Trên cầu thang, giọng nói dịu dàng của mẹ đã vang lên:
"Bảo bối thổi nến xong muốn ước điều gì nào?"
Tay mẹ dắt Đường Chiêu Chiêu.
Đi sau lưng là chú Cố đó, người chồng ngày xưa của mẹ.
Có lẽ bây giờ cũng vậy.
Mẹ cúi đầu nhìn xuống lầu rồi bất ngờ bắt gặp ánh mắt của tôi.
Vẻ mặt dịu dàng trong một thoáng đông cứng lại trên khuôn mặt.
16
Giọng nói giận dữ và hoảng loạn của cậu gần như nổ tung bên tai tôi:
"Mày không nghe thấy à!”
"Tao bảo mày đi, đi đi, cần bao nhiêu tiền sẽ chuyển cho mày!"
Lục Tư Ngôn và cặp vợ chồng trẻ đó cũng nhìn tôi với ánh mắt ghê tởm và bất mãn.
Mặt và tai tôi bắt đầu nóng bừng, cảm thấy không biết giấu mặt vào đâu.
Tối nay tôi vẫn không có nơi ở nhưng đã không còn tâm trí để nghĩ nhiều.
Tôi xách chiếc bánh kem nặng như ngàn cân trên tay, không nói được thêm lời nào, quay người gần như là hoảng loạn bỏ chạy.
Sau lưng, mẹ lại gọi tôi lại: "Con đợi một chút."
Tôi không chắc người mẹ gọi có phải là tôi không.
Nhưng vẫn dừng bước, không dám quay đầu lại.
Tiếng bước chân từ trên lầu xuống rồi đi về phía tôi.
Tôi nghe thấy giọng nói khàn khàn và mệt mỏi của mẹ:
"Để em đưa nó đi tìm một chỗ ở."
Mẹ dường như có thể hiểu lý do tôi tìm đến đây.
Tôi đã làm con gái của mẹ hơn bảy năm.
Mẹ hận tôi, ghê tởm tôi nhưng lại là người duy nhất trên đời này hiểu tôi nhất.
Mắt tôi cay xè, nghe thấy giọng nói lo lắng của cậu:
"Không được! Để dì giúp việc đi là được rồi, em đừng quan tâm đến nó nữa!"
Giọng mẹ rất bình tĩnh: "Không sao, em cảm thấy hôm nay trạng thái của em khá tốt."
Mẹ đi qua bên cạnh tôi, đi ra ngoài.
Cậu gọi tài xế đi theo, tôi và mẹ ngồi ở ghế sau xe.
Mẹ ngồi bên trái cạnh cửa sổ.
Tôi ngồi sát bên phải, cố gắng giữ khoảng cách xa nhất với mẹ.
Mẹ nói trên người tôi đầy bóng dáng của người đàn ông đó.
Các bạn học của tôi nói trên người tôi luôn có mùi hôi, cũng giống như mùi của bọn buôn người.
Tôi hy vọng có thể ở xa mẹ một chút để mẹ không quá khó chịu.
Cây cối ngoài xe lướt qua mờ ảo.
Tôi nghe thấy tiếng mẹ nói chuyện với chú tài xế:
"Đến gần trường tiểu học đó, tìm một căn nhà cho nó ở."
Tôi cúi đầu, lặng lẽ nhìn chiếc bánh kem trong lòng.
Tôi không mong mẹ sẽ nhìn tôi một cái.
Tôi nghĩ mẹ đột nhiên chịu đích thân đưa tôi đi chắc cũng giống như ngày đầu tiên tôi đến trường nội trú, cậu chịu đích thân lái xe đưa tôi đi.
Họ chỉ vội vàng muốn tống tôi đi, muốn đích thân xác nhận tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa.
Nhưng mẹ đột nhiên quay đầu lại, nhìn tôi.
Tôi thoáng chốc kinh ngạc và căng thẳng tột độ.
