Tiếp nhận một quả phụ làm thiếp, Triệu phu nhân có thể nói là rất rộng lượng. Nhưng Triệu Thanh Hà có tốt đến mấy, cũng không tốt hơn người thân của ta. Ta dứt khoát lắc đầu. Ánh mắt Lưu ma ma đầy ngạc nhiên, bà ấy sững sờ một lúc rồi nói: “Cô nương đại nghĩa. Phu nhân nói rồi, nếu ngươi không muốn, thì sẽ nhanh chóng giúp ngươi tìm một lang quân như ý. Thiếu gia sắp đính hôn với Chiêu Dương Quận chúa, thật sự không nên có sai sót, xin ngươi hãy làm cho hắn hết hy vọng. Trịnh bổ đầu là một lựa chọn không tồi.” Trước khi bà mẫu quay lại, bà ấy vội vã nói xong câu cuối cùng: “Ngày mai ta sẽ quay lại nghe câu trả lời cuối cùng của ngươi. Nếu chọn vào phủ, thì ngươi từ chối cuộc mai mối này. Nếu không muốn vào phủ, xin hãy nói với bà mẫu rằng ngươi đã đồng ý tái giá.” Ta có ý định hỏi nếu không chọn cả hai thì sao? Nhưng khi thấy Tiểu Viên và Tiểu Hỉ trong sân, ta lại im lặng. Quý nhân đã cho ngươi quyền chọn thì tốt nhất ngươi nên chọn, đừng lấy trứng vàng quý giá của mình mà đập vào đá của người ta. 11 Trăng rằm đã rất tròn, ta ngồi trong sân, nhớ lại bàn tay đẫm má-u của Triệu Thanh Hà đêm đó. Hắn đến đây đã lâu như vậy, ta chưa từng hỏi một câu là vết thương đã lành chưa? Gói bánh mứt táo đó, ta đã lén ăn một miếng, rất ngọt, ngọt như cảm giác trong lòng ta khi hắn giở thói vô lại trong con hẻm. Chiêu Dương Quận chúa, người có thể đính hôn với hắn, hẳn cũng là một nhân vật như mặt trăng treo trên trời cao? ... Ta nghĩ rất nhiều, nghĩ hết mọi chuyện giữa ta và hắn. Vì qua đêm nay, ta phải đồng ý gả cho người khác, sẽ không còn nghĩ về hắn nữa. Ngày hôm sau, Lưu ma ma đến đúng hẹn, trong ánh mắt khó hiểu của bà mẫu, ta vui vẻ đồng ý hôn sự này. Triệu phu nhân là một quý nhân nói đạo lý. Bà ấy đã chọn cho ta một người rất tốt. Trịnh bổ đầu đã ba mươi tuổi, thê tử mất được năm năm, sống với một nhi tử. Ban đầu bọn ta chọn sống ở con hẻm này, chính là vì hắn ta là một quan sai tận tâm, cô nhi quả mẫu bọn ta sẽ an toàn hơn. Hai năm nay hắn ta cũng rất chăm sóc bọn ta. Trước khi Triệu Thanh Hà xuất hiện, hắn ta là người mà bà mẫu thường xuyên nhắc đến với ta. Một người như vậy, hẳn là sẽ đồng ý hợp tác với ta để thành thân giả. Quả nhiên hắn ta đã đồng ý. Nghe xong yêu cầu của ta là chỉ bái đường không chung phòng, hắn ta hiểu rõ mà nói: “Đời người có đến tám chín phần không như ý. Liễu nương tử sau này còn sẽ gặp người tốt hơn. Ngươi thẳng thắn, ta cũng không giấu diếm. Nhờ hôn sự này, Quốc công phủ đã hứa cho ta một chức quan, Tiểu Trạch muốn đi học, ta làm cha phải mở đường cho nó. Chúng ta cứ hợp nhau sống qua ngày, sau này có thay đổi gì thì tan.” 12 Trịnh bổ đầu đã đồng ý, chỉ còn lại Triệu Thanh Hà. Ta đã nghĩ rất nhiều lời tuyệt tình, chỉ cần hắn đến gây rối nữa, sẽ nói hết cho hắn nghe. Nhưng hắn không xuất hiện nữa. Ngày Trịnh bổ đầu đến đưa sính lễ, ta trốn trong nhà tỏ vẻ e thẹn, nhưng hắn ta lại trực tiếp đẩy cửa vào nói: “Liễu nương tử, xảy ra chuyện rồi. Bên ngoài đều nói Triệu đại nhân trong tiệc trung thu đã sàm sỡ Quý phi, bây giờ bị đánh gãy tay chân vứt vào bãi tha ma, ngay cả Quốc công phủ cũng đã đuổi hắn ra khỏi gia phả rồi.” Ta không biết mình đã chạy ra khỏi nhà như thế