Mẹ tôi là người coi tiền như mạng sống. Gần đây bà còn thỉnh về một bức tượng Kim Thiềm.
Tôi vừa học đạo trở về, chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra đó là Quỷ Thiềm.
Thứ nó nhả ra không phải vàng, mà là tiền giấy dành cho người chết.
Người sống mà dùng tiền âm phủ thì không sống nổi quá bảy ngày.
Mẹ tôi nghe xong, ngay trong đêm liền đem Quỷ Thiềm đặt trước bia mộ của ông bố đã khuất của tôi.
1
"Cảnh Ninh mau lại đây! Xem con Kim Thiềm mẹ mới kiếm được này!"
Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy nụ cười không giấu được trên mặt mẹ.
Nhưng nhìn theo ánh mắt bà xuống dưới, nụ cười của tôi dần cứng lại.
"Mẹ lấy thứ này ở đâu ra?"
Tôi sa sầm mặt mày, hạ giọng hỏi.
Mẹ tôi chớp chớp mắt.
"Thì... là dượng ba hàng xóm cạnh nhà cậu cả của con cho đấy."
Tôi nhìn chằm chằm vào con Quỷ Thiềm toàn thân đen sì, không kìm được mà co mấy ngón tay lại.
"Không ngờ con vừa học thành tài trở về, đã có kẻ chán sống dám tặng Quỷ Thiềm cho nhà ta.”
Vai mẹ tôi bỗng chốc cứng đờ, bà nắm chặt lấy tay tôi hỏi dồn:
"Con nói cái gì? Quỷ Thiềm? Là thứ gì?"
Tôi vỗ vỗ tay mẹ để bà yên tâm.
Sau đó liên tục quan sát con Quỷ Thiềm trước mặt.
Con Quỷ Thiềm này tuy được vẽ đầy bột vàng, nhưng hình dáng lại vô cùng quái dị.
Tôi chỉ vào bụng con cóc và nói:
"Mẹ xem này, Kim Thiềm bình thường bụng sẽ tròn trịa, miệng rộng.”
"Thế nên mới có thuyết chiêu tài tiến bảo, trấn trạch cầu may.”
"Nhưng mẹ nhìn con này xem."
Mẹ nhìn theo tay tôi quan sát kỹ, rồi gật đầu.
"Con này đúng là bụng hơi tóp, miệng cũng..."
Tôi gật đầu, sau đó rút từ ví ra một tờ tiền giấy.
Tôi nhét tờ tiền nằm ngang vào miệng Quỷ Thiềm, không to không nhỏ, vừa khít.
"Quả nhiên là vậy.
"Con Quỷ Thiềm này nhả ra không phải vàng, mà là tiền giấy cho người chết."
Mẹ tôi lộ vẻ mặt không thể tin nổi.
Tôi nói tiếp:
"Nếu người sống dùng tiền âm phủ, thì không sống quá bảy ngày."
Nghe đến đây, mẹ tôi tức đến mức mất bình tĩnh.
Bà cầm chiếc gạt tàn trên bàn trà định đập xuống, tôi thấy thế vội vàng ngăn lại.
"Cảnh Ninh con tránh ra, mẹ phải đập nát cái thứ hại người này!"
Tôi bất lực ôm lấy eo mẹ.
"Mẹ bình tĩnh lại đi, nếu đập nát thì thực sự hết thuốc chữa đấy."
Mẹ tôi nghe vậy tức tối dậm chân bình bịch.
"Đáng chết, nó muốn mạng của tôi đã đành, lại còn lừa tôi là có thể chiêu tài tiến bảo!"
Tôi thở dài thườn thượt, chuyện này cũng không trách mẹ tôi tham tiền được.
Sau khi bố tôi qua đời vì tai nạn xe, cả gia đình đều dựa vào một tay bà chèo chống.
Bạn bè thân thích không giúp đỡ hai mẹ con thì thôi, ngược lại còn nghĩ đủ cách để vay tiền bồi thường của bố tôi.
