Tôi làm theo, quả thật không còn lạnh, cơ thể ấm dần.
Chúng tôi leo dốc, băng qua bãi cỏ dại, rất nhanh đến cổng bên của từ đường.
Đây là lần đầu tôi được nhìn gần như vậy, các góc cạnh như được chạm khắc, uốn lượn, đầy đường cong.
Ánh trăng rải xuống, khiến lòng người dấy lên cảm giác khó tả.
“Cháu nhớ trên đỉnh chính điện có hình một con ngựa…”
Tôi vừa định ngẩng đầu nhìn, bà bất ngờ đánh mạnh vào vai tôi, đau điếng.
“Đừng nhìn cái thứ đó! Cúi đầu xuống! Đừng nhìn lên trên, nó sẽ thấy cháu.”
Tôi không hiểu “nó” mà bà nói là gì, nhưng vừa cúi đầu, quả nhiên cái cảm giác bị ai đó rình rập liền biến mất.
Bà nội tiến tới bên cửa phụ, đó là một cái cửa gỗ, bên trong khóa chặt.
Tôi trừng mắt nhìn, thấy bà nội bước tới.
Rõ ràng nó bị khóa kín mít rồi mà.
“Bà có phép sao? Hay như phim, dùng tay mở toang luôn? Trời ạ.”
Tôi mong bà sẽ “ra tay”, nhưng bà không theo kịch bản, chỉ đưa tay sờ soạng trên cửa, như tìm thấy chỗ bí mật, thì tòa nhà bên trái khẽ rung chuyển.
Ánh mắt kỳ vọng của tôi vụt tắt.
Bà nội như đoán ra ý tôi, gõ một cái vào đầu tôi:
“Cháu tưởng bà là thần tiên à? Trên đời quả thật có nhiều chuyện huyền bí, nhưng chưa đến mức hóa thành con người. Nếu thế thì thiên hạ loạn mất rồi.”
Bà đặt tay lên cửa, khẽ đẩy, bên phải liền xuất hiện một vệt sáng.
Tôi vội vàng theo sát bà, thành công vào trong từ đường.
Chỗ chúng tôi đứng hẳn là điện phụ, xung quanh tối đen, ngay cả ánh trăng cũng không lọt vào được.
Tôi nghe thấy tiếng nhỏ giọt tí tách, nhưng lại chẳng thấy nguồn nước đâu.
Thứ nước ấy có mùi tanh nồng, khiến tôi khó hiểu.
Bà nội nắm tay tôi, dẫn tôi men theo một lối đi vào.
Khi sắp ra khỏi điện phụ, bà dừng lại, châm ngải cứu.
Ánh lửa lóe lên như đom đóm, rồi tắt lịm ngay sau đó.
Nhưng chỉ khoảnh khắc ấy, tôi đã nhìn thấy một cảnh tượng suốt đời không thể quên.
Cả người tôi chết lặng, răng va lập cập.
Bà nội khẽ hỏi: “Thấy chưa?”
Tôi thật sự thấy rồi. Tiếng tí tách kia không phải nước chảy.
Mà là từ người… không đúng, phải nói là từ những con ngựa, hay đúng hơn là người ngựa.
Bụng họ bị mổ phanh, mông có lỗ lớn, mắt trợn trừng. Từ cuống rốn rỉ ra từng giọt dịch.
Có kẻ đã thành bộ xương, có kẻ còn da bọc xương, nhưng đều không thở nữa.
Bà nội lại hỏi: “Thấy Từ Bình chưa?”
Tôi lắc đầu. Ánh sáng quá ngắn ngủi, cộng thêm nỗi sợ, tôi không thấy rõ đâu là Từ Bình.
“Xẹt.”
Bà lại quẹt ngải, mùi hương đặc biệt tỏa ra.
Lần này tôi cố kìm nỗi sợ, chăm chú nhìn từng cái xác gần cửa.
“Không thấy Bình đâu, bà ơi.”
“Được. Nếu ở đây không có, tức là nó chưa chết. Chúng ta qua chỗ khác. Nhất định phải đi sát sau bà, theo từng bước chân của bà.”
Tôi lập tức bám sát sau lưng bà, không dám rời nửa bước.
10
Chúng tôi đi đến một tòa đại điện. Ở mấy nơi trước đó, bà nội còn có thể dừng lại, thậm chí làm vài động tác nhỏ. Nhưng đến đây, bà nhất quyết không bước vào, chỉ đứng sau cánh cửa, như thể hễ đi qua cánh cửa đó thì sẽ có chuyện khủng khiếp xảy ra.
Tôi nghe lời, ngoan ngoãn đứng sau lưng bà.
Bà nội ngó vào trong điện, dường như trên mặt đất có một bóng người đang run rẩy, phủ lên trên là một tầng sương mờ, liên tục co giật.
Tôi nhìn không rõ, nhưng bà lại như thấy được cái gì, liền giận dữ quát khẽ:
“Cái thằng súc sinh khốn kiếp này, thật sự đói khát đến vậy sao!”
Tôi không hiểu sao bà lại nhìn rõ được. Rõ ràng ban đêm đôi mắt bà chẳng thấy gì, vậy mà lại có thể cắt được ngải cứu, bây giờ lại nhìn thấy cả cảnh tượng trong kia.
