"Hôm nay đi ăn tiệm, tôi dẫn cô đi ăn tiệc lớn."
Tang Du rất bình tĩnh, không hề thắc mắc.
Cô ta cởi tạp dề, gấp lại gọn gàng, sau đó dùng màng bọc thực phẩm bọc kín mâm cơm trên bàn.
"Tối về còn ăn được đấy, đừng lãng phí."
Tôi cười khẩy trong lòng, tối nay cô còn lâu mới được ăn.
Lên xe, tôi chở Tang Du chạy về phía bãi phế liệu ngoài thành phố.
Trong lòng tôi đã nảy sinh nỗi sợ hãi với cô ta, chỉ muốn nhanh chóng tống khứ đi.
Lần này, tôi sẽ nhận được một khoản tiền lớn.
Có tiền rồi, tôi có thể thẳng lưng mà sống, có thể sở hữu căn nhà của riêng mình.
Phụ nữ như cô ta còn rất nhiều, tôi chỉ cần vẫy xấp tiền trong tay, bọn họ sẽ như những con chó thấy xương mà lao vào tôi.
Càng đến gần bãi phế liệu, tôi càng dần thả lỏng, miệng bắt đầu ngân nga hát.
Đột nhiên, Tang Du nói một câu chẳng đầu chẳng đuôi.
"Anh không được ăn món thịt kho tàu ban nãy, thật là quá đáng tiếc."
Tôi ngạc nhiên liếc nhìn cô ta, chân đạp mạnh ga, chiếc xe gầm rú lao vào bãi phế liệu.
Sau khi dừng hẳn, anh họ dẫn hai tên đàn em đi ra.
Anh ấy nhìn Tang Du bước xuống xe, mắt sáng rực lên, lén giơ ngón cái với tôi.
Tôi quay đầu, nhìn vào đôi mắt đen láy của Tang Du, cười gượng gạo: "Đây là người phụ trách trung tâm cứu trợ công ích xã hội của chúng ta, cô cứ đi theo anh ấy là được."
Tang Du gật đầu, đi theo hai tên đàn em của anh họ vào một căn phòng kín đáo.
Mấy lần trước, cũng tại nơi này, tôi nhìn những người phụ nữ đó bị đưa vào căn phòng ấy.
Về sau, tôi không bao giờ gặp lại họ nữa.
Anh họ nhe răng cười: "Con ả này ngây thơ thật, nói gì tin nấy.
Mấy đứa bị mày đưa đến đây, tới chỗ này là cơ bản thấy có biến rồi.
Khóc lóc đòi chạy, phải tốn chút công sức mới khiến tụi nó nghe lời.
Con bé này ngốc nghếch, tự mình đi vào luôn."
Tôi muốn hùa theo, nhưng lại phát hiện mình hoàn toàn không cười nổi.
Hình ảnh Tang Du xử lý xác Nhị Hổ hôm qua vẫn còn in đậm trong đầu tôi không thể xóa nhòa.
Anh họ nhìn ra vẻ không tự nhiên của tôi, trêu chọc nói: "Sao thế đại tình chủng, chơi ra tình cảm thật rồi à?
Con bé lần trước mày cũng thế, cứ bịn rịn không nỡ, ai không biết còn tưởng là vợ mày đấy."
Nghe lời anh họ, trước mắt tôi hiện lên một khuôn mặt.
Lòng tôi chùng xuống, không nói gì.
Anh họ móc từ trong ngực ra một phong bì giấy da bò căng phồng, nhét mạnh vào lòng tôi.
"Đừng coi tụi nó là người, cứ coi là súc vật thôi.
Ai mẹ nó lại đi có tình cảm với súc vật chứ?
Anh em mình cầm tiền, tìm một người phụ nữ an phận mà sống qua ngày mới là chính đạo."
Tôi nắn nắn túi tiền, nỗi áy náy trong lòng tan biến sạch sẽ.
Cảm ơn anh họ xong, tôi lái xe đi thẳng đến phòng bán bất động sản.
Lần này cộng với số tiền kiếm được trước đó, vừa đủ để mua đứt một căn hộ nhỏ.
Sau khi ký hợp đồng mua nhà, tôi tìm một quán nướng vỉa hè, uống một trận đã đời.
Nốc cạn một chai bia ướp lạnh to, tôi bấm đốt ngón tay tính toán.
Tuy nhà đã mua rồi, nhưng tiền sửa sang và nội thất còn tốn một khoản lớn nữa.
Không sao, tìm thêm vài người phụ nữ đưa đến chỗ anh họ là được.
Đây là buôn bán không cần vốn, cực kỳ hời.
Nếu có thể kiếm thêm vài người phụ nữ cực phẩm như Tang Du nữa thì cả đời này ăn uống không phải lo.
Đột nhiên, tôi nhớ ra một chuyện.
Xác của Nhị Hổ vẫn còn trong túi nilon đen trong phòng tắm chưa xử lý.
Nhưng chuyện này không tính là việc lớn, Nhị Hổ đã chết tròn một ngày rồi mà chẳng có ai đến tìm hắn.
Loại lưu manh này cũng giống như những người phụ nữ mới ra tù kia, không thân không thích, tự nhiên chẳng ai quan tâm.
Ăn đồ nướng xong thì trời cũng đã tối đen.
Tôi thanh toán, lái xe về nhà, định bụng nhân lúc trời tối sẽ xử lý bớt một phần thi thể Nhị Hổ.
