Vào mùa đông, cậu và mẹ đến đón Lục Tư Ngôn.
Không biết vô tình hay cố ý, đi vòng qua dưới tòa nhà ký túc xá của tôi.
Tôi xuống lầu lấy nước, va phải họ.
Bên cạnh mẹ có chú Cố đó, cử chỉ thân mật, chắc họ đã tái hôn từ lâu.
Tình trạng khuôn mặt của mẹ cũng đã tốt hơn rất nhiều.
Da trở nên trắng nõn, không còn thô ráp.
Bắt đầu có thể trùng khớp với khuôn mặt của mẹ trên ảnh mà tôi từng thấy ở nhà họ Lục năm đó.
Trên mặt cậu cũng hiếm khi có nụ cười thoải mái.
Tôi hoảng hốt cúi đầu, muốn lẫn vào đám học sinh rời đi.
Cách rất xa, mẹ lại gọi tôi lại: "Phán Đệ."
Bước chân tôi cứng lại.
Nắm chặt bình nước nóng, ngơ ngác nhìn họ.
Mặt tôi nóng bừng, tim đập thình thịch, tôi cố gắng bình tĩnh.
Mẹ đến gần, đưa tay ra, dường như muốn nắm lấy cánh tay tôi nhưng có lẽ là quá nhiều năm không qua lại, tôi và mẹ đã xa cách quá nhiều.
Tay mẹ đưa qua rồi cuối cùng cũng có chút lúng túng thu lại.
Mẹ nhẹ nhàng hỏi tôi: "Bao nhiêu năm qua, con... vẫn ổn chứ?"
21
Tôi gật đầu, cố nén vị chua xót trong mắt: "Con vẫn ổn, dì yên tâm."
Tôi dần dần lớn lên, dần dần hiểu được những tổn thương to lớn mà mẹ đã phải chịu.
Cũng dần dần biết rõ, tôi không nên gọi mẹ một tiếng mẹ.
Mặt mẹ run rẩy, mắt đỏ hoe, quay đầu đi.
Cậu cũng đi tới, dịu dàng và có chút ngượng ngùng nói:
"Gầy đi nhiều rồi.”
"Trong thẻ cậu đã chuyển thêm cho con mười vạn, ăn nhiều vào.”
"Có chuyện gì vẫn có thể gọi điện thoại, hiểu không?" Anh nói rồi nhét một tấm danh thiếp vào tay tôi.
Tôi vẫn gật đầu, nhẹ nhàng nói: "Vâng ạ."
Còn lại chỉ là sự im lặng vô tận.
Họ cuối cùng cũng rời đi.
Hồi lâu sau tôi mới dám ngẩng đầu, nhìn bóng lưng họ từ xa.
Gió thổi qua những chiếc lá thưa thớt của cây hòe, xào xạc.
Gió lạnh làm mắt cay, tầm nhìn của tôi có chút mơ hồ.
Cúi đầu thấy dưới gốc cây là bóng mình dài ngoằng.
Tôi học xong trung học phổ thông, đại học học thiết kế thời trang.
Khi học trung học phổ thông, cô chủ nhiệm nói tôi có năng khiếu vẽ, sau này có thể cân nhắc làm họa sĩ chuyên nghiệp.
Một chuyện rất kỳ lạ.
Tiểu học và trung học cơ sở gần như toàn bộ thời gian của tôi đều dùng để học kiến thức trong sách vở.
Chỉ có rất ít thời gian dùng để vẽ.
Nhưng nó lại cũng trở thành một việc mà tôi rất giỏi.
Tôi thậm chí đã từng thực sự nghĩ sau khi tốt nghiệp sẽ làm họa sĩ.
Cho đến một đêm nọ nằm trong ký túc xá.
Tôi đột nhiên nhớ lại những tấm ảnh trong phòng khách nhà họ Lục.
Trên ảnh mẹ mặc váy trắng, đang vẽ tranh.
Bây giờ tay mẹ đã hồi phục, đã cầm lại cọ vẽ.
Tôi lại nhớ lại nhiều năm trước Lục Tư Ngôn đã nói với tôi.
Câu nói mà mẹ không thể chấp nhận được trong cơn cuồng loạn:
"Nó không thể di truyền từ tôi!"
Tôi suy nghĩ cả đêm, vẫn xóa đi ý định muốn trở thành học sinh năng khiếu mỹ thuật khỏi đầu.
Tôi học đại học, sau khi tốt nghiệp vào một công ty thời trang, làm thiết kế thời trang.
Ôn Viện học cùng trường đại học với tôi, sau khi tốt nghiệp vẫn là người bạn duy nhất của tôi.
Cuối năm doanh thu không tốt.
Trưởng phòng Triệu nói nhờ quan hệ đã có được lịch trình của một ông chủ công ty lớn.
