Hắn ta chắc chắn như vậy, những người còn lại cũng nửa tin nửa ngờ. Nhưng vẫn có người lẩm bẩm: “Sao lại có người yêu mỹ nhân mà không yêu giang sơn như thế.” Ta đứng sững lại, đầu óc mơ hồ. Nếu Công chúa trở thành trữ quân, vậy thì không thể gả đến Bắc Mông được nữa. Vậy Sách Anh phải làm sao? Lấy nữ nhi của đại thần Nam Đô, hay là cách cách của các bộ lạc Bắc Mông? Hay là, hắn sẽ gả đến Nam Đô? Nghĩ đến cảnh Sách Anh mặc hỷ phục, che khăn phủ đầu, bước xuống từ xe kiệu, ta rùng mình. Ngày hôm sau, Tỳ Bà thở hổn hển chạy vào, kéo ta đi. Cây bút trên tay ta còn chưa kịp đặt xuống, sốt ruột hỏi: “Tỳ Bà, ngươi làm gì vậy?” “Mau lên, Hồng Đậu, tin tức đó là thật đấy!” Nàng ta kéo ta chạy qua con phố dài, chen vào đám đông ồn ào, quả nhiên nhìn thấy cáo thị. Giấy vàng chữ đen, viết rằng miễn chức Trữ quân của Thái tử, do Công chúa tiếp nhận, xuất cung mở phủ, tham dự chính sự. Đám đông ồn ào đều tản đi, ta mới sực tỉnh. Ta lảo đảo quay người lại, thấy đầu bếp Vương Dịch đang ôm con ở ngoài đám đông, cau mày nói: “Chưởng quầy đi ra ngoài cũng không nói một tiếng, Tư Niệm tỉnh dậy cứ khóc mãi, làm ta tìm mãi.” Đứa trẻ mới hơn trăm ngày trong lòng hắn ta khóc đến sụt sùi, trông thật đáng thương. Ta thất thần nhận lấy đứa trẻ, hỏi: “Đang giờ ăn, sao ngươi lại bỏ đi được.” Hắn ta trợn mắt: “Ngươi và Tỳ Bà người này còn không đáng tin bằng người kia. Ta mà không trông chừng, cứ để con bé khóc ngất đi sao?” Ta rụt rè xin lỗi, Tỳ Bà cũng ỉu xìu không dám nói gì. Bốn người bọn ta bước vào Duyệt Hương lâu, bên trong chật ních người. Rõ ràng là những vị khách không hiểu chuyện gì xảy ra, đến ăn nhưng lại bị hụt. Vương Dịch lớn tiếng: “Khách quan đừng lo, bọn ta đã quay lại rồi, muốn gì cứ gọi.” Ta ngước mắt lên, thoáng thấy một bóng lưng quen thuộc đến tận xương tủy trong đám đông. Khoảnh khắc đó, thời gian kéo dài ra, hắn từ từ quay người lại, lộ ra khuôn mặt với những đường nét rõ ràng. Ta như bị đóng đinh tại chỗ. Ánh mắt hắn rơi trên đứa trẻ trong lòng ta, rồi lại nhìn Vương Dịch đang nhiệt tình tiếp đón mọi người bên cạnh ta. Nụ cười vốn hòa nhã cứng lại trên môi. Vương Dịch thấy hắn còn đứng đó, đi tới cười hỏi: “Khách quan mời ngồi bên này, muốn ăn uống gì?” Sách Anh lạnh lùng nhìn hắn ta, nghiến răng ken két nói: “Cút.” Vương Dịch cau mày: “Ngươi…” Tỳ Bà nhanh chóng xông ra, một tay kéo cánh tay Vương Dịch, lôi hắn ta vào nhà bếp. 14 Mu bàn tay Sách Anh nổi gân xanh, lồng ngực phập phồng, dường như đã tức giận đến cực điểm. Ta đột nhiên hiểu lầm lẫn của hắn, vội vàng tiến lên một bước, chỉ vào đứa trẻ trong lòng: “Con của ngài.” Lại chỉ vào hướng nhà bếp: “Đầu bếp chính.” Sách Anh sững lại, trên mặt lộ ra một vẻ trống rỗng gần như ngu ngốc. Lần đầu tiên ta thấy hắn có vẻ mặt như bị điểm huyệt như vậy. Ta bước tới, để hắn nhìn đứa trẻ trong lòng: “Con bé tên Tư Niệm, niệm trong niệm tưởng.” “Niệm Niệm.” Hắn lẩm bẩm như nói mê, như đón nhận một bảo vật hiếm có, ôm lấy đứa trẻ mềm mại đó. Đứa trẻ mở mắt, miệng phát ra tiếng khóc lanh lảnh. Khoảnh khắc