Cha tôi ôm một cuốn "Địa Vực Chí" dày cộp lật xem, tôi tò mò lại gần muốn nhìn, nhưng phát hiện trên đó không có chữ nào, nhưng cha tôi vẫn lật từng trang.
"Khi con trở thành người kế tiếp của gia tộc nhà họ Kỷ, tự nhiên sẽ thấy nội dung cuốn sách này." Cha tôi không ngẩng đầu, vừa xem vừa ghi chép gì đó.
Tôi ngáp ngắn ngáp dài, đã hai giờ sáng, nhưng cha tôi không cho tôi lên lầu ngủ, nói mỹ miều là để tôi học hỏi, tôi nhìn ra cửa, mắt không ngừng díp lại.
Sương mù càng lúc càng dày, tôi chỉ nghe thấy tiếng đóng cửa nặng nề, người đàn ông đầu to mặt lớn bước ra từ làn sương dày đặc, tôi không biết ông ta bước vào từ cửa nào.
Một hòm vàng lớn đặt trước mắt chúng tôi, sáng chói đến mức làm tôi choáng váng, kiếp trước có lẽ tôi cũng không thấy nhiều tiền như đêm nay, và đây chỉ là ngày đầu tiên cửa hàng mặt nạ hoạt động kể từ khi cha tôi tiếp quản.
Chả trách... ông nội có thể biến cha tôi thành người giàu mới nổi, nhưng mười tám năm qua, tại sao ông không liên lạc với chúng tôi? Tôi thậm chí không biết ông nội còn sống, cha tôi cũng chưa bao giờ nhắc đến.
Sự thật dường như rất gần, lại dường như rất xa.
5
"Con gái tôi thi trượt đại học, ở nhà hơn nửa tháng chưa ra khỏi cửa, tôi không nỡ thấy nó buồn, nghe danh nơi này mà đến, nó học lại một năm, chỉ mong năm sau đỗ đạt, thỏa nguyện ước." Người đàn ông đầu to mặt lớn nói rất chân thành, quả là một người cha tốt.
Nhưng trong lòng tôi lại lật bàn tay, thi được 280 điểm, khoảng cách "đỗ đạt" không chỉ một chút, con gái ông ta ở trường gần như không học gì.
Khoan đã... sao tôi biết con gái ông ta thi bao nhiêu điểm? Ông ta đâu có nói, nhưng thông tin này đột nhiên xuất hiện trong đầu tôi.
"Ông quá thẳng thắn, xin chờ tin vui, một tháng sau đến lấy mặt nạ, tôi nhất định tỉ mỉ làm cho con gái ông một chiếc mặt nạ." Cha tôi cười như hoa, đưa hợp đồng cho người đàn ông.
Người đàn ông hào phóng nói, sau khi xong việc sẽ còn tặng quà rồi hài lòng rời đi, đồng hồ trên tường chỉ bốn giờ.
Cha tôi bảo tôi thay quần áo cùng ông ra ngoài ăn sáng, từ cửa đỏ bước ra, hai chúng tôi đột nhiên xuất hiện trong một tiệm ăn sáng kiểu Trung, lại một trải nghiệm mới lạ, hoàn toàn không giống khi tôi tự đi một mình.
Tôi nghi ngờ, liệu tôi và cha tôi có còn là người không? Đây là năng lực siêu nhiên hay yêu thuật?
Ăn uống no nê, tôi buồn ngủ không chịu được, nhưng cha tôi vẫn tỉnh táo, đưa tôi về ngủ rồi lại ra ngoài, nói đi chuẩn bị nguyên liệu làm mặt nạ.
Một mình ở lại Thiên Diện Các rộng lớn, dù rất buồn ngủ nhưng tôi vẫn không ngủ được, lúc này bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, tôi giật mình ngồi dậy.
Nhớ lời dặn của cha tôi lúc nãy "ban ngày dù ai đến cũng không mở cửa, càng không được trả lời".
Tiếng gõ cửa bên ngoài liên tục vang lên, tôi bám cửa sổ nhìn ra nhưng không thấy gì, chỉ cảm thấy trước cửa tụ tập một luồng khí đen, và khí đen dường như đang từ từ lan rộng.
Nỗi sợ hãi và bất an trong lòng dần lớn hơn, trên lầu cũng vang xuống tiếng "két két", tôi ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, dường như có rất nhiều người đi lại trên lầu, bước chân hỗn loạn vội vã.
Sợ hãi thì có, nhưng tôi càng tò mò không biết hàng xóm trên lầu là ai.
Mặc quần áo xong, tôi quyết định lên tầng ba khám phá, lúc này đã quên sạch quy định của cha tôi không cho lên tầng ba.
Cả tầng ba chỉ có một cánh cửa ở đầu cầu thang, vừa chạm tay vào tay nắm, tôi đã rụt tay lại vì đau, nóng quá, lòng bàn tay rát bỏng.
Chuyện gì thế này?
