1
Ngày mà cuộc đời tôi cảm thấy như sụp đổ.
Là một ngày nắng đẹp rất đỗi bình thường.
Tôi, một người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi, rảnh rỗi không có việc gì làm, bèn dọn dẹp nhà cũ của tổ tiên chồng tôi, Vương Kiến.
Tôi dời chiếc giường gỗ cũ mà bà nội Vương Kiến từng ngủ ra, một viên gạch dưới sàn nhà nhô lên một cách kỳ lạ.
Tôi khẽ cười.
Bà nội Vương Kiến lúc sinh thời keo kiệt như vậy, không chừng là bảo bối đã cất giữ bao lâu nay.
Tôi tìm thấy một chiếc phong bì đã cũ kỹ từ dưới viên gạch.
Sau khi rút tờ giấy bên trong ra.
Tôi không thể cười nổi nữa.
Mùa đông năm 1977, năm đầu tiên kỳ thi đại học được khôi phục.
Tôi, mười tám tuổi, đã thi đỗ vào trường Đại học Sư phạm tỉnh.
Tờ giấy này chính là giấy báo trúng tuyển của tôi.
Tôi phát điên đập phá hết đồ đạc trong nhà.
Rồi trong căn nhà ngổn ngang bừa bộn, tôi gào thét với Vương Kiến vừa về đến nhà:
"Vương Kiến, cả nhà anh đều là đồ khốn nạn!"
"Các người hùa vào hủy hoại tôi!"
"Tôi muốn ly hôn với anh!"
Nhưng Vương Kiến, người chồng đã coi thường và khinh bỉ tôi cả đời, lại không đồng ý.
"Cô nổi điên đấy à!"
"Đã làm bà nội rồi, ly hôn cái gì?"
"Chẳng phải là để con cháu bị người ta chê cười sao."
Tôi lao lên đánh anh ta một cách điên cuồng và đe dọa:
"Chỉ cần một ngày anh không đồng ý ly hôn."
"Trong nhà có thêm một món đồ tốt nào, tôi sẽ đập nát một món đó."
"Chỉ cần anh còn thở được, tôi sẽ đánh anh đến khi không thở được nữa thì thôi."
Vương Kiến đã gần sáu mươi, sức khỏe sớm đã không còn như trước.
Sau khi bị tôi tát liên tiếp mấy cái.
Cuối cùng anh ta cũng tức giận không thể kìm nén:
"Ly hôn thì ly hôn!"
"Đồ mụ già điên. Năm đó nếu tôi không bị cô tính kế, có lẽ tôi đã cưới được Cố Hiểu Mộng rồi, sao lại phải cưới một con đàn bà đanh đá như cô!"
"Cục Dân chính, ngày mai đi luôn. Ai nói cho con trai biết, ai lâm trận bỏ chạy, người đó sẽ không được chết yên lành!"
Thế nhưng, trên đường chúng tôi đến Cục Dân chính để ly hôn.
Hai tên cướp đi xe máy đã chặn chúng tôi lại trong một con hẻm.
Tên cặn bã Vương Kiến này lại trở tay đẩy tôi ra phía trước để đỡ dao.
"Tôi không có tiền, các người muốn tiền thì tìm con mụ này!"
Còn mình thì ôm túi, co giò bỏ chạy.
Tôi bị đâm mấy nhát, ngã xuống đất không dậy nổi.
Nhìn thấy Vương Kiến ở cách đó không xa, bị dao đâm thẳng vào lưng, cũng ngã gục xuống đất không một tiếng động.
Sau khi Vương Kiến ngã xuống, anh ta vẫn vươn tay về phía những tên cướp đang chạy trốn.
"Tiền! Tiền của tôi... trả lại cho tôi..."
Trong lúc hấp hối, tôi chỉ tiếc nuối vì chưa ly hôn thành công.
Rõ ràng... tôi đã thi đỗ đại học.
Có thể ra thành phố để nhìn ngắm thế giới.
Cuộc đời của tôi đáng lẽ phải tự do, giàu có và tràn đầy những khả năng vô hạn!
Ông trời chưa bao giờ thương xót tôi.
Năm đó, tôi, mới mười chín tuổi sau Tết, đã không thể đi học đại học.
Lại bị Vương Kiến say rượu làm nhục.