đó, Sách Anh như đứng trước một kẻ thù lớn, toàn thân cứng đờ, gần như hoảng sợ gọi ta: “Hồng Đậu, con bé khóc rồi, nàng xem, con bé đang khóc!” Ta ôm lấy đứa trẻ, an ủi hắn: “Trẻ con ở tuổi này đều khóc mà.” Hắn có vẻ không thể chấp nhận được: “Con bé nhìn thấy ta là khóc, là không thích ta sao?” Ta co giật khóe miệng: “Con bé có thể đói, cũng có thể ị, hoặc đơn giản chỉ là muốn khóc một chút, không liên quan gì đến ngài đâu.” Ta ôm đứa trẻ dỗ dành một lúc, con bé lại ngậm ngón tay ngủ thiếp đi. Duyệt Hương lâu đông người, ta dùng ánh mắt ra hiệu cho hắn đi ra ngoài với ta. Lúc này là tháng năm, gió ấm thoang thoảng, trăm hoa đua nở, chính là thời điểm đẹp nhất ở Dương Châu. Bọn ta vai kề vai đi dưới bóng râm lốm đốm của rặng liễu ven bờ. Ta mở lời trước: “Sao ngài lại đến Dương Châu?” Hắn quay đầu nhìn ta: “Nếu ta không đến, có phải sẽ vĩnh viễn không biết, nàng đã sinh ra Niệm Niệm.” Mặt ta đỏ bừng: “Mỗi lần ta đều uống thuốc tránh thai, lần đó quên mất.” “Ta không trách nàng. Ta đến Dương Châu là muốn nói với nàng, ta và Công chúa không còn liên quan gì nữa.” Ta dừng bước, cúi đầu nhìn khuôn mặt ngủ say của đứa trẻ: “Vậy thì sao?” Một bàn tay đặt lên vai ta, giọng nói của hắn trầm nhưng kiên định: “Ta sẽ không cưới nữ nhi của đại thần Nam Đô, cũng sẽ không cưới cách cách của các bộ lạc Bắc Mông. “Người ta muốn cưới, từ đầu đến cuối chỉ có một.” Trong lòng lại một lần nữa dâng trào cảm xúc. Hóa ra niềm vui quá mãnh liệt, cũng sẽ tạo ra sự đau nhói. “Nàng ấy có đồng ý gả cho ta không, làm thê tử duy nhất của ta.” Cổ họng như bị nghẹn lại, ta không nói nên lời, hốc mắt nóng lên. Hắn nâng cằm ta, nhìn thẳng vào mắt ta, lại hỏi: “Nàng ấy có đồng ý không?” Ta cắn môi: “Vương gia và Trưởng Công chúa có đồng ý không?” Hắn cười: “Nếu ta không giải quyết được tất cả mọi trở ngại sẽ không đứng trước mặt nàng, nói những lời như vậy. “Vậy nên, nàng có đồng ý không?” Ta nghĩ đi nghĩ lại, rồi lắc đầu. Nụ cười chắc chắn của Sách Anh nứt ra. Hắn hít sâu vài lần, cuối cùng hỏi: “Tại sao?” “Bây giờ không được. Duyệt Hương lâu đang trong thời kỳ phát triển. Ta muốn noi gương Liễu gia, mở Duyệt Hương lâu khắp đại giang nam bắc.” Hắn lộ ra vẻ mặt sụp đổ: “Chuyện này đâu có mâu thuẫn với việc nàng gả cho ta.” “Có chứ. Nó rất tốn sức lực. Ta không có thời gian để lo cho ngài đâu.” Hắn buông tay đang đặt trên vai ta, ủ rũ nói: “Được rồi.” Nói xong, hắn quay người bỏ đi. Bóng lưng hắn toát ra sự cô đơn và tiêu điều. Nhưng ta lại bước nhanh đến, kéo tay áo hắn: “Cửa hàng thứ hai muốn mở ở thành Tô Lê. Thế tử có đồng ý không?” Ánh mắt hắn đột nhiên sáng lên, như sống lại. Hắn véo má ta, nặn ra một câu: “Nàng trêu chọc ta?” “Không có.” Ta lắc đầu, “Làm chậm trễ việc ngài cưới nữ nhi đại thần và cách cách các bộ lạc, vậy thì đền cho ngài một nữ thương gia giàu có nhé, thế nào?” Hắn nắm chặt tay ta, nói: “Chỉ cần là nàng thì tốt rồi.” Ta ôm Niệm Niệm, nắm tay Sách Anh, đi dưới ánh nắng ấm áp. Trong lòng thầm nhủ: “Cha mẹ ơi, cha mẹ xem, Hương Hương lại có một nhà rồi.” Hết
