1 Ngày ta trở về Hầu phủ nhận tổ quy tông, trời trong nắng đẹp, là một ngày đại cát. Mẫu thân ta búi tóc cao, trên người gấm vóc lụa là, vàng bạc đầy người, khí độ đoan trang, quý khí hiển hiện. Ngay lúc ấy, một thiếu nữ bỗng đỏ mắt, nghẹn ngào nói: “Mẫu thân, hôm nay tỷ tỷ trở về, người sẽ không bỏ rơi nữ nhi chứ?” Triệu phu nhân đau lòng vô cùng, vội ôm nàng vào lòng dỗ dành: “Sao có thể? Tuệ Ninh, con vĩnh viễn là nữ nhi của ta, bất luận kẻ nào cũng chẳng thể cướp đi vị trí của con.” Phùng Tuệ Ninh khóc càng thêm thương tâm, vừa nức nở vừa nói: “Nhưng mà con đã chiếm danh phận tiểu thư của tỷ tỷ nhiều năm như thế, không biết tỷ tỷ có hận con hay không. Nghe nói khi tìm thấy tỷ tỷ, nàng còn đang tranh đồ ăn với chó hoang… cũng không biết mấy năm qua có ai dạy nàng nên người hay chưa.” Mỗi một câu nàng nói ra, sắc mặt Triệu phu nhân lại càng thêm lạnh lẽo. Đến cuối cùng, ánh mắt chán ghét của bà ta dừng thẳng nơi ta, giọng nói băng lãnh: “Tuệ Ninh tuy không phải ta sinh, nhưng còn hơn con ruột. Ngày sau nếu ta phát hiện ngươi khi dễ, sỉ nhục nó, thì đừng trách ta vô tình!” Ta khẽ tặc lưỡi. Dẫu vốn chẳng ôm kỳ vọng gì với cái gọi là Hầu phủ, nhưng cũng chẳng ngờ mẫu thân tôn quý kia lại thiên vị đến mức này. Triệu phu nhân thấy ta thái độ hờ hững, trong lòng càng thêm giận dữ: “Trong phủ Hầu gia chỉ có thể có một vị tiểu thư, đó chính là Tuệ Ninh. Còn ngươi, xuất thân thôn dã, lại từng tranh ăn cùng chó, chẳng khác nào một kẻ vô giáo dưỡng. Chi bằng hầu hạ bên cạnh Tuệ Ninh, làm nha hoàn cũng tốt, vừa hay học được quy củ!” Lời vừa dứt, Phùng Tuệ Ninh cong môi cười, còn mấp máy môi thành chữ: “Ngươi không đấu lại ta đâu.” Ta uể oải kéo dài giọng, thản nhiên đáp: “Nha hoàn sao? Ta không! Nếu đã làm, thì ta phải làm tiểu thư chân chính, dựa vào đâu mà để con gà rừng này ở lại?” Triệu phu nhân chưa từng nghe qua những lời thô tục như thế, tức đến run cả người. Phùng Tuệ Ninh lại càng cười đắc ý. Ta cũng bật cười. “Phùng Tuệ Ninh, vừa rồi chẳng phải ngươi khóc lóc thảm thiết lắm sao? Khóc đến y như trong phủ có người vừa chết vậy. So với việc hỏi ta có oán hận ngươi không, chẳng bằng tự hỏi ngươi có cam tâm khi trong phủ này còn có ta hay không!” Nụ cười trên mặt nàng còn chưa kịp thu lại, thấy Triệu phu nhân đưa mắt nhìn sang, gương mặt nàng lập tức tái nhợt. Ta chẳng buồn để tâm nữa, vừa ngâm khúc tiểu điệu vừa thẳng tiến vào trong. Phú quý nhân gia, hưởng trước một phen, cũng chẳng thiệt gì. 2 Trước khi vào kinh, ta từng ôm chút kỳ vọng về cha mẹ ruột của mình. Thế nhưng, càng gần tới kinh thành, kỳ vọng ấy lại càng phai nhạt. Ta sinh ra ở thôn dã, còn kinh thành thì xa hoa phồn thịnh. Cũng như hôm nay vậy. Mẫu thân ta búi tóc cao sang, trên người là lụa là gấm vóc. Còn ta chỉ có thể buộc hai bím tóc bằng dây vải. Nàng đeo đầy vàng bạc, ta lại chỉ có một sợi dây đỏ bện thành vòng tay. Bà vinh hoa, ta thô sơ. Các bà vú thì nói ta là con ruột của bà, nhưng chỉ cần nhìn ánh mắt kia, ta đã hiểu rõ bà không muốn nhận ta. Đã vậy thì, thân mẫu hay không, cũng chẳng đáng mong đợi nữa. Sau khi nhập phủ, ta bảo người dẫn đường, thẳng tiến đến viện của Phùng Tuệ Ninh. Đám nha hoàn của nàng định ngăn