Chỉ cần có thể đến gặp được người, lỡ như người ta tùy tiện cho một đơn hàng nhỏ cũng đủ cho cả bộ phận sống sót qua đợt này.
Tôi không muốn đi cùng anh ta lắm, tôi chỉ là một nhân viên mới vừa được chính thức.
Trong công ty ai cũng biết trưởng phòng Triệu nhân phẩm không tốt, thích động tay động chân với nhân viên nữ.
Nhưng thái độ trưởng phòng cứng rắn, nói tôi không thể không phối hợp công việc của bộ phận.
Tôi đành phải đi cùng anh ta.
Vào phòng riêng, tôi lại thấy Lục Tư Ngôn mặt mày lạnh lùng ngồi bên trong và một người đàn ông tóc vàng mắt xanh.
Dường như là vừa mới bàn xong hợp đồng.
Người đàn ông cầm tài liệu, đứng dậy rời đi.
Trong phòng riêng chỉ còn lại Lục Tư Ngôn.
Trưởng phòng Triệu cười toe toét tiến lại gần: "Tổng giám đốc Lục, anh nói xem thật là trùng hợp! Lần trước chúng ta đã gặp nhau rồi!"
Lục Tư Ngôn mặt mày khó hiểu nhìn anh ta: "Anh là ai..."
Anh chưa nói hết câu, nhìn thấy tôi ở phía sau, thoáng chốc sững sờ.
Trưởng phòng Triệu lại dường như hiểu lầm, ánh mắt Lục Tư Ngôn nhìn tôi.
Anh ta một tay ôm eo tôi, dáng vẻ mờ ám đẩy tôi vào chỗ ngồi bên cạnh Lục Tư Ngôn:
"Nghe nói anh thích uống rượu.”
"Nhân viên này của tôi à, uống rượu giỏi nhất..."
Tôi tức giận định đẩy anh ta ra nhưng không đợi tôi ra tay.
Lục Tư Ngôn nhíu mày, đột nhiên đứng dậy.
Một ly rượu vang trong tay ném về phía trán trưởng phòng Triệu:
"Anh làm gì đấy?!"
"Bốp" một tiếng.
Tiếng ly rượu đập vào đầu người rồi rơi xuống đất vỡ tan.
Mặt mày Lục Tư Ngôn đen sạm, quát tôi:
"Trần Phán Đệ, cô chết rồi à?"
Trong khoảnh khắc đó, tôi thấy bóng dáng của Lục Tư Ngôn thời niên thiếu.
Tôi hoảng hốt cúi đầu, nước mắt suýt rơi.
22
Ngày hôm sau khi tôi đi làm, được biết trưởng phòng Triệu đã bị sa thải.
Ngoài ra, mọi thứ vẫn như thường.
Tôi vẫn ngày đêm chăm chỉ vẽ bản thiết kế.
Hơn một năm sau, tôi chuyển sang một công ty thương hiệu thời trang nổi tiếng.
Rồi sau nhiều năm nỗ lực, trở thành giám đốc bộ phận thiết kế.
Lương cũng dần dần tăng, tôi bắt đầu có chút tiền tiết kiệm.
Chiếc thẻ ngân hàng mà cậu đưa cho tôi, tôi chỉ tiêu một phần rất nhỏ khi đi học.
Tôi dùng một phần tiền tiết kiệm để bù lại số tiền đã tiêu, muốn đi trả lại cho nhà họ Lục nhưng nghĩ lại số tiền trong thẻ, đối với nhà họ Lục chắc là thực sự không đáng kể.
Tôi chấp nhận, tiêu đi có lẽ mới càng khiến họ yên tâm hơn.
Tôi suy đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn không đi trả mà quyên góp số tiền trong thẻ đi để giúp đỡ những phụ nữ và trẻ em gặp khó khăn.
Ôn Viện biết chuyện, thở dài bên cạnh tôi:
"Rõ ràng lương không tồi, trong thẻ cũng có tiền nhưng lại tự mình thuê nhà rẻ nhất ở, đem tiền dư ra quyên góp hết.”
"Phán Đệ, trong đầu cậu rốt cuộc nghĩ gì vậy?"
Tôi nhẹ nhàng nói: "Tớ chỉ cảm thấy, tớ không đáng được tiêu nhiều tiền."
Ôn Viện không thể hiểu: "Nhà họ Lục sẵn lòng cho cậu, còn có tiền cậu tự kiếm, cậu dựa vào đâu mà không đáng?"
Tôi suy nghĩ một chút, lắc đầu nói:
"Tớ cũng không biết, chỉ là cảm thấy không đáng."
Chỉ là cảm thấy tôi luôn là người có lỗi, có tội.
Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn không thể kiểm soát được bản thân, không nghĩ như vậy.
Dù tôi chưa từng cố ý phạm sai lầm, làm hại bất kỳ ai nhưng sự ra đời của tôi, đã hoàn toàn giam cầm mẹ ba năm.