Cảm nhận được ánh mắt đó, đầu tôi cúi thấp hơn, ngay cả ngón chân cũng cố gắng co lại.
Hồi lâu sau, tôi nghe thấy giọng nói của mẹ:
"Bánh kem mua cho mình ăn à?"
Bàn tay tôi siết chặt dải ruy băng, bỗng run lên.
Tôi đã quá lâu không nghe thấy giọng nói bình tĩnh như vậy của mẹ.
Thậm chí dường như còn có chút dịu dàng.
Giống như rất lâu, rất lâu trước đây khi mẹ chưa ghét tôi.
Đầu tôi càng cúi thấp, cảm giác sắp chạm vào hộp bánh kem rồi nhưng tôi vẫn cố gắng lấy hết can đảm, lí nhí nói ra câu đó:
"Là... là muốn tặng cho mẹ ăn ạ."
Không khí, im lặng kéo dài.
Cơ thể tôi căng cứng, lưng và lòng bàn tay dường như toát ra rất nhiều mồ hôi.
Tôi nghĩ có lẽ giây tiếp theo mẹ sẽ gào lên chửi mắng tôi giống như những lần trước đây mẹ đã nói, chất vấn tại sao tôi không đi chết đi.
17
Nhưng hồi lâu sau, tôi nghe thấy giọng nói của mẹ, vẫn còn bình tĩnh:
"Bánh kem rất đẹp."
Mẹ đưa tay qua, lấy chiếc bánh kem trong lòng tôi.
Tôi đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn mẹ.
Mắt tôi ngấn lệ.
Tôi cắn chặt môi, toàn thân run rẩy.
Tôi nhìn mẹ, người mẹ từng ôm chặt tôi trong lòng.
Tôi đột nhiên lấy hết can đảm, đưa tay vén tóc mái của mình.
Tôi vội vàng và cố gắng để giọng không run nói:
"Con... con đã cắt bớt lông mày đi nhiều rồi.”
"Con cảm thấy... cảm thấy không giống lắm nữa."
Thực ra những vết sẹo trên người.
Những vết sẹo còn lại, tôi cũng đã cố gắng cạy đi.
Nhưng cạy sẹo đi lại chảy máu.
Máu chảy hết lại thành sẹo mới.
Nửa năm nay tôi đã thử vô số lần, sẹo ngược lại càng lúc càng lớn.
Vì vậy tôi chỉ có thể cho mẹ xem đôi lông mày đã bị cắt đi rất nhiều.
Gương mặt mẹ sững sờ, có chút kinh ngạc nhìn tôi.
Tôi thấy mắt mẹ hơi đỏ.
Trong đầu tôi có một giọng nói hét lên, dường như sắp lao ra ngoài.
Nó vội vàng và mong mỏi nói: "Mẹ ơi, mau nói cho con biết đi!”
"Nói cho con biết, hình như thật sự không giống lắm nữa!"
Nhưng tôi không đợi được.
Tay tôi siết chặt mép ghế, cơ thể tôi run lên bần bật.
Hồi lâu sau cũng chỉ thấy mẹ thu lại ánh mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Mẹ nhẹ nhàng nói: "Lần sau đừng cắt nữa, dễ làm mình bị thương."
Cơ thể tôi như bị treo lên cao rồi đột ngột lại rơi xuống đất.
Tôi hiểu ra, dù đã cắt đi rất nhiều lông mày cũng vẫn giống.
Mẹ thuê nhà cho tôi rồi lại vội vàng tìm cho tôi một người giúp việc.
Nhà ở rất gần trường tiểu học, chỉ cách một con đường.
Mẹ lại đích thân trải giường cho tôi, dọn dẹp bàn học, sắp xếp khắp nơi trong nhà.
Dọn dẹp xong, mẹ gọi tôi và mẹ cùng ngồi trên sofa, mở chiếc bánh kem đó ra.
Mẹ cắt hai miếng, một miếng cho tôi, một miếng đặt trước mặt mình.
