19 Tôi bảo Quý Khang dẫn Giang Thanh Nhã lên phòng trên lầu. Cửa phòng vừa đóng lại, Giang Thanh Nhã mặt mày đầy vẻ thẹn thùng. "Có vội quá không?" Tôi bước ra từ sau tấm rèm cửa, lắc đầu. "Muộn rồi thì không kịp nữa, nhiều tiền như vậy, không biết một ngày có thể chuyển khoản xong không." Tôi lấy dây trói Giang Thanh Nhã lại, Quý Khang đứng bên cạnh gãi đầu. "Tiếp theo phải làm gì?" Giang Thanh Nhã bắt đầu la hét. "Hoa Vũ Linh, rốt cuộc mày muốn làm gì? Mày muốn hại tao đến mức nào mới chịu buông tha, con ranh độc ác, mày là quỷ dữ!" Cô ta bắt đầu chửi rủa điên cuồng. Tôi rất muốn bịt miệng cô ta lại, nhưng đáng tiếc chưa phải lúc. Tôi dùng dao rạch rách ngón tay, bôi vết máu lên trán Quý Khang, sau đó ấn ngón tay lên môi cậu ta. Tôi lẩm bẩm niệm chú, vẻ mặt thành kính. Quý Khang ngơ ngác nhìn tôi, hơi thở có chút dồn dập. Cậu ta nuốt nước bọt, yết hầu chuyển động. "Hoa Vũ Linh, tôi, tôi, ọe—" Quý Khang đưa tay ôm cổ, vẻ mặt kinh hãi, quay sang bên cạnh định nôn, tôi trực tiếp đưa tay bịt miệng cậu ta lại. Một lát sau, một con côn trùng trắng bóc, béo múp từ miệng Quý Khang chui ra, bò vào lòng bàn tay tôi. Tôi làm theo cách tương tự, lấy con cổ trùng trong cơ thể Giang Thanh Nhã ra. Hai con côn trùng cuộn tròn, quấn quýt trong lòng bàn tay tôi, hóa thành một vũng mủ, rồi thấm vào da tôi, biến mất hoàn toàn. Quý Khang và Giang Thanh Nhã đã sững sờ. Tôi bước đến bên cạnh Giang Thanh Nhã, đưa tay bóp cằm cô ta. "Nói đi, ai đã giúp cô hạ Tình Cổ?" Giang Thanh Nhã lắc đầu điên cuồng, muốn hất tay tôi ra. "Tôi không biết cô đang nói gì, tôi không biết." Tôi búng tay một cái. Mao Mao chui ra từ ống tay áo tôi, bò lên mu bàn tay, giơ hai chân trước lên chĩa vào Giang Thanh Nhã. "Không nói tôi sẽ cho nó chui vào miệng cô." Nhìn con nhện đen khổng lồ trước mặt, Giang Thanh Nhã cuối cùng cũng sụp đổ, vừa khóc vừa kể hết mọi chuyện. Cô ta nói rằng cây táo ở sân sau nhà có phép thuật kỳ diệu. Cô ta có bất cứ mong ước gì, chỉ cần cầu nguyện với cây, đều có thể thành hiện thực. Quý Khang kinh ngạc: "Hoa Vũ Linh, đó là cái gì, là yêu cây sao?" Tôi cạn lời nhìn cậu ta một cái. "Cậu có hiểu khoa học không hả, trên đời này làm gì có yêu cây?" 20 Khi chúng tôi trở lại phòng tiệc bên dưới lầu, cha Quý Khang và cha tôi ghé sát tai nhau nói nhỏ vài câu. Hai người cầm ly rượu bước lên sân khấu, mặt mày rạng rỡ. "Hôm nay là sinh nhật Thanh Nhã, cũng là một ngày đặc biệt. Thanh Nhã là một cô gái rất tốt, tôi xin tuyên bố—" Quý Khang hít một hơi lạnh, phóng chân lao xuống từ cầu thang xoắn ốc, nhảy liền mấy bậc, cứ như Người Nhện vậy. Cậu ta xông lên sân khấu, giật lấy micro từ tay cha mình. "Tôi xin tuyên bố tôi sẽ đính hôn với Hoa Vũ Linh." Tôi: "?" Quý Khang nháy