Anh chị dâu ghét bỏ tôi, đuổi tôi ra khỏi nhà.
Bà nội Vương Kiến bảo Vương Kiến ra ngoài lánh nạn, nhưng lại giả vờ với bên ngoài là đã mắng đuổi Vương Kiến đi, sau đó tốt bụng cưu mang tôi.
Đối mặt với người duy nhất chìa tay giúp đỡ tôi trong hoàn cảnh tuyệt vọng, tôi đã có cảm tình với bà nội Vương Kiến, người đã "vì nghĩa diệt thân".
Nhưng không lâu sau, tôi phát hiện mình bất ngờ có thai.
Dưới sự thuyết phục của bà nội Vương Kiến và trong môi trường nông thôn bảo thủ và hà khắc lúc bấy giờ.
Tôi chỉ có thể cùng Vương Kiến đi đăng ký kết hôn.
Ai có thể ngờ được chứ.
Giấy báo trúng tuyển được gửi đến xã.
Chắc chắn là đã bị ông anh trai làm ở đại đội ém nhẹm đi rồi.
Anh ta và chị dâu bàn bạc với nhau, rồi lại đưa giấy báo trúng tuyển như thể giao phó số mệnh của tôi vào tay bà nội Vương Kiến.
Bà già đó vui mừng khôn xiết, giấu nó đi như một chiến lợi phẩm.
…
Từng người một.
Họ đã giăng một tấm lưới kín không kẽ hở, hợp sức đẩy tôi vào hố lửa nhà họ Vương.
Để tôi bị tên khốn Vương Kiến đó hủy hoại, trói buộc cả đời.
Khó khăn lắm tôi mới sắp được ly hôn giải thoát.
Để rồi cuối cùng, lại phải chịu mấy nhát dao này.
Sau khi chết, có lẽ tôi còn phải chôn chung với Vương Kiến.
Nếu có kiếp sau…
Tôi nhất định sẽ khiến tất cả những kẻ đã mưu hại tôi phải trả giá!
2
Lần nữa mở mắt ra.
Gió bắc thổi vù vù.
Gò má không thoa bất kỳ loại kem dưỡng nào, bị gió thổi đau rát.
Cũng chính nhờ cơn đau này.
Tôi kinh ngạc phát hiện, hoàn cảnh xung quanh đã hoàn toàn khác.
Trên mặt đất tuyết trắng xóa.
Bầu trời lất phất những bông tuyết nhỏ như hạt gạo.
Xa xa là những hàng cây khô, mái nhà đen, khói bếp lượn lờ, và từng người mặc những bộ đồ dày cộm, cục mịch.
— "Vương Tranh Vanh!"
Một giọng nói trẻ trung gọi tôi.
Rồi mấy người cùng gọi tên tôi.
Cả nam lẫn nữ.
Tràn đầy sức sống của tuổi trẻ.
Kiếp trước, tôi được gọi là vợ Vương Kiến, thím nhà họ Vương, bà Vương…
Đã rất nhiều năm rồi không có ai gọi tôi như thế.
Quay người nhìn lại.
Thì ra là một nhóm thanh niên trí thức đang ngồi trên một chiếc xe tải mui trần kiểu cũ.
Những người này tôi đều quen, là những thanh niên trí thức đã xuống nông trường cạnh làng tôi sinh ra để lao động.
Vì tuổi tác tương đương, rất nhiều người trong số họ có quan hệ rất tốt với tôi.
Ngay cả khi tôi đi thi đại học, cũng là đi cùng với họ.
Chiếc xe tải dừng lại bên đường.
Mấy người thanh niên trí thức nhảy xuống xe, thấy tôi khóc, đều ngơ ngác nhìn nhau.
"Cậu khóc cái gì? Lại bị anh chị dâu bắt nạt à?"
"Đừng khóc nữa, chúng tớ đến cục giáo dục huyện xem điểm, cậu đi cùng chúng tớ đi!"
Nước mắt nóng hổi của tôi bỗng tuôn rơi.
"Lý Tư Điềm, Trần Dũng Tiến, Tiền Vệ Dân…"
"Sao các cậu đều xuống đây? Các cậu vẫn còn trẻ như vậy…"
Tôi đã nghĩ, đây là những ký ức lướt qua trước khi chết.
