Bất ngờ một tiếng quát như sấm nổ phía sau vang lên. Tôn Ngọc Liên toàn thân run lẩy bẩy, ngoảnh lại thấy gương mặt sầm sì của Tôn Chính, bèn lúng túng rụt tay, ấp úng: “Nhị thúc, đều tại con tiện tỳ này, nó…” Tôn Chính nghiến răng ken két: “Cút ra ngoài!” Tôn Ngọc Liên quay đầu nhìn ta, tôi nhân lúc Tôn Chính không để ý, cố tình lườm trắng mắt đầy thách thức. 11 Tôn Ngọc Liên tức tối đến mức không kìm được. Bà ta vung tay “chát” một tiếng, thêm một cái tát giáng thẳng vào mặt ta. Ta sững người tại chỗ, toàn thân run rẩy, không dám phản kháng. “Nhị thúc, vậy thì con nói thẳng, theo như đã bàn từ trước, Giang Vô đến chỗ thúc chỉ được một đêm, sau đó con còn khách đang chờ. Ngài không thể cứ giam người ở đây không thả.” Ánh mắt Tôn Chính dừng lại trên khuôn mặt đầy dấu tát và mái tóc rối bù của ta, lông mày nhíu chặt. “Chẳng phải sau đó ta đã bù tiền cho ngươi rồi sao, ngươi còn muốn gì nữa?” “Muốn gì? Con mới phải hỏi thúc muốn gì! Giang Vô là cây tiền của nhà con, thúc đưa chút bạc ấy, định đuổi ăn mày chắc?” Hai thúc cháu lời qua tiếng lại, ta nghe loáng thoáng cũng hiểu ra phần nào. Tôn Chính vốn trả tiền theo ngày, trước đây Tôn Ngọc Liên vẫn bằng lòng. Nhưng nay không biết từ đâu xuất hiện khách ra giá cao muốn gặp ta, số tiền Tôn Chính trả chẳng còn đủ bù đắp. Cãi vã càng lúc càng gay gắt, Tôn Ngọc Liên lao đến lôi tay ta định kéo đi, ta liền ôm chặt lấy Tôn Chính mà khóc lóc. “Tôn lão gia, con không muốn đi…” “Con tiện tỳ lẳng lơ, gặp một lão già chân mềm nhũn cũng không rời nổi, chẳng lẽ ngươi chưa từng được hưởng đồ tốt sao?” “Câm miệng!” Lời này chọc trúng chỗ đau của Tôn Chính, ông ta lập tức nổi trận lôi đình, tát mạnh Tôn Ngọc Liên một cái. Tôn Ngọc Liên từ nhỏ được nuông chiều, sau khi gả cho Du Tử Minh cũng được hắn nâng niu hết mực, làm sao từng chịu nhục như vậy. Bà ta lập tức lăn lộn ăn vạ, khóc la om sòm. Hai bên giằng co rất lâu, mãi đến khi Du Tử Minh cùng đám tộc nhân chạy tới, kẻ kéo người can, cục diện mới dần dịu lại. Tôn Ngọc Liên nhất quyết đòi đưa ta về Du gia, Tôn Chính sống c.h.ế.t không chịu. Cuối cùng, bất đắc dĩ phải tăng thêm nhiều bạc, lại hứa hẹn một tháng sau chắc chắn sẽ trả ta về, mới coi như tạm xoa dịu được bà ta. 12 Đợi Tôn Ngọc Liên rời đi, ta rơi nước mắt quỳ xuống trước mặt Tôn Chính xin lỗi: “Xin lỗi Tôn lão gia, vốn dĩ ngày mai là con có thể làm lễ, nhưng phu nhân họ Du đánh con bị thương. Giờ phải dưỡng thương, chắc còn phải trì hoãn thêm…” Tôn Chính chẳng nhìn ta, chỉ trừng trừng phía trước, nghiến răng ken két: “Ta không có con trai ư…hừ, ta sống còn lâu hơn cả cháu