ta lại, nhưng ta học dáng điệu của Tuệ Ninh, khẽ hất cằm, từ mũi hừ nhẹ một tiếng, xem người toàn bằng nửa con mắt: “Tránh ra. Không nghe thấy sao? Ta mới là tiểu thư chân chính của Phùng gia.” Đám nha hoàn bán tín bán nghi, rốt cuộc cũng phải nhường đường. Vừa bước vào phòng, ta tiện tay lấy ngay một cây kéo, đảo mắt nhìn khắp nơi, cuối cùng ánh mắt dừng trên chiếc giường nhỏ. Mấy nha hoàn thất kinh la lên: “Đó là giường công tử tự tay làm cho tiểu thư, người… người không thể… á!” Ồ, là ca ca sao. Ta cầm kéo, xọc xọc xọc, đâm thủng mấy lỗ to tướng. Ánh mắt ta lại liếc sang chăn gối trên giường. Nha hoàn run run nói: “Đó là chăn gối phu nhân tự tay may cho tiểu thư!” À, là tình thương của mẫu thân sao. Ta cười khẽ, xoẹt xoẹt xoẹt, một đường kéo, xé nát thành từng mảnh vụn. Cuối cùng, tất cả đồ vật trong phòng Phùng Tuệ Ninh - từ lão gia, phu nhân cho đến ca ca ban tặng, ta đều vơ hết, ném ra ngoài. Phùng Tuệ Ninh chính miệng đã nói: Nàng ta chiếm danh phận tiểu thư vốn thuộc về ta suốt bao năm, ta trong lòng há có thể không oán hận? Vậy thì… những thứ vốn dĩ thuộc về ta, hôm nay ta không cần nữa. Đã không cần, thì ta liền ném bỏ tất cả! 3. Tin tức ta ném sạch đồ trong phòng Phùng Tuệ Ninh rất nhanh đã truyền khắp phủ. Triệu phu nhân nổi trận lôi đình, sai người gọi ta đến. Bà ngồi uy nghi trên ghế chủ vị, ánh mắt lạnh lùng nhìn ta, giọng nói căm giận: “Ngươi lớn mật đến mức dám phá hỏng đồ của Tuệ Ninh! Ngươi có biết, đó đều là tâm huyết của mẫu thân và ca ca ngươi hay không?” Ta khoanh tay, thong dong đáp: “Phùng Tuệ Ninh chiếm vị trí tiểu thư của ta hơn mười năm. Vậy những thứ kia vốn là của ta. Giờ ta không cần, ta vứt bỏ thì có gì sai?” Một câu chặn họng khiến Triệu phu nhân nghẹn đỏ mặt. Phùng Tuệ Ninh khóc nức nở, quỳ sụp bên cạnh: “Mẫu thân, là nữ nhi không tốt, nếu tỷ tỷ muốn, nữ nhi sẵn sàng trả lại tất cả cho tỷ tỷ. Xin người đừng trách tỷ tỷ nữa…” Triệu phu nhân càng nhìn nàng ta, càng thấy thương xót, ôm chặt vào lòng dỗ dành. Ngược lại, ánh mắt nhìn ta càng thêm căm ghét, dường như ta mới là kẻ chen chân phá vỡ sự hài hòa của phủ này. Ta mỉm cười lạnh lùng: “Diễn hay lắm, quả là giả tiểu thư hiền thục, ai nhìn cũng đau lòng thay ngươi.” Triệu phu nhân tức đến run cả người, giận dữ quát: “Câm miệng! Ngươi thật không biết trời cao đất dày. Ngày sau, nếu còn dám hỗn láo, đừng trách ta xử phạt nghiêm khắc!” Ta nhướng mày, khom người hành lễ giả bộ ngoan ngoãn: “Tuân lệnh phu nhân.” Rồi xoay người bỏ đi, chẳng thèm quay đầu lại. Trong lòng ta chỉ thấy buồn cười Một đứa con ruột lưu lạc bao năm mới trở về, vậy mà trong mắt bà ta chẳng hề đáng giá bằng một kẻ giả mạo. Đúng là bi hài! 4 Sau ngày ta nhận thân trở về, cả phủ trên dưới đều nhìn ta bằng ánh mắt kỳ quái. Có kẻ khinh miệt, có kẻ dè bỉu, còn lại thì xem ta như trò cười. Phùng Tuệ Ninh thì ngược lại, mỗi ngày đều diễn màn tiểu thư dịu hiền, khiến mọi người càng thêm yêu mến, càng thêm ghét bỏ ta. Ngày ấy, trong vườn hoa, nàng ta cố ý đến trước mặt ta, ôm một cây đàn cầm, giọng nghẹn ngào nói: “Tỷ tỷ, đây là chiếc đàn ca ca tặng muội, muội vẫn luôn quý trọng. Nhưng tỷ là tỷ tỷ ruột, muội sao dám giữ riêng? Xin tỷ nhận lấy.” Nói