mắt ra hiệu cho tôi, cầm micro nói một tràng lộn xộn, ý rằng hai chúng tôi vừa là bạn học vừa là người yêu, hai gia đình môn đăng hộ đối, là một cặp trời sinh. Bên dưới khán phòng vang lên tiếng vỗ tay như sấm. Quý Khang kéo cha mình xuống sân khấu, đi sang một bên giải thích nhỏ vài câu, rồi bước về phía tôi. "Hoa Vũ Linh, trước đây tôi hồ đồ quá, sống chết ép cha tôi kết thông gia với nhà họ Giang, người lớn hai nhà cũng đã đồng ý rồi. Không còn cách nào, cô giúp tôi ứng phó, làm tròn vai trước đã được không?" Tôi cau mày, vừa định nói. Quý Khang đưa tay nắm lấy vai tôi. "Tôi cho cô thêm tiền." Tôi lập tức mặt mày rạng rỡ. "Dễ nói thôi, dễ nói thôi, đều là bạn học cả, giúp đỡ nhau là điều nên làm mà." Giang Thanh Nhã mặt mày méo mó, thần sắc điên cuồng, trực tiếp vén váy chạy thẳng ra khỏi phòng tiệc. Tôi biết cô ta đang muốn về nhà tìm cây táo đó, cô ta dường như đã đặt cược tất cả, coi đó là hy vọng cuối cùng. Tôi đuổi theo cô ta, anh trai và chị dâu vừa lúc đang ở cửa. Hai người không biết nói gì mà hình như đang cãi nhau. Thấy tôi xông ra ngoài, chị dâu mắt đỏ hoe bước đến, hỏi tôi có chuyện gì. "Có chút việc gấp, giờ tôi phải về nhà ngay một chuyến." Chị dâu gật đầu. "Chị cũng không muốn ở lại đây nữa, chị đưa em về nhà nhé." "Cố Uyển," anh tôi thở dài, "đi thôi, anh đưa hai người đi." 21 Anh tôi lái xe, tôi và chị dâu ngồi ở ghế sau. Chị dâu không kìm được nữa, bỗng ôm mặt khóc òa lên. Anh tôi cười khổ, giải thích với tôi: "Vũ Linh, đứa con lần này của bọn anh lại không giữ được rồi." Chị dâu cứng người lại, vùi mặt vào đầu gối khóc nức nở, mắt anh tôi cũng đỏ hoe. Họ kết hôn sáu năm, chị dâu năm nay đã ba mươi ba tuổi, trước sau sẩy thai bốn lần. Lần này cả hai đều không dám nói về chuyện mang thai, cách ngày là chạy đến bệnh viện, không ngờ mới được ba tháng, đứa bé lại mất. Tôi sững sờ. Trước đây tôi từng nghi ngờ chị dâu mới là người hạ cổ, nhưng xem ra, rõ ràng cô ấy cũng là một nạn nhân. Bị trúng loại cổ nào, cần phải dẫn cổ trùng ra mới có thể phán đoán được. Tôi nắm lấy tay chị dâu. "Chị dâu, có người đang hãm hại chị, em sẽ giúp chị tìm ra hung thủ." Chị dâu ngước lên, đôi mắt nhòa lệ nhìn tôi, rõ ràng không hiểu lời tôi nói. Tôi cũng không vội giải thích, chờ về đến nhà, tôi dẫn họ thẳng ra sân sau. Giang Thanh Nhã quả nhiên đang đứng dưới gốc cây táo đó, chắp hai tay lại, miệng lẩm bẩm khấn vái. Dì Chu đứng cách đó không xa, trên tay bưng một bát yến sào, gọi Giang Thanh Nhã lại ăn. Bên kia, có một dì làm vườn đang nhổ cỏ, và một dì khác đang quét lá rụng. Ba người, mỗi người đều có khả năng là kẻ tình nghi. "Giang Thanh Nhã, để tôi đoán xem cô đã ước gì nào, ước tôi biến mất? Ước Quý Khang yêu cô trở lại?" Tôi từng bước