Ngay lúc tôi còn chưa kịp phản ứng, trong khoảnh khắc ánh trăng hắt qua, bóng người kia bỗng trở nên rõ ràng.
Tôi đã nhìn thấy, suýt nữa vì sợ mà buông tay đang nắm chặt lấy tay bà nội ra, lòng bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.
Người đang nằm đó rõ ràng là Từ Bình!
Trên người cô ấy nào có tấm màn sương mờ nào, mà là một người đàn ông, lại còn trần truồng!
Người đàn ông kia càng nhìn càng quen… chính là ba tôi!
Trong khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu vì sao ông ta thường xuyên không về nhà suốt đêm, bước đi lảo đảo, mẹ thì cả ngày chua ngoa khó chịu, nửa đêm lén khóc một mình.
Nhưng mà không đúng, từ khi nào Từ Bình lại cao như vậy?
Trong ấn tượng của tôi, cô ấy nhỏ nhắn, gầy yếu, cũng là một cô gái trầm lặng giống tôi.
Vậy mà giờ đây, người nằm dưới lại có đôi chân dài trắng nõn.
Tôi bỗng nhớ lại hôm đó, Từ Bình đột nhiên cao lên, đôi chân kéo dài bất thường, rồi bàn tay của cô ấy…
Bàn tay đã biến thành chi trước giống loài ngựa, gần như không còn hình dạng con người nữa!
Từ Bình không phải nằm trên đất, mà là quỳ như một con ngựa.
Còn ba tôi thì đang đè lên sau lưng cô ấy, chỉ thấy cái bóng đen chuyển động không ngừng.
Tôi che miệng, không dám thở mạnh, sợ ba nghe thấy.
Bà nội có lẽ cũng không ngờ, nửa đêm rồi mà con trai mình vẫn ở trong đó.
Bà cũng vội vàng che miệng tôi, sợ tôi hoảng quá phát ra tiếng động, mà dù bị ba tôi phát hiện thôi, cũng tiêu đời!
Bà nội làm dấu hiệu bảo tôi lùi lại, đổi vị trí với bà, rồi men theo bà mà đi.
Tôi làm theo, vừa đổi chỗ xong, mới định bước đi thì phía sau, ba tôi bỗng lên tiếng.
Trong màn đêm yên lặng, giọng nói ấy vang lên đặc biệt chói tai.
Ngoài tiếng nước nhỏ giọt, là giọng đàn ông quen thuộc đầy tục tĩu, khó nghe đến rùng mình:
“Tiểu Bình à, haha… mày có biết không, từ khi mày mới sinh ra, lúc còn giống như một con búp bê, tao đã thèm lắm rồi.”
“Mày xem, cho dù hôm nay có mấy chục thằng đàn ông thay nhau, thì tao đây vẫn dư sức, đến nửa đêm rồi mà vẫn còn hứng với mày!”
“Mày với con Yến Yến nhà tao đều khiến tao ngứa ngáy. Mỗi lần mày đến nhà tao chơi, tao đều muốn đè mày xuống, nhưng không được nếu làm thế thì hỏng quy củ, sẽ không bao giờ được nếm mùi của mày nữa.”
“Khà khà… tao đã chờ đủ hai mươi năm, chỉ để đợi mấy ngày này thôi. Sướng quá! Hahaha!”
Toàn thân tôi run rẩy, hai chân mềm nhũn, bước không nổi.
Trong khoảng trống, tôi nghe thấy tiếng chửi rủa yếu ớt của Từ Bình, gần như không nghe rõ.
Ba tôi tiếp tục, giọng càng dơ bẩn: “Con đ* ranh, còn lén đưa ám hiệu cho con Yến Yến nhà tao, lại còn đổi cái hộp nhỏ mà tao với mẹ mày chuẩn bị cho nó. Tưởng bọn tao không biết hả? Năm nào cũng có đám đàn bà giống mày, bọn tao không biết đã làm bao nhiêu lượt rồi!”
“Tao nói cho mày biết, ngay sau đây con Yến Yến cũng sẽ quỳ xuống giống mày, tiếp nhận lễ rửa tội của đàn ông.”
“Con nhỏ mà mày thương nhớ, cùng với con mụ già chết tiệt kia âm thầm chống đối, nhưng vô ích thôi! Nó chạy không thoát đâu! Haha!”
“Cho dù có chạy xa đến đâu cũng không thoát khỏi gốc rễ. Đây chính là gốc của chúng mày, đi đâu cũng không rời nổi cái gốc này. Khà khà khà!”
Bà nội nắm chặt lấy cổ tay tôi, hơi ấm từ bàn tay gầy guộc khiến tôi tỉnh táo lại.
Đôi mắt mờ đục của bà nhìn chằm chằm tôi.
Cơ thể tôi dần ngừng run, chân tiếp tục bước theo bà, rời khỏi địa ngục đó.
Từ cửa bên, chúng tôi đi ra ngoài và dừng lại trên sườn núi.
Bà không nói gì, tôi chỉ lặng lẽ theo sau, chúng tôi đi rất xa, rất xa.