Từ đó về sau, mẹ tôi trở nên coi tiền như mạng.
"Mẹ đã bảo sao nó đổi tính lại biết tặng đồ cho mẹ, không ngờ là..."
Người "nó" trong miệng mẹ tôi chính là cậu cả.
Sau khi bố tôi mất, ông ta là người đầu tiên nhảy ra vay tiền.
Mẹ tôi không chịu nên ông ta cắt đứt quan hệ với nhà tôi.
Sau này mẹ tôi mở quán trà sữa làm ăn phát đạt, ông ta lại đến bắt quàng làm họ.
Tôi cười khẩy.
"Mẹ, xem ra bọn họ vẫn chưa biết con học cái gì đâu nhỉ."
Mẹ tôi lắc đầu.
"Người khác hỏi mẹ cũng chỉ bảo con đi làm ăn xa ở tỉnh ngoài thôi."
Hai năm trước tôi bệnh nặng, được một lão đạo sĩ đi ngang qua cứu giúp.
Điều kiện là phải làm đệ tử thân truyền của ông ấy.
Mẹ tôi không còn cách nào khác đành phải đồng ý.
Ánh mắt tôi dao động, sau đó nhìn mẹ với vẻ phức tạp.
"Chuyện này chắc chắn không thoát khỏi liên quan đến cậu cả, chỉ là..."
Mẹ tôi hiểu ngay tức khắc, vỗ đùi cái đét tuyên bố.
"Cảnh Ninh con yên tâm, mẹ chắc chắn không mềm lòng đâu."
Nói rồi không biết bà lôi ở đâu ra một cái bao tải.
"Thứ này chẳng phải cho người chết dùng sao?”
"Bà đây đem đặt ngay trước mộ ông bố đã chết của con!"
Mắt tôi sáng lên, giơ ngón cái với mẹ.
"Tuyệt vời mẹ ơi, sao con không nghĩ ra nhỉ!”
"Con Quỷ Thiềm này nhả tiền âm phủ, thế thì bố ở dưới kia tha hồ mà sống sung sướng rồi."
Mẹ tôi đỏ mặt, nhưng vẻ mặt vẫn hất hàm đầy kiêu ngạo.
Hai mẹ con tôi ngay lập tức chuyển con Quỷ Thiềm đó ra trước mộ bố.
Vừa chuyển xong, điện thoại của cậu cả gọi tới.
"Chị à, con Kim Thiềm đó chị có đặt theo lời em dặn không?"
Sắc mặt mẹ tôi trầm xuống ngay tức khắc, nhưng giọng nói trong trẻo lại cố nén cơn giận.
"A Cường à, chị nghe lời cậu đặt đàng hoàng lắm.”
"Quả nhiên hai hôm nay buôn bán khấm khá hơn hẳn."
Giọng cậu cả bên kia đầu dây trở nên run rẩy, nghe là biết ông ta kích động thế nào.
"Thật hả chị, thế thì chị phải thờ cúng cho cẩn thận đấy nhé!"
Mẹ tôi vâng dạ liên tục, đợi cúp điện thoại xong.
Mẹ tức đến nỗi nhổ sạch cỏ trước mộ bố.
"Cái lão già chết tiệt này, ông xem mẹ con tôi bị người ta bắt nạt ra cái dạng gì rồi!”
"Tiền lần này gửi cho ông, ông nhớ mà tiêu cho nhiệt tình vào! Cũng nhớ phù hộ cho mẹ con tôi tiền vào như nước đấy nhé!"
Tôi che miệng đứng một bên.
Mẹ tôi không biết bố lúc này đang ngồi xổm bên cạnh bà đếm tiền.
Còn bà thì đang mải mê oán trách.
Bố tôi ngẩng đầu nhìn tôi hiền từ, trong mắt dường như có chút không nỡ.
Tôi bấm đốt ngón tay tính toán, lập tức hiểu ra.
Bố gật đầu, sau đó hóa thành làn khói bay đi.
2
Cuộc điện thoại của cậu cả đã đánh tan hoàn toàn chút tình thân còn sót lại của mẹ tôi dành cho ông ta.
