nguyệt nhìn chiếc hộp gỗ phủ đầy bụi, có thể thấy lúc ấy hắn đã rất trân quý nó. Tất cả những gì Lâm Thiếu Ngu từng tặng đều được hắn cất giữ cẩn thận, sắp xếp ngay ngắn từng hàng. Cả giá gỗ trước mắt, tầng này nối tiếp tầng kia… tất cả đều liên quan đến Lâm Thiếu Ngu. Là ký ức hắn từng quên, từng bỏ lỡ. Ánh mắt Thẩm Phong Nguyệt dần sáng lên. Nếu hắn có thể tìm lại những ký ức đang phai nhạt kia… Liệu hắn và Lâm Thiếu Ngu có thể quay trở về như thuở ban đầu?
33 Thẩm Phong Nguyệt bất chợt xoay người rời khỏi phòng. Một lúc sau hắn quay lại, cầm lấy mảnh vải mỏng đã được làm ướt, cẩn thận lau sạch từng món một. Dù hắn rất muốn mở ra xem hết những món đồ kia, nhưng vẫn phải cố nhịn. Bằng không, sau từng ấy năm, hắn sợ chỉ cần hơi bất cẩn sẽ làm hỏng những thứ bên trong. Đêm ấy, phủ Tướng quân sáng đèn suốt đêm. Còn nơi kinh thành xa xôi, trên một con đường quan đạo, mấy cỗ xe ngựa khẽ lắc lư, chậm rãi lăn bánh. Lâm Thiếu Ngu nhìn màn đêm đen kịt bên ngoài, tâm trạng lại chưa từng sáng sủa đến thế. Không ngờ tự do mà nàng hằng mong đợi, lại có thể đến với mình bằng cách như vậy. Khi xuất phát từ Nam Tĩnh, mẫu hậu của Huyền Thanh hình như có đôi chút lưỡng lự, nắm lấy tay nàng, dịu dàng hỏi: “Thiếu Ngu, con trở về Trung Nguyên rồi… còn có định quay lại nữa không?” Lâm Thiếu Ngu khi ấy sững người, không hiểu câu hỏi kia là có ý gì. Cuối cùng vẫn là Huyền Thanh đứng ra hòa giải: “Mẫu hậu, chuyện tương lai ai có thể nói chắc? Dù bây giờ người có được một lời hứa, thì có thể làm gì được đâu?” Vẻ mặt Lâm Thiếu Ngu vẫn điềm tĩnh như thường. Trong những ngày ở Nam Tĩnh, người nàng gặp nhiều nhất chính là Huyền Thanh cùng hai vị trưởng bối này. Phụ vương của Huyền Thanh đã ngoài năm mươi, nhưng vẫn tinh thần sáng suốt, không hề mang dáng vẻ già nua; mẫu hậu của y lại càng được chăm sóc kỹ lưỡng, nếu không tận mắt biết thân phận, bảo bà là tỷ tỷ của Huyền Thanh nàng cũng tin. Hai người họ đối với nàng rất nhiệt tình, mà sự nhiệt tình ấy lại mang một vẻ khác thường khiến Lâm Thiếu Ngu gần như ứng phó không xuể. Mãi đến khi Huyền Thanh lên tiếng, hai vị trưởng bối mới thu lại phần nào sự thân thiết ấy. Nàng không rõ giữa Huyền Thanh và song thân y từng có những chuyện gì, nhưng sự yêu thương họ dành cho y là chân thật lại xen lẫn cảm giác… nghe theo lời y vô điều kiện. Dĩ nhiên, đây chỉ là cảm nhận riêng của Lâm Thiếu Ngu. Là công chúa hoàng thất, nàng hiểu rõ mình không nên tùy tiện dò hỏi chuyện riêng của người khác, phép tắc ấy nàng vẫn nhớ rất rõ. Cuối cùng, vẫn là nàng lên tiếng hứa nhất định sẽ quay lại, mẫu hậu của Huyền Thanh mới mỉm cười, buông tay nàng ra. Lâm Thiếu Ngu vén rèm xe, nở một nụ cười: “Không thấy mệt gì cả. Có phải đã tìm được nơi nghỉ chân rồi không?” Huyền Thanh đưa tay chỉ xa xa: “Phía trước là trấn Tàng Đồ, ta đã sai người đi tìm khách điếm trước rồi.”
