Con bé giơ một chiếc hộp rất đẹp trên tay, hớn hở nói:
"Mẹ ơi nhìn này, con phát hiện ra một bí mật!"
Trong phòng khách, tôi và Diệu Diệu ngồi trên thảm, từ từ mở hộp quà đó ra.
Đập vào mắt đầu tiên là một tấm thiệp tinh tế.
Trên đó là một dòng chữ viết bay bướm.
Diệu Diệu học lớp một, tối nào Cố Hoài Nghĩa cũng dành thời gian dạy con bé học chữ, vốn từ vựng cũng được hai ba nghìn chữ rồi.
Con bé nhìn tấm thiệp, đọc to từng chữ một.
[Chúc bà xã lớn nhất nhà sinh nhật vui vẻ, mãi mãi vui tươi, xinh đẹp! Ông xã mãi mãi mãi mãi yêu em.]
"Ha ha, là quà sinh nhật bố tặng mẹ này."
Tôi im lặng nhìn chiếc túi hàng hiệu trong hộp.
Có một lần tôi và Cố Hoài Nghĩa đi dạo trung tâm thương mại thì nhìn thấy chiếc túi này, lúc đó tôi rất thích, nhưng giá niêm yết là 28.000 tệ, nên tôi cũng chỉ ngắm thêm vài lần rồi thôi.
Không ngờ, Cố Hoài Nghĩa lại lén mua về.
Tuần sau là sinh nhật tôi.
Chắc là anh ấy muốn cho tôi một bất ngờ vào tuần sau.
Diệu Diệu bỗng ôm chầm lấy tôi, giọng mếu máo tủi thân:
"Mẹ ơi, sao bố vẫn chưa về, con nhớ bố lắm, tối nào nhớ bố con cũng không ngủ được, rốt cuộc bao giờ bố mới về hả mẹ?"
Tôi đưa tay ôm chặt lấy con bé.
"Bố đi đến một nơi rất xa, phải rất lâu rất lâu nữa mới về được, Diệu Diệu đừng sợ, mẹ sẽ luôn ở bên cạnh con."
Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống mái tóc con bé.
Lại thêm một giọt nữa.
…
Khi Diệu Diệu dần chìm vào giấc ngủ trên chiếc giường nhỏ, đôi mắt con bé vẫn còn sưng đỏ.
Tôi khẽ hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của con, đứng dậy rời khỏi phòng.
Đã là cuối hạ, cái nóng oi ả đã tan, ngoài cửa sổ mưa bắt đầu rơi tí tách.
Hòa cùng tiếng mưa, tôi bước đi trong căn nhà tĩnh mịch.
Băng qua phòng khách, bước vào nhà vệ sinh.
Nhà vệ sinh nơi Cố Hoài Nghĩa chết.
Tôi lấy điện thoại ra, ấn vào phòng livestream của Lý Ngọc Anh.
Bà quả nhiên vẫn đang livestream.
Lượng người xem đã nhiều hơn ban nãy một chút, bình luận chạy liên tục, cư dân mạng đang giúp bà phân tích các động cơ giết người có thể xảy ra.
Bà tập trung tinh thần nhìn chằm chằm vào các bình luận, trả lời từng câu một.
"Không phải giết vì tình, cảnh sát điều tra rồi, cả hai đều không có vấn đề về quan hệ nam nữ."
"Cũng không phải vì tiền, lúc kết hôn hai đứa mỗi người bỏ ra một nửa tiền tiết kiệm để mua căn nhà này, mấy năm nay vẫn đang trả nợ ngân hàng, con trai tôi năm nào cũng quyên góp cho tổ chức từ thiện, hai đứa không có bao nhiêu tiền tích góp."
"Không có mua bảo hiểm."
"..."
Tôi đặt điện thoại lên bệ rửa mặt.
Trong tiếng trả lời cư dân mạng của Lý Ngọc Anh làm nền.