chắt, cần gì con cái!” Ông ta chụp lấy vai ta, ánh mắt rực nóng: “Giang Vô, dưỡng thương cho tốt, theo bên lão gia, ta sẽ không bạc đãi ngươi.” Ta nhân cơ hội đưa ra thêm điều kiện: thuốc bổ thượng hạng, nhân sâm quý hiếm. Để ta sớm hồi phục, tiến hành nghi lễ cộng sinh, Tôn Chính gần như cái gì cũng đáp ứng. Ta canh thời cơ, lại thực hiện thêm một lần nghi lễ cộng sinh. Như trước, ta chỉ chuyển hóa năng lượng để truyền cho Tôn Chính. Những nếp nhăn dày đặc nơi khóe mắt ông dần giãn ra, cả người trông trẻ trung hơn không ít. Giống như lần trước, phía sau vang lên tiếng kinh hô của hộ vệ. Ta liền giả vờ bị quấy nhiễu, nôn ra một ngụm m.á.u. Tôn Chính giận đến phát cuồng, lập tức ra lệnh đánh hai tên hộ vệ kia một trận tơi bời. Ta cúi đầu, tỏ vẻ áy náy: “Là do sức con còn quá yếu, chỉ một chút động tĩnh cũng làm rối loạn, uổng phí bao nhiêu đồ tốt của lão gia rồi.” “Ngày mai bắt đầu đã là kỳ trăng khuyết, nghi lễ lại phải hoãn thêm nửa tháng.” Tôn Chính nhìn vào gương, say mê từng tấc da mặt mới mịn màng, lẩm bẩm: “Chỉ nửa tháng thôi mà, lão gia ta chờ được!” Để ta nhanh hồi phục, ngoài thuốc bổ, thức ăn, Tôn Chính còn đặc biệt cho thêm một chậu nước nhỏ để ta rửa chân. Nha hoàn hầu hạ ta thì tỏ vẻ khó chịu, ném thùng rửa chân xuống đất. “Xì, một con tiện phụ, ta việc gì phải hầu hạ ngươi? Muốn rửa thì tự ra giếng múc nước.” Trong viện Tôn gia có một cái giếng lớn, nước ngọt hằng ngày đều lấy từ đó. Trước nay Tôn Chính canh giữ nghiêm ngặt, không cho ta đến gần giếng. Nhưng lần này, con nha hoàn lại lôi ta đến tận mép giếng, xung quanh lại chẳng thấy một người canh nào. Tim ta đập thình thịch, hồi hộp nghiêng đầu nhìn xuống, mặt nước long lanh phản chiếu một gương mặt thanh tú. 13 “Giang Vô, ngươi có biết không? Hôm nay trong giờ học, tiên sinh kể cho chúng ta về một nhân vật vô cùng vĩ đại, ông ta tên là Câu Tiễn. ‘Có chí thì nên, phá nồi chôn thuyền, ải Tần cuối cùng cũng thuộc về Sở. Người chịu khổ, trời không phụ, nằm gai nếm mật, ba nghìn quân Việt có thể nuốt trọn nước Ngô.’” Du Văn Hạo đặt quyển sách lên đầu ta, cười hí hửng: “Thôi bỏ đi, nói với ngươi cũng chẳng hiểu. Một người muốn thành công thì phải chịu đựng rất nhiều, rất nhiều điều. Câu Tiễn thật sự quá lợi hại, nhưng ta lại mong mình đừng làm Câu Tiễn, vì chịu khổ quá nhiều. Không chỉ thế, ông ta còn phải ăn phân của Ngô Vương…” “Cái gì mà phân? Văn Hạo muốn xem Giang Vô ăn phân sao?” Người anh em họ của Du Văn Hạo đứng bên cạnh vỗ tay cười hớn hở. “Đúng là một ý kiến hay đấy! Nào, kéo Giang Vô đến chuồng ngựa!” …… Ta nhìn chằm chằm xuống mặt nước, cổ họng khô