nào, chỉ biết khi nhìn thấy hắn toàn thân đầy má-u nằm ở bãi tha ma, nước mắt mới như đê vỡ tuôn trào. Một người thanh phong lãng nguyệt như vậy, bây giờ lại nằm đó, sống chế-t không biết. Mà ta lại không dám tiến lên. Gió lạnh trên đỉnh đồi thổi tỉnh ta. Đây là người mà triều đình đã vứt bỏ, nếu ta cứu, liên lụy đến gia đình thì sao? Nhưng đôi chân ta cũng không thể rời đi được, ta không thể để mặc hắn nằm đó. Trong lúc rối bời, có người bên cạnh ta nói: “Đại muội tử, ngươi cũng đến xem Triệu đại nhân à? Haiz, thật là tạo nghiệp. Một vị quan tốt như vậy, lại bị gán cho tội danh này rồi vứt đi.” Bọn họ là những người nông dân mà Triệu Thanh Hà từng giúp đỡ, từ khắp nơi đổ về, muốn cứu lấy một mạng sống của hắn. Ta cuối cùng cũng nhớ ra, hắn không chỉ là một người tốt, mà còn là một vị quan tốt. Ta không còn do dự nữa, ta hòa vào đám đông, cùng bọn họ dựng lều, tìm thuốc, đưa Triệu Thanh Hà vào trong lều, băng bó những vết thương ở tay chân. Ban ngày, ta tránh xa hắn, chỉ có ban đêm, ta mới dám vào xem hắn. Nhìn khuôn mặt hắn sau khi uống ma phệ tán đang ngủ yên ổn, nhìn tứ chi bị bẻ gãy, gân cốt vặn vẹo. Cho đến khi người bạn cũ của hắn cũng đến thăm, ôm quyền cảm ơn bọn ta, nói rằng triều đình đã bỏ qua cho hắn, sau này hắn có thể sống như dân thường. Người đó còn để lại một ít bạc, lòng ta mới hoàn toàn yên tâm. Lúc đó, Trung thu đã qua hơn một tháng. Ta suốt ngày không về nhà, bà mẫu nhắm một mắt mở một mắt mà dung túng cho ta. Ta nghĩ mình nên về nhà dỗ Tiểu Hỉ đi ngủ. Nhưng ta vừa định đứng dậy, có một bàn tay đã nắm lấy ta. Triệu Thanh Hà mở mắt, ấm ức nhìn ta: “Miên Miên, ta mới đỡ hơn một chút, nàng đã muốn đi rồi sao?” Đôi tay đó bị thương đến mức không còn chút sức lực nào, ta chỉ cần hất một cái là có thể thoát ra, nhưng ta biết, ta không thể trốn được nữa, không thể trốn nữa rồi. 13 Ta đã hủy hôn với Trịnh bổ đầu, thuê một sân nhỏ hẻo lánh hơn. Người qua lại ít, Triệu Thanh Hà có thể đi lại nhiều hơn trong sân để hồi phục. Bà mẫu hỏi ta: “Đây là đã chọn hắn rồi sao?” Ta không trả lời. Ta không tin rằng một người như hắn, thật sự có thể sống một đời đơn giản với ta. Nhưng hiện tại, ta không yên tâm để hắn ở ngoài một mình. Ta đã thử tìm đến Triệu phủ, nhưng Lưu ma ma đột nhiên biến mất, những người khác nghe thấy tên Triệu Thanh Hà đều hoảng sợ, thẳng thừng nói Triệu gia không còn người này nữa. Ta không nói những tin tức này cho hắn, ta không muốn phá vỡ trạng thái lạc quan của hắn. Có một thần y nghe nói về tiếng tăm quan trường và số phận của hắn, vượt đường xa đến kinh thành để chữa trị cho hắn. Vị thần y nói tay chân của hắn chỉ cần chăm chỉ luyện tập, vẫn có khả năng hồi phục. Bây giờ hắn mỗi ngày đều vui vẻ luyện tập vận động tay chân, cùng Tiểu Viên và Tiểu Hỉ nhặt rau, dùng đũa gắp các loại đậu. Đôi tay đã khá hơn nhiều, nhưng đôi chân thì bị bẻ quá mạnh, đi được một nén hương là mồ hôi ướt đẫm cả người. Đôi khi nhìn hắn, ta đột nhiên cảm thấy hắn dường như cũng không còn quá xa vời với ta nữa. Hắn đau sẽ kêu, khi nối xương cũng chật vật, lúc dạy Tiểu Viên viết chữ, ánh mắt thỉnh thoảng sẽ có chút cô đơn, giống như mọi người bình thường trên thế gian này, có hỉ nộ ái ố.