Tôi chậm rãi xoay người, nhìn về phía bồn tắm.
Một góc phía trong của bồn tắm khảm vào góc tường nhà vệ sinh, khít khao không kẽ hở.
Tôi từ từ bò về phía đó.
Ngoài cửa sổ, một tia chớp lóe lên.
Đèn trần nhà vệ sinh chớp tắt "xè xè" hai cái.
Tôi không ngẩng đầu lên, hai tay bám vào mép bồn nhấc mạnh, một ngăn bí mật nhỏ lộ ra, bên trong là một xấp bản vẽ được gấp gọn gàng ngăn nắp.
"Một đứa lớn lên ở miền Nam, một đứa ở miền Bắc, quen biết rồi yêu nhau khi học đại học, trước đó chưa từng có bất kỳ sự giao thoa nào."
Trong tiếng nói của Lý Ngọc Anh, tôi từ từ đứng thẳng dậy trong bồn tắm.
Giở từng tờ bản vẽ ra.
Tờ nào cũng chi chít chữ viết.
Vẽ đầy các sơ đồ tính toán phương vị.
Từ chiều cao cơ thể, góc mở tối đa của cửa sổ, độ nghiêng khi cơ thể gập lại, cho đến vị trí ngã xuống ở từng góc độ...
Lật đến một tờ trong số đó, tôi khựng lại.
Trên đó viết một dòng chữ nhỏ nắn nót.
[Phương án dự phòng số 7: Các bước thực hiện và phân tích tính khả thi]
Hình vẽ ở chính giữa mô tả cơ thể một người đàn ông trưởng thành nằm ngửa trong bồn tắm, đang bị nước từ từ nhấn chìm cả mũi và miệng.
Tôi lấy ra một chiếc chậu, bỏ tất cả bản vẽ vào trong.
Lại một tia chớp rạch ngang bầu trời đêm, đèn bỗng nhiên vụt tắt.
Nhà vệ sinh chìm vào bóng tối.
Tôi quẹt một que diêm, ném vào trong chậu.
Ngọn lửa từ từ lan ra, từng chút từng chút liếm trọn những tờ giấy.
Mọi nét chữ, hình vẽ dần dần tan biến thành tro bụi...
Thực ra tôi không thích viết tay.
Nhưng dữ liệu điện tử thì ít nhiều cũng sẽ để lại dấu vết.
Sau khi xối sạch tro tàn trong chậu xuống bồn cầu, tôi xoay người, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt già nua trên màn hình điện thoại.
Trong không gian tối tăm tĩnh mịch, tiếng lẩm bẩm vang lên:
"Lý Ngọc Anh, tại sao bà lại nói câu đó..."
Cùng lúc đó, Lý Ngọc Anh nhìn vào ống kính.
"Rốt cuộc tại sao cô ta lại muốn lấy mạng con trai tôi chứ..."
9
Tôi treo bán căn nhà lên sàn giao dịch.
Lý Ngọc Anh tìm đến tận cửa.
Bà đứng chặn ở cửa: "Cô không được bán nhà."
Tôi ngạc nhiên vì tin tức của bà lại nhanh nhạy đến thế.
Nhưng nghĩ đến những người trong phòng livestream của bà thì cũng chẳng lạ gì.
Tôi chậm rãi mở lời.
"Căn nhà này tiền trả góp mỗi tháng là 5800 tệ, thời hạn vay còn 15 năm nữa, con không trả nổi."
"Con không có nguồn thu nhập, con và Diệu Diệu cần một khoản phí sinh hoạt để duy trì đến khi con tìm được việc làm."
"Mộ phần của Hoài Nghĩa cũng cần một khoản chi phí."
"Không bán nhà, con còn lựa chọn nào khác sao?"
Lý Ngọc Anh nhìn tôi chằm chằm, gằn từng chữ.
"Người chết còn chưa nhắm mắt."
Tôi dựa người vào khung cửa, khẽ thở dài.