Nên bà để tôi thoải mái ra tay trả thù.
Mà tôi biết được từ miệng mẹ, chị họ tôi, tức con gái cậu cả, hình như đang yêu một gã bạn trai gia cảnh rất khá.
Trên vòng bạn bè cô ta toàn khoe hàng hiệu và ảnh du lịch khắp thế giới.
Mẹ tôi cười khinh bỉ:
"Nó á, một năm đổi mười mấy thằng, thằng nào cũng béo ú đầy mỡ."
Nói rồi lườm tôi một cái:
"Nhưng vẫn tốt hơn con, ế từ trong trứng nước."
Tôi chép chép miệng.
Đột nhiên, tôi nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời.
Mẹ tôi lấy cớ tôi về nhà, mời gia đình cậu cả và dì út đi ăn cơm.
Để báo đáp "tâm ý" của cậu cả, tôi đặc biệt dậy sớm ra cửa nhà hàng đứng đợi.
Một lát sau, một chiếc Bugatti Veyron mới coóng đỗ lại trước cửa.
Chị họ làm màu hạ kính xe xuống, chỉnh lại kính râm, để lộ chiếc nhẫn kim cương to tổ chảng.
Lúc mở cửa xe còn suýt ngã.
Một gã đàn ông to béo đầy dầu mỡ ôm lấy eo cô ta, đỡ cô ta xuống.
Trên mặt chị họ tràn ngập nụ cười e thẹn.
Nhưng nhìn kỹ thì đáy mắt lại giấu sự ghét bỏ và chán ghét sâu sắc.
Cô ta liếc qua tôi một cái, rồi quay sang âu yếm ngọt ngào với gã bạn trai kia.
Giọng cố tình nói rất to:
"Cưng à, thật ra anh không cần đặc biệt đến đưa em đi đâu!"
Gã đàn ông thuận thế ôm eo cô ta, nhưng ánh mắt lại dừng trên người tôi vài giây.
Ánh mắt đó mang theo sự hứng thú kỳ lạ khiến tôi thấy buồn nôn.
"Cảnh Ninh, chị họ con sắp kết hôn rồi đấy, con cũng phải khẩn trương lên."
Lúc này cậu cả đứng bên cạnh nói mát mẻ.
Dì út cũng hùa theo.
"Đúng đấy, Cảnh Ninh, cháu phải cố lên, đừng có suốt ngày nghĩ đến mấy cái tà đạo như không kết hôn không sinh con."
Mẹ tôi lạnh lùng lên tiếng:
"Được rồi, mọi người đến đủ cả rồi, đừng đứng ở cửa nữa, vào trong đi."
Phần 2: Bữa Tiệc Của Những Kẻ Tham Lam
Vừa vào trong, chị họ đã chú ý đến chiếc túi xách tôi để trên bàn ăn.
Sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
"Cảnh Ninh, cái túi này đắt lắm đấy, mày lấy đâu ra tiền mà mua?"
Chị họ hỏi với giọng điệu mỉa mai.
Tôi cười nhạt, giọng mang theo vài phần châm chọc:
"Kiếm tiền đương nhiên phải dựa vào bản lĩnh của mình, em đâu có giống chị họ."
Chị họ tức đến trắng mắt.
Cậu cả thấy thế, lập tức nhân cơ hội nói với mẹ tôi:
"Chị à, Kim Thiềm chị nhớ phải thờ cúng hàng ngày đấy, đó là đồ tốt đấy."
Dì út cũng phụ họa:
"Đúng thế, đúng thế, em cũng thờ một tháng rồi, đúng là đồ tốt thật."
Sắc mặt mẹ tôi trở nên u ám, lời dì út nói chứng tỏ bà ta cũng biết chuyện Quỷ Thiềm.
Sắc mặt mẹ tôi ngày càng khó coi, rõ ràng là đã không thể nhịn được nữa.
Tay bà nắm chặt khăn trải bàn, môi mím thành một đường thẳng, cảm giác có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.