rồi, nàng ta hai tay nâng đàn, bộ dáng như một kẻ đầy hiếu thuận. Đám nha hoàn xung quanh ai nấy đều khen ngợi: “Tiểu thư thật là người nhân hậu, biết kính nhường, quả thật hơn hẳn tỷ tỷ ruột kia.” Ta đứng yên, chẳng thèm nhận, cũng chẳng thèm liếc mắt. Mãi một lúc, ta mới nhếch môi, cười nhạt: “Ngươi thích thì cứ giữ, hà tất phải diễn trò trước mặt ta? Người ngoài không biết còn tưởng ta tranh giành của ngươi.” Sắc mặt Phùng Tuệ Ninh thoáng cứng đờ, nhưng rất nhanh lại nghẹn ngào khóc lóc, ôm cây đàn chạy về phía Triệu phu nhân. Quả nhiên, lát sau Triệu phu nhân sai người gọi ta đến, mở miệng đã trách mắng: “Ngươi càng ngày càng quá đáng! Tuệ Ninh đã nhường ngươi như thế, ngươi lại không biết cảm kích, còn ăn nói chua ngoa. Đúng là vô giáo dưỡng!” Ta không cãi, chỉ chậm rãi quỳ xuống, đôi mắt nhìn thẳng vào bà ta, từng chữ một lạnh lùng: “Nếu nói ta vô giáo dưỡng, thì e là do ai đã bỏ rơi ta suốt mười mấy năm qua?” Triệu phu nhân nghẹn họng, gương mặt thoắt trắng thoắt đỏ, giơ tay định đánh ta. Ta vẫn quỳ đó, chẳng né tránh, khóe môi còn nhếch cười. Cuối cùng, bà ta buông tay, run giọng quát: “Cút ra ngoài cho ta!” Ta chắp tay hành lễ, thong dong lui xuống. Trong lòng lại càng thêm rõ ràng Ở nơi này, ta chẳng bao giờ có thể mong chờ chút tình thân. Nếu đã vậy, ta càng phải sống cho thật ngạo nghễ, chẳng thèm cầu xin một ai. 5 Hôm sau, trong phủ có tiệc nhỏ, mời một vài quan viên cùng phu nhân đến dự. Phùng Tuệ Ninh nhân cơ hội ấy, lại giở trò trước mặt mọi người. Nàng ta mặc y phục hoa lệ, đi đến trước mặt ta, cố ý cất giọng mềm mại: “Tỷ tỷ, đây là xiêm y mẫu thân ban cho muội. Nhưng tỷ mới là thiên kim chân chính, muội không nên giữ. Tỷ mặc mới xứng.” Lời vừa thốt ra, các phu nhân tiểu thư xung quanh lập tức nhìn ta với ánh mắt khinh bỉ Ai cũng cho rằng ta tham lam, tranh giành với nàng ta. Ta ngẩng đầu, thong thả nhìn khắp một vòng, rồi bỗng bật cười: “Nếu ngươi đã nói đây là mẫu thân ban thưởng, thì sao ta lại đoạt? Dù ta có là thiên kim chân chính, chẳng lẽ ta lại đi cướp đồ của kẻ khác để mặc?” Một câu nói ra, cả sảnh tiệc xôn xao. Mấy vị phu nhân lén gật gù, cảm thấy lời ta không sai. Phùng Tuệ Ninh sắc mặt trắng bệch, cắn môi làm ra vẻ đáng thương: “Tỷ tỷ hiểu lầm rồi, muội chỉ là muốn kính nhường tỷ tỷ mà thôi…” Ta xoay người, cắt ngang: “Không cần. Ngươi giữ lấy mà mặc. Đồ của ta, ta tự có, không đến lượt ngươi bố thí (thi ân ban phát).” Không khí trong sảnh im ắng một thoáng. Triệu phu nhân nhìn sang ta, trong mắt lóe lên tức giận, nhưng bởi có khách nên không thể phát tác. Sau tiệc, bà ta liền gọi ta đến, nghiến răng mắng: “Ngươi cố ý bêu xấu Tuệ Ninh trước mặt bao nhiêu người, đúng là đồ nghịch nữ!” Ta cười nhạt: “Ta chẳng cần bêu xấu nàng ta. Nàng ta nếu thật sự quang minh chính đại, sao cứ phải bày trò trước mặt thiên hạ?” Triệu phu nhân tức run cả người, cuối cùng chỉ hạ lệnh: “Từ nay, trong phủ cắt một nửa phần dùng của ngươi, để ngươi biết thế nào là quy củ!” Ta cúi đầu, dửng dưng đáp: “Ừ, tùy phu nhân.” Rồi thản nhiên rời đi. Trong lòng ta, sớm đã rõ ràng Họ muốn đạp ta xuống đáy, ta lại càng phải đứng thẳng lưng. Dù cả phủ này ghét bỏ, ta cũng tuyệt không khuất phục!