Cánh cửa tự động mở ra, bên trong ánh đèn vàng lờ mờ chập chờn, trâu non không sợ hổ, tôi lấy hết can đảm bước vào.
Căn phòng trống rỗng ngoài bốn bức tường không có gì, không đúng, nhìn kỹ thì trên tường treo đầy những tấm biển nhỏ, mỗi tấm bảng đều khắc tên và ngày giờ sinh.
"Ầm!" Cánh cửa đóng sầm lại, tôi định mở ra nhưng cả cánh cửa đỏ rực như một tấm sắt nung, tay tôi chạm vào liền bị bỏng rát, phải rụt lại. Nhìn xuống, cả bàn tay nổi đầy bóng nước.
Phía sau lại vang lên tiếng bước chân dồn dập. Tôi quay đầu nhìn, chỉ thấy lờ mờ rất nhiều người, nhưng họ đều không có mặt, chính xác hơn là cả khuôn mặt đã bị lột mất.
Đủ loại người già trẻ lớn bé, tôi bất giác nghĩ ngay đến những chiếc mặt nạ. Nhà tôi làm nghề bán mặt nạ, nếu không có liên quan gì thì thật khó tin.
"Các người là ai?" Tôi hoảng sợ hỏi, lúc này chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt đến rợn người.
"Oan khuất quá, chúng tôi chết oan quá!"
"Chị ơi, em đau quá, mặt em mất rồi, ai trả lại mặt cho em đi."
"Đây là con gái nhà họ Kỷ."
"Cứu chúng tôi đi, xin cầu xin cô."
……
Cả phòng đều khóc lóc nói năng, tôi nhìn những khuôn mặt nát bươm máu me, sợ hãi ngã phịch xuống đất. Từ góc nhìn này, tôi chợt thấy chân họ đều lơ lửng trên không.
Ma, họ đều không phải người, không, có lẽ là yêu quái, hoặc là... một trò đùa ác ý.
Đúng, trò đùa, tôi đang tự lừa dối mình.
Ở cửa chính vang lên tiếng động, cha tôi đang gọi tên tôi ở tầng dưới. Cả đám người trong phòng nghe thấy, đều hoảng sợ, trong chớp mắt biến mất không dấu vết. Đứa bé gọi tôi là chị, đặt vào tay tôi một tấm danh thiếp rồi vội vàng chạy vào tấm bảng trên tường và vụt mất.
Tôi gỡ tấm bảng đó xuống, chưa kịp xem kỹ, đã nghe tiếng cha tôi đang bước lên cầu thang.
Tôi mở cửa bước ra, cánh cửa tầng ba giờ đã có thể mở dễ dàng. Ngay khi tôi vừa chui vào chăn, cũng là lúc cha tôi đẩy cửa bước vào.
"Kỷ Tức Mặc, cha gọi sao không trả lời?"
"Con đang nghe nhạc, không nghe thấy cha gọi." Tôi lấy tai nghe ra lắc lắc.
"Con có lên tầng ba không?"
"Không có, con buồn ngủ lắm rồi." Trong lòng hoảng loạn, chỉ cần tôi không thừa nhận, thì tôi chưa từng lên tầng ba.
Cha tôi nghi ngờ liếc nhìn, lúc này tôi mới để ý ông cầm một chiếc vali, ở khóa kéo còn vết máu chưa khô.
Nhận thấy ánh mắt của tôi, cha tôi có chút hoảng hốt giấu vali ra sau, dặn tôi ngủ thêm chút, nếu thức thì có thể ra ngoài đi dạo. Tối nay Thiên Diện Các đóng cửa, ông phải lên tầng ba làm mặt nạ, bảo tôi ba ngày tới đừng làm phiền.
6
Nhìn cha tôi rời đi, cánh cửa tầng ba mở rồi lại đóng sầm, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Vô lý thật, tôi không muốn thổ lộ gì với cha, hình ảnh tham lam của ông đêm qua vẫn còn in đậm trong tâm trí.
Mở lòng bàn tay, những bóng nước dày đặc đã biến mất, nhưng cảm giác bỏng rát vẫn còn.
Trên danh thiếp ghi "Phong Thủy Bình An - Cơ Phàm Âm", tấm bảng khắc "Hình Giai Nghị, sinh giờ Thân ngày 5 tháng 6 năm 2013."
Đứa bé này mới mười tuổi, đôi mắt tôi bất giác cay xè, khóc thương cho đứa bé, cũng khóc cho tội ác quá rõ ràng của gia đình mình.
Mặc lại quần áo chỉnh tề, tôi lại ra ngoài, mang theo tấm danh thiếp và tấm bảng đó.
Đẩy cánh cửa đỏ, tôi xuất hiện trong một con hẻm, ngẩng đầu đối diện chính là cửa hiệu "Phong Thủy Bình An". Trải qua tất cả những chuyện này, giờ tôi không còn thấy có gì lạ nữa.