đi đến trước mặt Giang Thanh Nhã. "Có thấy rất thần kỳ không, trên đời này thật sự có cây ước nguyện sao? Cô muốn Trần Cảnh Xuyên thích cô, cậu ta liền thích cô. Muốn Quý Khang yêu cô, cậu ta liền thật sự muốn ở bên cô. Muốn đứa bé trong bụng chị dâu biến mất, cô ấy liền sẩy thai đến bốn lần?" "Vũ Linh, em đang nói linh tinh gì vậy!" Mặt anh tôi tái mét đứng ở một bên. Chị dâu vịn lấy cánh tay anh, vẻ mặt không thể tin được. Giang Thanh Nhã cười lạnh một tiếng. "Hoa Vũ Linh, cô bị điên rồi sao? Tôi hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì!" "Không hiểu cũng không sao, cứ mở mắt ra mà xem là được." Tôi giơ một tay lên, kết một thủ quyết. "Bất kể là ai đã hạ loại cổ độc ác này, kẻ đó đều phải trả giá cho hành động của mình." 22 Trong cổ thuật có một bí pháp cực kỳ cao siêu, gọi là phản phệ, từ xưa đến nay chỉ có Thánh nữ mới đủ tư cách tu luyện, dùng để xét xử những kẻ hạ cổ ác ý hại người. Cổ trùng và người hạ cổ vốn có mối liên hệ mật thiết. Người bị trúng phản phệ, cổ trùng sẽ chịu đau đớn cực độ, sau đó quay lại tấn công người hạ cổ, cắn xé máu thịt để giảm bớt đau đớn. Tôi cắn rách đầu ngón tay, bôi máu lên lòng bàn tay trái, vẽ một đồ hình phức tạp, rồi áp vào vị trí tim. "Ngô dĩ ngô huyết, triệu nhữ chi hồn, dĩ ngô chi thân, kỳ nhữ giáng phạt, qua võ giai bán, niễn kỳ dĩ cốt." (Ta dùng máu ta, triệu hồn ngươi; dùng thân ta, cầu ngươi giáng phạt, binh khí đều gãy, nghiền nát xương cốt chúng) "Thịch! Thịch!" Trái tim tôi đập dữ dội, Kim Tằm Cổ trong cơ thể bơi đến vị trí tim tôi, áp sát vào lòng bàn tay, mang theo một luồng sức mạnh rợn người. Một lát sau, máu trong lòng bàn tay tôi đều thấm vào tim. Chị dâu đang đứng bên cạnh đột nhiên ôm đầu, phát ra một tiếng kêu đau đớn, rồi quay người nôn thốc nôn tháo. Trong bãi nôn trên mặt đất, một con bướm đêm vỗ đôi cánh dính nhớp bay lên, lao thẳng vào dì Chu, chui tọt vào miệng bà. "A—" Dì Chu hét lên một tiếng đau đớn, ngã lăn ra đất quằn quại. Một lát sau, trên cây táo lại bay xuống một con cổ trùng giống gián, lao vào cắn dì Chu. Lát nữa, một con thằn lằn bốn chân bò ra từ dưới đất góc tường. Chỉ trong chốc lát, dì Chu đã bị cắn đến máu thịt lẫn lộn. Bà ta nằm rên rỉ trên đất, nỗi đau quá lớn khiến thần trí không còn tỉnh táo. Tất cả mọi người đều sợ đến ngây người, trân trối nhìn mọi chuyện đang xảy ra. "Cầu xin cô, mau dừng lại, tôi nhận tội, tôi nhận hết rồi." Dì Chu vùng vẫy ôm lấy chân tôi, thừa nhận tất cả tội lỗi. "Tất cả cổ đều do tôi hạ, không liên quan đến Thanh Nhã. Tôi nhận tội, huhuhu, cô đưa tôi đi tù đi, tôi nhận tội." Anh tôi ngây người một lúc, rồi xông đến đạp mạnh vào người dì Chu. "Gia đình chúng tôi đắc tội gì với bà, mà bà lại hãm hại Cố Uyển như vậy!"