khốc, bàn tay siết chặt rồi chậm rãi rụt lại. “ Hỷ Thước tỷ tỷ, lão gia không cho ta đến đây đâu. Nếu tỷ không muốn lấy nước, hôm nay ta sẽ không rửa chân nữa, ta về trước vậy.” “Ối, ngươi sợ cái gì chứ!” Hỷ Thước nắm lấy cánh tay ta, hạ giọng đầy dụ dỗ: “Người ta chẳng phải nói cá chép đều thích nước sao? Hôm nay lão gia không có ở đây, đừng nói rửa chân, cho dù ngươi có xuống ngâm mình một lát, ta cũng chẳng nói với lão gia đâu.” Ta vùng vẫy cánh tay, bật khóc nức nở: “Ta không muốn! Tôn lão gia sẽ tức giận. Tôn lão gia nói sau khi cộng sinh xong, A Vô còn có thể về với biển cả. Người đối xử với ta tốt như vậy, ta không muốn chọc giận ông ấy!” “Khóc cái gì chứ, không rửa thì thôi, ta lười quản ngươi.” Hỷ Thước bực tức buông tay, quay ngoắt người bỏ đi. Ta đứng một mình bên giếng, ngay cạnh làn nước lấp lánh, hơi nước bốc lên, tỏa ra sức mê hoặc vô tận. Nhưng ta chỉ đứng đó mà khóc nức nở. Mẹ ơi, con thật sự muốn nhảy xuống, muốn được thỏa sức ngụp lặn, tung tăng như bao con cá chép khác… nhưng con không thể. Con biết thời cơ chưa chín muồi. Ở góc nhà kia, Tôn Chính dẫn theo một đám hộ vệ, đang hung hăng dõi mắt theo dõi con. Độc trong người ta vẫn chưa giải sạch, ta không thể mạo hiểm. Vừa khóc thút thít, ta vừa lẩm bẩm khe khẽ: “A Vô là đứa trẻ ngoan, tuyệt đối không làm Tôn lão gia tức giận.” Ôm lấy chiếc thùng không, ta quay về phòng ngủ. Vừa rẽ qua một khúc quanh, bóng dáng ta biến mất khỏi tầm mắt Tôn Chính. Trong góc khuất không ai nhìn thấy, ta và Tôn Chính đồng thời cong khóe môi, để lộ một nụ cười mãn nguyện. 14 Nửa tháng thoáng chốc trôi qua, thời hạn Tôn Chính hẹn với Tôn Ngọc Liên cuối cùng cũng đến. Tôn Chính vẫn nhất quyết không chịu giao người. Lần này Tôn Ngọc Liên ầm ĩ om sòm, gia nhân hai bên còn lao vào đánh nhau. Ta được hạ nhân che chở phía sau, Tôn Ngọc Liên không chạm được một cọng tóc nào của ta, tức đến phát điên, mắng nhiếc Tôn Chính càng thêm chẳng kiêng dè. Đỗ Tử Minh cũng hùa theo châm ngòi. “Nhị thúc, người không thể nuốt lời! Đây vốn là đồ nhà ta, người nói chiếm là chiếm, chẳng thèm nể tình thân chút nào sao?” Tôn Chính cười lạnh: “Đồ nhà ngươi? Khi ngươi đi bắt Giang Yên, những đồ ăn ngon, trang sức mới lạ kia, thứ nào mà chẳng phải là do ta đưa cho? Sau đó là thuốc men, nhân thủ từ phủ thành vận tới cả ‘Nhiếp Hồn Đinh’, ‘Thúc Hình Võng’… từng việc từng việc, chẳng phải đều là ta bỏ bạc ra sao? Khi ấy, ngươi còn hứa với ta, sau khi bắt được cá chép, phải để nàng ta bầu bạn với ta mấy ngày. Kết quả thì sao? Ngươi nửa đêm lén lút ra tay, ngươi coi ta – nhị thúc của ngươi – ra cái gì?”