Nhưng vừa bước lên cầu thang, tôi đã sững người lại.
Ánh đèn yếu ớt hắt ra từ khe hở cửa sổ.
Nhưng tôi nhớ rõ ràng lúc ra khỏi nhà đã tắt đèn rồi mà.
Tôi rón rén đi đến bên cửa, ghé tai nghe ngóng.
Bên trong tĩnh lặng như tờ, không có bất kỳ âm thanh nào.
Đang định móc chìa khóa thì phát hiện cửa chỉ cần chạm nhẹ là mở.
Trong phòng, Tang Du mặc chiếc tạp dề màu hồng đó, đứng bên bàn ăn mỉm cười với tôi.
13.
Tôi ra sức dụi mắt, lại tự tát mình một cái thật mạnh, mới phát hiện đây không phải là ảo giác.
Tang Du cười đi tới đóng cửa lại, kéo tôi ngồi xuống trước bàn ăn.
"Về muộn thế này, chắc là đói lắm rồi."
Tôi ngẩng đầu, không dám tin nhìn cô ta: "Sao cô lại quay về được?"
Cô ta cười khẽ: "Chuyện em quay về lạ lắm sao?"
Giọng tôi nghẹn lại, dò xét nói: "Là người bên đó cho cô về à?"
Tang Du gật đầu, thong thả xới cho tôi một bát cơm.
"Em bảo em muốn về theo anh, họ liền cho em về."
Tôi nhìn chằm chằm Tang Du, não bộ hoạt động hết công suất.
Tang Du tuyệt đối đang lừa tôi, anh họ không thể nào để cô ta rời đi dễ dàng như vậy.
Nhưng mà, cô ta làm sao thoát ra khỏi bãi phế liệu được?
Trong đó có người của anh họ canh gác, tên nào tên nấy đều là những kẻ lòng dạ độc ác thủ đoạn tàn nhẫn.
Hơn nữa, cho dù cô ta may mắn trốn thoát, thì làm sao có thể quay lại tìm tôi - kẻ đã đẩy cô ta vào hố lửa chứ?
Tôi tuyệt đối không tin Tang Du sẽ yêu tôi.
Thấy tôi mãi không động đũa, Tang Du gắp một miếng thịt kho tàu bỏ vào bát tôi.
"Thịt kho tàu là món tủ của em đấy.
Bữa sáng anh chưa được ăn, lần này nhất định phải nếm thử.
Lần này ấy à, em đã dùng nguyên liệu khác đấy nhé."
Nói rồi, cô ta đưa đũa đến tận tay tôi, tràn đầy mong đợi nhìn tôi.
Thịt kho thơm nức mũi, trong veo bóng loáng.
Nước thịt màu nâu đỏ chảy dọc theo miếng thịt núng nính như thạch rau câu, thấm đẫm vào phần cơm trắng ngần.
Cảnh tượng khiến người ta thèm nhỏ dãi như vậy, nhưng tôi lại chẳng có chút khẩu vị nào.
Tôi mất kiên nhẫn gạt đôi đũa đi, đang định hỏi rốt cuộc cô ta tiếp cận tôi có mục đích gì, thì vô tình liếc thấy trên lớp bì của miếng thịt kho.
Tuy đã bị nước sốt nhuộm màu, nhưng tôi vẫn nhìn thấy, bên trên có một hình xăm sẫm màu.
Một con mắt đen sì.
Hình xăm này tôi từng thấy, nó được xăm ngay trên lưng của anh họ.
14.
Yết hầu tôi chuyển động, sợ hãi tột độ nhìn sang những đĩa thức ăn khác trên bàn.
Trong mấy cái đĩa lớn này đựng toàn là thịt kho tàu bóng loáng.
Thịt kho tàu, trước đây tôi đã ăn rất nhiều lần.
Tôi dám khẳng định, trong những cái đĩa này hoàn toàn không phải là thịt heo!
Một ý nghĩ táo bạo và tuyệt vọng nảy ra trong đầu tôi.
Tôi run rẩy quay đầu lại, nhìn thấy ở vị trí vốn đặt cái tủ nay xuất hiện thêm hai chiếc tủ đông khổng lồ.
Thế là tôi không chịu đựng nổi nữa, hét lên lao ra phía cửa.
Cửa đã bị khóa trái từ bên trong.
Tiếng bước chân vang lên, Tang Du thong thả đi về phía tôi.
"Chạy cái gì, không thích đồ ăn tôi nấu sao?
Tôi nhớ là anh thích ăn thịt kho tàu nhất mà."
Hai chân tôi mềm nhũn dựa vào cửa, tuyệt vọng gào lên với cô ta: "Rốt cuộc cô là ai!"
Tang Du không nói gì, đi tới, chỉ vài ba động tác đã trói gô tôi lại.
Sức lực cô ta lớn đến dọa người, tôi hoàn toàn không có cơ hội phản kháng.
Cô ta trói tôi vào chiếc ghế trước bàn ăn, dùng đũa gắp miếng thịt kho trong bát lên, giọng nói lạnh lẽo.
"Anh còn nhớ Liễu Chi không?"
Nghe thấy cái tên này, đầu óc tôi như có sấm sét nổ vang.
Liễu Chi là người phụ nữ đầu tiên tôi đón được khi bước chân vào con đường này.
Cô ấy học vấn không cao, bị người ta lừa làm người bảo lãnh, cuối cùng phải vào tù.
