Ngày tôi được bố mẹ ruột tìm về với gia đình hào môn, họ nắm tay tôi và trịnh trọng hứa hẹn:
[Từ nay về sau, con và Minh Châu đều là con gái của bố mẹ. Con cứ yên tâm, bố mẹ chắc chắn sẽ đối xử với hai đứa công bằng tuyệt đối.]
Vì thế, bố mẹ tôi đã đặt ra một quy tắc chi tiêu sinh hoạt phí rõ ràng:
Thi đỗ cấp 1 mỗi kỹ năng Piano, cưỡi ngựa, trà đạo, đánh golf – sinh hoạt phí hàng tháng sẽ được cộng thêm 5.000 tệ so với mức cơ bản.
Nếu không đạt được bất kỳ kỹ năng nào, sẽ chỉ nhận được mức sinh hoạt phí cơ bản — 300 tệ.
Nhưng tôi lớn lên ở nông thôn, những món đồ chơi của người giàu như piano, đánh golf, tôi còn chưa chạm vào bao giờ.
Trong khi đó, thiên kim giả Lâm Minh Châu đã thi đỗ đủ mọi loại chứng chỉ.
Kết quả là Lâm Minh Châu có tiền tiêu vặt từ 30.000 tệ trở lên mỗi tháng, còn tôi, dù đã cố gắng hết sức, vẫn chỉ nhận được 300 tệ đáng thương.
Tôi chất vấn về quy tắc này, nhưng bố mẹ tôi lại nói:
[Không phải bố mẹ không cho con, là do chính con không đủ nỗ lực, tháng sau tiếp tục cố gắng nhé.]
Sau khi nhập học đại học, để có đủ tiền ăn, tôi đã phải mặc bộ đồ thú nhồi bông giữa trời nóng 40 độ, phát tờ rơi cả ngày, chỉ để kiếm thêm 80 tệ.
Tôi nóng đến mức gần như ngất xỉu. Lúc nghỉ ngơi, tôi tình cờ lướt thấy bài đăng trên trang cá nhân của Lâm Minh Châu.
Trong ảnh, cô ta mặc bộ đồ cưỡi ngựa chuyên nghiệp trị giá hàng chục vạn, thong dong đạp xe bên hồ Brienz ở Thụy Sĩ, nở nụ cười thật thoải mái, thư thái. Kèm theo dòng caption:
[Đạp xe trong mùa hè 20 độ, đón gió mát trong lồng ngực.]
Đúng lúc đó, điện thoại rung lên, tin nhắn thông báo mẹ tôi vừa chuyển khoản:
[Alipay nhận 300 tệ.]
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn đó rất lâu, rồi đột nhiên bật cười ra nước mắt.
1.
Màn hình điện thoại tự động khóa lại, phản chiếu lên khuôn mặt gầy gò, suy dinh dưỡng lâu ngày của tôi.
Trong nhà họ Lâm, 300 tệ thậm chí còn không đủ để mua một bữa ăn cho con mèo Ragdoll nhập khẩu mà Lâm Minh Châu đang nuôi, nhưng đó lại là sinh hoạt phí cả tháng của tôi.
Mọi uất ức, bất mãn và phẫn nộ tích tụ suốt một năm qua đã bùng nổ hoàn toàn vào giây phút này.
Tôi dùng 50 tệ cuối cùng trong người, bắt taxi đến công ty của bố mẹ, xông thẳng vào văn phòng:
“Tại sao Lâm Minh Châu mỗi tháng có tận 30.000 tệ tiền sinh hoạt phí, còn tôi chỉ có 300 tệ, đến cả việc ăn no cũng rất khó khăn?”
“Đừng dùng cái quy tắc khốn nạn đó làm cái cớ! Đúng, tôi chơi piano, đánh golf chẳng bằng Lâm Minh Châu, nhưng tại sao các người không cho Lâm Minh Châu so tài với tôi xem ai giỏi việc đồng áng, chăn bò, nuôi gà, nuôi heo hơn đi?!”
“Đừng chối cãi, các người chính là thiên vị! Chẳng lẽ tôi vừa sinh ra đã bị đánh tráo là lỗi của tôi ư?”
“Dựa vào đâu mà các người có thể thản nhiên yêu thương con gái của kẻ buôn người nhưng không yêu con gái ruột của chính mình?!”
Tôi khóc lóc thảm thiết trước mặt họ, như muốn tuôn hết mọi khổ cực đã chịu đựng.
Lúc 3 tuổi, tôi đã bị ép phải giặt tay quần áo cho cả nhà giữa mùa đông lạnh giá.
5 tuổi, tôi còn chưa cao bằng bệ bếp, đã phải kiễng chân nấu ăn, rửa bát cho mười người.
Chỉ vì lỡ tay cho thêm vài giọt nước rửa bát, tôi đã bị Triệu Phương dùng cái kẹp than nóng dí sâu vào cánh tay, đến giờ nơi đó vẫn còn lưu lại một vết sẹo dài.
Khi Lâm Minh Châu đang thưởng thức các món ăn Michelin cao cấp, tôi đang trốn trong căn phòng tối tăm, vui mừng vì nhặt được miếng thịt vụn không đáng kể trong đống cơm thừa.
Lâm Minh Châu được bố mẹ yêu thương dẫn đi Disney chơi trò vòng xoay ngựa gỗ, còn tôi bị Trần An đá văng xuống nền tuyết lạnh căm của mùa đông phương Bắc, phải quỳ xuống để làm ngựa cho Trần Diệu Tổ cưỡi.
Lâm Minh Châu được cả nhà cưng chiều như công chúa, còn tôi bị cả làng gọi là "sao chổi", "đồ tốn cơm", "hạt giống xấu".