Nhưng không ngờ, khi tôi chạm vào tay Lý Tư Điềm, nó ấm áp và chân thực.
Tôi theo các thanh niên trí thức vào huyện.
Huyện lỵ vẫn mang dáng vẻ xám xịt, đơn sơ như trong ký ức.
Trời âm u, tuyết rơi.
Gió lạnh thổi khiến người ta không mở nổi mắt.
Nhưng các thanh niên trí thức đều vây quanh một bức tường của Cục giáo dục để xem bảng vàng.
Những chiếc cổ vươn cao, như bị bàn tay của số phận kéo dài ra.
Lý Tư Điềm đột nhiên lắc lắc cánh tay tôi.
"Vương Tranh Vanh, cậu đỗ rồi! Cậu đỗ rồi!"
Các thanh niên trí thức lập tức vây quanh.
"Thật không?"
"Đồng chí giỏi quá!"
"Cậu là thanh niên trí thức ở nông trường nào? Cậu có thể về thành phố rồi!"
Thái độ nhiệt tình như vậy, là điều tôi chưa bao giờ cảm nhận được.
Sau đó, Lý Tư Điềm lại thốt lên một tiếng kinh ngạc: "Tớ cũng đỗ rồi!"
Trong đám đông, có người khóc, có người cười.
Số phận đan xen niềm vui và nỗi buồn của mọi người trước bảng thông báo trúng tuyển đại học.
Tôi hiểu ra:
Tôi đã trọng sinh.
Giấy báo trúng tuyển, chính là mỏ neo cho sự trọng sinh của tôi.
Đưa tôi quay trở lại dòng thời gian trước khi nhận được giấy báo trúng tuyển vào năm 1977.
Quay trở lại trước khi tất cả mọi âm mưu xảy ra.
Sau đó, giọng tôi bình tĩnh hỏi:
"Tư Điềm, chúng ta đều đỗ rồi, vậy khi nào giấy báo trúng tuyển sẽ được gửi đến tay chúng ta?"
3
Kiếp này.
Tin tôi thi đỗ đại học sẽ nhanh chóng lan truyền.
Trong lòng tôi vô cùng căm hận anh trai, chị dâu và bà nội Vương nhà hàng xóm.
Thế là tôi chẳng thèm về nhà nữa, cùng Lý Tư Điềm và những người khác quay về nông trường.
Nhưng vừa đến nông trường.
Thì thấy một người đàn ông tóc rối như tổ gà, mặc bộ quần áo dày cộm bẩn thỉu.
Trong tay cầm mấy cành hoa mai dại không biết hái ở đâu.
Quỳ xuống giữa đám đông, lớn tiếng hô:
"Cố Hiểu Mộng, tôi thích cô! Bảo kiếm tặng anh hùng, hoa mai tặng mỹ nhân! Tôi... tôi muốn cô gả cho tôi!"
Người đàn ông còn giơ cao cành hoa mai dại.
Hết sức ân cần dâng cho Cố Hiểu Mộng đang trợn tròn đôi mắt hạnh.
Là Vương Kiến!
Vừa nghe thấy là giọng của Vương Kiến, lòng căm hận trong tôi trào dâng, chỉ muốn ngay tại chỗ băm vằm anh ta ra thành nghìn mảnh.
Nhưng Lý Tư Điềm bên cạnh bỗng kinh ngạc thốt lên:
"Thành phần gia đình của Cố Hiểu Mộng có tệ đến đâu, sao ngay cả tên du côn Vương Kiến cũng dám công khai trêu ghẹo cô ấy!"
Cố Hiểu Mộng là nữ thanh niên trí thức xinh đẹp nhất trong mười dặm tám làng.
Vì người lớn trong nhà phạm sai lầm nên bị đưa xuống nông trường.
Trong môi trường trước đây, vẻ đẹp đơn thuần chính là một miếng thịt mỡ treo lơ lửng.
Lúc này, khuôn mặt xinh đẹp của Cố Hiểu Mộng sắp rỉ máu.
"Anh mau đứng dậy, tôi... tôi sẽ không đồng ý với anh đâu!"
Vương Kiến cười hì hì, nhe hàm răng vàng khè.
"Cô ngại ngùng cái gì chứ?"
"Nhà tôi là bần nông, tuổi tác hợp với cô, bằng lòng cưới cô, sao cô còn ngại ngùng!"