Mẹ cầm nĩa ăn một miếng, nhìn tôi nói:
"Rất ngọt, con cũng ăn đi."
Tay tôi cứ run, cứ run.
Vội vàng cũng cầm nĩa, ăn một miếng.
Lớp kem ngọt ngào, tan ra trong miệng tôi.
Hóa ra bánh kem có vị này, thật sự ngon như vậy.
Tôi gật đầu lia lịa: "Vâng, rất ngọt!"
Mẹ không nói gì nữa, tiếp tục ăn miếng bánh kem trong tay.
Tôi cũng ăn từng muỗng, từng muỗng.
Trong lòng nghĩ, giá như miếng bánh kem này có thể lớn hơn một chút thì tốt.
Lớn hơn một chút, lớn hơn một chút để tôi và mẹ có thể ăn thêm một lúc nữa.
Thật sự rất ngọt, lại dường như không chỉ vì bánh kem ngọt nhưng thật sự quá ngon.
Tôi cố gắng ăn rất chậm, rất chậm, đĩa vẫn cạn.
Khi tôi nhìn qua, mẹ đã đặt đĩa xuống.
Mẹ nhìn tôi, giọng nói vẫn rất bình tĩnh:
"Căn nhà này mẹ đã trả tiền thuê mười năm, người giúp việc mẹ cũng đã trả lương rất hậu hĩnh.”
"Chắc là đủ đến khi con trưởng thành.”
"Trong thẻ mẹ sẽ chuyển thêm cho con một khoản tiền, đủ cho sinh hoạt và học tập của con."
Tôi ngây người nhìn mẹ.
Khi trong đầu đang cố gắng hiểu những lời này của mẹ.
Mẹ đã nói tiếp: "Phán Đệ, sau này...”
"Con đừng về nhà họ Lục nữa, cũng đừng tìm mẹ nữa."
Vị ngọt còn sót lại của kem trong miệng đột nhiên dường như bắt đầu đắng.
Hồi lâu sau, tôi mới ngơ ngác gật đầu:
"Vâng, con biết rồi ạ."
18
Mẹ khẽ hít một hơi rồi giơ tay lên, che mặt trong giây lát.
"Phán Đệ, là mẹ có lỗi với con.”
"Mẹ không thể... chấp nhận con được."
Tôi nhìn chằm chằm vào chút kem còn sót lại dưới đáy đĩa.
Hồi lâu sau, lắc đầu nói: "Mẹ không có lỗi với con."
Tôi nghe người trong núi nói, sau khi bà nội mua mẹ về là đã trói mẹ lại mới có tôi.
Sau đó mẹ điên cuồng thử vô số lần, muốn mất đi tôi.
Nhưng bà nội và bố cứ nhận định trong bụng mẹ là con trai, ngày đêm canh giữ mẹ.
Cho đến khi mẹ cuối cùng cũng sinh ra tôi, bà nội và bố vô cùng thất vọng.
Họ nói tôi đã cướp đi vị trí của cậu bé đó.
Chỉ cần tôi chết, cậu bé đó sẽ lại đến.
Họ ôm tôi còn trong tã lót, định dìm chết.
Người mẹ khi mang thai tôi luôn muốn tôi chết đi, lại bảo vệ tôi.
Mẹ là người duy nhất sau khi tôi ra đời đã từng yêu tôi.
Dù là ngày xưa có một chút yêu tôi hay sau này không còn yêu tôi nữa.
Người đã phạm sai lầm có lỗi với tôi chưa bao giờ là mẹ.
Tôi chỉ nghĩ, chỉ nghĩ rằng sau này tôi thật sự không còn mẹ nữa.
Miếng bánh kem đó lẽ ra tôi nên cố gắng ăn chậm hơn, sao lại không nhịn được chứ?
Mẹ đứng dậy nói: "Người giúp việc sẽ sớm đến, cô ấy sẽ chăm sóc con."