Mất tiền là do tôi ăn cắp, Trần Diệu Tổ bị ngã là do tôi đẩy, thậm chí Trần An thua cờ bạc bên ngoài cũng là do mệnh tôi khắc.
Tôi là nơi trút giận của mọi người. Chỉ cần họ có chuyện không vừa ý, họ sẽ tiện tay vơ lấy thắt lưng, móc phơi quần áo mà đánh tôi bầm dập.
Tôi khóc nức nở, mẹ tôi im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng lên tiếng:
“Nhưng Minh Châu vô tội, việc nó bị đánh tráo vào nhà họ Lâm cũng không phải do nó muốn. Bố mẹ không thể để nó nghĩ rằng bố mẹ tìm được con ruột rồi thì sẽ bỏ rơi nó.”
“Con à, bố mẹ yêu cả hai đứa như nhau, quy tắc phân chia sinh hoạt phí chỉ là để đảm bảo sự công bằng tuyệt đối thôi.”
Nghe những lời đó, tôi chỉ thấy buồn nôn, kéo ra một nụ cười đầy châm biếm:
“Ha ha, mẹ nói người được hưởng lợi là vô tội sao? Thật là một trò hề lớn nhất thiên hạ!”
“Các người đối xử với con gái của kẻ buôn người còn thân hơn cả con ruột, có phải do nghiện việc nuôi con cho người khác rồi đúng không? Kẻ thù…”
Chát!
Chưa kịp nói hết, mẹ tôi đã giáng một bạt tai vào mặt tôi, quát lớn:
“Thế mẹ phải làm thế nào đây? Vì con, mà phải đẩy Minh Châu về cái nhà họ Trần ăn thịt người đó ư?”
“Mẹ đã nuôi nấng Minh Châu từ nhỏ, nâng niu như ngọc quý! Mẹ nhìn nó từ một cục bông bé xíu học nói tiếng mẹ, lớn lên ưu tú như bây giờ, mỗi bước đi trong đời của con bé đều có sự tham gia của mẹ, con bảo mẹ làm sao mà từ bỏ được?!”
“Con là con gái ruột của mẹ, mẹ cũng yêu con, mẹ sẽ đối xử với hai đứa như nhau, con đừng có gây rối vô lý nữa!”
Khoảnh khắc đó, mọi sức lực trong người tôi như bị rút cạn, tôi chỉ thấy mọi thứ thật hoang đường và nực cười.
2.
Cái tát bất ngờ khiến má tôi nóng rát, nhưng đầu óc tôi lại trở nên sáng suốt đến lạ kỳ.
Tôi ôm lấy khuôn mặt đang sưng tấy, điềm tĩnh nhìn người mẹ ruột của mình.
Bàn tay phải tát tôi của bà đang run nhẹ, trong mắt thoáng qua sự hoảng loạn, nhưng vẫn đầy giận dữ trừng mắt nhìn tôi.
Trong văn phòng, không gian im lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi. Bên ngoài, vài nhân viên đi qua đi lại, có vẻ tò mò không biết đã xảy ra chuyện gì.
“Ha ha…”
Tôi cười khẩy:
“Trong mắt bố mẹ, đối xử công bằng là kiểu gì? Là dùng quy tắc mà các người đặt ra, quy tắc mà tôi đã thua ngay từ vạch xuất phát để đối xử công bằng à? Dùng cái kiểu Lâm Minh Châu có tiền tiêu vặt 30.000 tệ còn tôi chỉ có 300 tệ để đối xử công bằng à?”
Ánh mắt tôi lướt qua vẻ mặt khó coi của mẹ, nhìn sang bố tôi, người vẫn im lặng ngồi sau bàn làm việc.
Ông ấy nhíu mày, dường như không quan tâm việc tôi bị tát, mà chỉ thấy khó chịu vì sự "không ngoan ngoãn" của tôi.
Bố tôi chỉ lạnh lùng nói một câu:
“Bố không muốn nghe con làm ầm ĩ. Con tự đi mà bình tĩnh lại đi.”
Một câu nói nhẹ bẫng, định nghĩa tất cả sự phẫn nộ, đau khổ và bất mãn của tôi là "gây rối vô lý".
“Được, tốt lắm.”
Bố tôi vẫn áp dụng kiểu "xử lý lạnh" như thường lệ, nghĩ rằng tôi sẽ nhịn nhường rồi mọi chuyện sẽ qua đi như 2 năm trước.
Nhưng lần này, tôi sẽ không vì tình thân mà để mình phải chịu thiệt thòi nữa.
Tôi không nhìn họ nữa, quay lưng, từng bước rời khỏi Tập đoàn Lâm thị.
Việc đầu tiên tôi làm khi trở lại trường là chặn tất cả các kênh liên lạc với bố mẹ. Đã không thể nói lý lẽ, không thể cầu xin tình thân, thì không cần phải nói, cũng không cần phải cầu xin nữa.
Tôi đăng một dòng trạng thái trên trang cá nhân, không kèm ảnh, chỉ có một dòng chữ:
[Kể từ hôm nay, tôi tuyên bố cắt đứt quan hệ với vợ chồng họ Lâm. Từ nay về sau, sống chec, họa phúc, không liên quan gì đến nhau.]
Khoảnh khắc nhấn nút đăng, tôi cảm thấy một sự nhẹ nhõm chưa từng có.
3.
Mười tám năm trước, cha mẹ của Lâm Minh Châu — Triệu Phương và Trần An — để giúp đứa con gái yếu ớt của mình có cuộc sống tốt hơn, đã lợi dụng lúc y tá không chú ý đánh tráo chúng tôi ở bệnh viện.
Kể từ đó, bánh xe số phận bắt đầu quay.