Lần đầu tiên mẹ suýt nữa thành công trốn thoát, lại vì tôi mà tiếp tục bị giam cầm bốn năm.
Sự tồn tại của tôi khiến nhà họ Lục bao trùm một lớp mây mù mãi mãi không thể lau sạch.
Đường Chiêu Chiêu được mẹ nhận làm con gái nuôi, sau này cũng vẫn bị mẹ gửi về nhà họ Đường.
Họ chưa bao giờ thực sự bước ra được.
Ôn Viện đưa tay ra, lặng lẽ ôm lấy tôi.
Năm tôi hai mươi bảy tuổi, tôi kết hôn với một giáo viên đại học chân thành và đáng tin cậy.
Đám cưới mọi thứ đều đơn giản, tôi không có người thân, anh ấy cũng chỉ còn lại một người bà.
Buổi chiều sau khi tiệc cưới kết thúc, nhà họ Lục lại lái xe đến.
23
Tôi vẫn đang mặc lễ phục đi chúc rượu, vội vàng ra ngoài.
Mẹ đứng trong ánh hoàng hôn màu cam, mắt đỏ hoe nhìn tôi nói:
"Mẹ suy đi nghĩ lại, vẫn là... vẫn là phải đến thăm con một chuyến."
Cậu và Lục Tư Ngôn đứng ngoài xe cách đó không xa, nhìn tôi, ánh mắt dường như cũng có chút đỏ hoe.
Mẹ lấy ra một hộp quà, run rẩy đưa cho tôi:
"Là một đôi dây chuyền.”
"Trên buổi đấu giá nói, ý nghĩa là vĩnh kết đồng tâm.”
"Mẹ nghĩ, tặng cho vợ chồng con là vừa hay."
Tôi không chắc về giá trị, có chút không dám nhận nhưng mẹ cứ thế nhét vào tay tôi.
Tôi không biết nên nói gì.
Hồi lâu sau, cũng chỉ nói một tiếng: "Cảm ơn dì."
Mẹ đột nhiên đưa tay ra nắm lấy một bên cổ tay tôi.
Trong giọng nói của mẹ mang theo tiếng khóc nấc buồn bã:
"Phán Đệ à, tân hôn vui vẻ.”
"Bao nhiêu năm qua, mẹ... mẹ rất có lỗi với con."
Trong khoảnh khắc này tôi cũng đỏ hoe mắt, cổ họng có chút nghẹn ngào, tôi lắc đầu:
"Không có, dì không có lỗi với con.”
"Dì chưa bao giờ sai, không có lỗi với bất kỳ ai."
Nước mắt trong mắt mẹ lăn dài.
Mẹ đột nhiên nức nở, đáy mắt có nỗi buồn vô tận:
"Con có thể... gọi mẹ một tiếng nữa không?"
Tôi cúi đầu.
Khi cất tiếng, cuối cùng vẫn có chút không dám nhìn mẹ: "Mẹ."
Mẹ đột ngột đưa tay ra ôm chặt, thật chặt lấy tôi.
Tôi nghe thấ, giọng nói run rẩy không ngừng của mẹ:
"Phán Đệ của mẹ à, là Phán Đệ do mẹ sinh ra.”
"Là một đứa trẻ ngoan, một đứa trẻ ngoan."
Nước mắt tôi lặng lẽ rơi, rơi xuống những chiếc lá vàng khô của mùa thu sâu.
May mắn là chắc không ai thấy.
Thật kỳ lạ, bao nhiêu năm trôi qua.
Tôi dựa vào vai mẹ, vẫn ngửi thấy mùi hương rất nhạt đó.
Không thể nói rõ là mùi gì nhưng lại là mùi hương an lòng nhất trên đời.
Tôi khàn khàn, nghiêm túc nói:
"Có thể thấy mẹ bước ra khỏi quá khứ, thấy mẹ bây giờ sống tốt.”
"Con thực sự, vô cùng mừng cho mẹ."
Mẹ càng dùng sức ôm chặt tôi hơn.
Tôi nghe thấy giọng nói rất dịu dàng của mẹ:
"Phán Đệ cũng phải sống thật vui vẻ nhé, đừng nghĩ về quá khứ nữa."
Tôi gật đầu lia lịa: "Vâng ạ."
Hồi lâu sau mẹ mới buông tôi ra.
Tôi tiễn mẹ rời đi, nhìn mẹ và cậu lên xe.
Lục Tư Ngôn kéo cửa xe rồi lại mặt mày trầm ngâm ngượng ngùng nhìn tôi nói:
"Gặp chuyện thật thì cứ gọi điện thoại, chẳng lẽ lo thật sự không quan tâm đến em à."
Tôi gật đầu trong tầm nhìn mờ ảo: "Biết rồi."
Tôi tiễn xe rời đi.
Ánh hoàng hôn dần tan.
Sau khi trời tối, bình minh sẽ lại mọc.
- Hết -