"Nhưng người sống thì vẫn phải tiếp tục sống, không phải sao?"
Cầu thang vang lên tiếng bước chân ồn ào.
Cán bộ tổ dân phố, còn cả mẹ Huyên Huyên và một nhóm hàng xóm đang xách túi lớn túi nhỏ đi từ cầu thang lên.
Họ nhìn thấy Lý Ngọc Anh thì có chút bất ngờ.
Mẹ Huyên Huyên bỗng cao giọng nói.
"Bác Cố, mấy người chúng cháu hôm qua đều đến đồn cảnh sát rồi, là tự nguyện đến, để chứng minh mẹ Diệu Diệu vô tội."
Mấy người hàng xóm nhao nhao hưởng ứng.
"Đúng vậy, chúng tôi đều là nhân chứng của cô ấy."
"Bác à, bác hồ đồ quá, Diệu Diệu là cháu ruột của bác, bác cứ làm loạn lên thế này không tốt cho hai mẹ con cô ấy chút nào, họ đã đủ đáng thương rồi."
Lý Ngọc Anh không lên tiếng, đôi môi mỏng mím chặt thành một đường thẳng.
Không vào nhà, cũng chẳng rời đi.
Mọi người lắc đầu thở dài, đặt đồ thăm hỏi vào trong nhà, lại ra sức an ủi tôi một hồi. Khi tôi tiễn họ ra về, Lý Ngọc Anh vẫn đứng ở hành lang.
Tôi suy nghĩ một chút rồi nói với bà:
"Nhà thì chắc chắn con phải bán, về mặt pháp luật, con hoàn toàn có quyền xử lý căn nhà này, mẹ có canh ở đây cũng vô ích. Nếu mẹ không chịu vào nhà thì con đóng cửa đây."
Khi cửa sắp khép lại, Lý Ngọc Anh đột nhiên lên tiếng.
"Cô là người nhà nạn nhân của vụ án giết hại người tàn tật hàng loạt năm xưa?"
Tay tôi rời khỏi nắm cửa.
Tôi từ từ ngước mắt, nhìn về phía bà.
Ánh mắt bà không hề né tránh, cũng đang nhìn tôi.
Trong hành lang yên tĩnh, giọng nói trầm khàn vang lên.
"Tôi nhận được một tin nhắn riêng trên nền tảng, nói là người quen ở quê cô. Người đó bảo tôi, mẹ cô là bệnh nhân bại liệt, là một trong những nạn nhân của vụ án chuyên giết hại người tàn tật năm đó."
"Hoài Nghĩa tuy chỉ về thăm tôi hai lần, nhưng chúng tôi thường xuyên gọi video. Mấy năm nay, chuyện gì nó cũng kể với tôi, từ công việc đến đời sống, nhưng chuyện này tôi chưa từng nghe Hoài Nghĩa nhắc tới, cho nên, chắc là nó cũng không biết đâu nhỉ?"
"Nhưng tôi từng nghe nó kể, hồi học thạc sĩ, nó từng theo giáo sư hướng dẫn tham gia bào chữa cho nghi phạm vụ giết người hàng loạt đó, cuối cùng thắng kiện, nghi phạm trắng án. Lúc đó, Hoài Nghĩa kể cho tôi nghe như một thành tích đáng tự hào trong những trải nghiệm đã qua."
"Tôi cứ mãi không hiểu lý do cô giết hại Hoài Nghĩa là gì, ai cũng bảo không có động cơ, thậm chí cả cảnh sát cũng nói với tôi như vậy. Nhưng nếu như, cô hận Hoài Nghĩa đã giúp đỡ kẻ giết mẹ mình, vậy thì đây có được tính là động cơ giết người không?!"
Chữ cuối cùng buông xuống, vì quá mạnh mẽ và đanh thép nên tạo thành từng lớp âm vang vọng lại trong hành lang.
Tôi im lặng một lát, rũ mắt xuống.
