Một tia sáng lóe lên trong đầu, sắc mặt Thẩm Phong Nguyệt lập tức đại biến. Hắn ngồi thụp xuống, lật tung bùn đất dưới chân. Đến khi cầm vật kia trong lòng bàn tay, một người xưa nay luôn bình tĩnh như hắn, toàn thân khẽ run lên. Trong lòng bàn tay chai sần của hắn, một khối ngọc tỷ nhỏ nhắn tinh xảo nhưng bị mẻ mất một góc lặng lẽ nằm đó. Miếng ngọc thượng hạng từ ngọc Hòa Điền, chạm vào vẫn còn ấm, nhưng cả người Thẩm Phong Nguyệt lại lạnh đến tận xương. Ở mặt dưới ngọc tỷ, mơ hồ có thể thấy khắc bốn chữ: ấn Lâm Thiếu Ngu.
13 Thẩm Phong Nguyệt chợt nhớ lại hôm ấy, gió xuân nhè nhẹ lướt qua mặt, hắn đứng dưới bậc thềm, nhìn Lâm Thiếu Ngu vận triều phục, từng bước một bước lên thềm, cung kính tiếp nhận ấn riêng của mình từ tay Hoàng đế. Vị Hoàng đế trẻ tuổi kia không có chút phòng bị nào, nói: “Ấn này có thể điều động mười vạn binh mã, trẫm lấy đây, thành toàn cho thân phận Trưởng công chúa của hoàng tỷ.” Lâm Thiếu Ngu giọng nói kiên định: “Thiếu Ngu tạ ơn thánh ân, bản cung còn thì ấn còn, bản cung chết thì ấn nát!” Mắt Thẩm Phong Nguyệt chợt đỏ hoe. Lâm Thiếu Ngu khi đó nhận ấn xong, bá quan triều đình đồng loạt dâng tấu can ngăn, nhưng Hoàng thượng chỉ một câu đã khiến tất cả câm nín: “Trẫm ở thế gian này chỉ còn lại một người thân là hoàng tỷ.” Bọn quan lại còn muốn khuyên can, Hoàng thượng lại nói: “Nếu Trưởng công chúa thật sự muốn quyền lực, thì mấy năm nàng thay trẫm chấp chính, các ngươi thử nói xem nàng từng làm điều gì sai trái?” Lúc này, không ai dám mở miệng nữa. Hôm ấy sau khi tan triều, Lâm Thiếu Ngu liền đến thẳng phủ Tướng quân. Thẩm Phong Nguyệt ngồi bên cạnh, nghe nàng nói với huynh trưởng mình: “Tên tiểu tử Lâm Minh Cực kia, giờ thật sự đã là một hoàng đế có thể trấn áp bá quan rồi.” Nàng mặt đầy nét an lòng. Bao nhiêu năm sau đó, ấn này chưa từng được sử dụng, nhưng Lâm Thiếu Ngu cũng chưa từng rời khỏi người. Mà nay... nay lại rơi vào bùn lầy dưới chân, đến món đồ nàng quý trọng đến thế cũng không mang theo. Còn sống... thật sự còn sống không? Giây phút ấy, Thẩm Phong Nguyệt ngồi dưới chân thành, trên mặt chỉ còn vẻ bàng hoàng. Ngay lúc đó, hắn mơ hồ nghe được phía trên vọng lại những bước chân dồn dập, sắc mặt liền biến, vội nhét khối ngọc ấn vào lòng, dán sát người vào tường thành. Từng giây từng phút trôi qua, Thẩm Phong Nguyệt dốc hết toàn bộ tinh thần. Hắn nín thở, nhưng điều khiến hắn nghi hoặc là, ngoài tiếng bánh xe lăn qua mặt đất, hắn không nghe thêm bất cứ động tĩnh nào. Hắn quay đầu nhìn, chỉ thấy một cỗ xe ngựa đơn sơ đến cực điểm đang chậm rãi rời đi về phía xa. Bắc Cảnh xưa nay sống trên lưng ngựa, chưa từng dùng xe ngựa. Trong lúc thế này, lại có người được phép xuất thành? Ngay khoảnh khắc cỗ xe ngựa biến mất nơi chân trời, trong lòng Thẩm Phong Nguyệt đột nhiên dâng lên một cơn mất mát khó tả. Hắn đưa tay đè lên ngực, xoay người bước về nơi buộc ngựa. Đợi đến khi Thẩm Phong Nguyệt quay lại chỗ Vân Tranh, lại kinh ngạc phát hiện người không còn ở đó. Hắn lập tức nhíu chặt mày, bước vào trong rừng rậm. “Vân Tranh, muội ở đó không?” Thẩm Phong Nguyệt vòng quanh một lượt trong rừng, nhưng không thấy bóng dáng Vân Tranh, sắc mặt lập tức trầm xuống. Lấy tính tình của Vân Tranh, tuyệt không thể tùy tiện chạy loạn, huống hồ lại trong tình thế căng thẳng như bây giờ. Thẩm Phong Nguyệt quyết định lục soát lại lần nữa, vừa xoay người liền thấy một bóng người thấp thoáng vụt qua. Trong rừng rậm, ngoài hắn ra, không có tiếng động nào khác. Ánh mắt Thẩm Phong Nguyệt sắc bén, dựa vào trực giác lùi về cạnh chiến mã, nắm chặt trường thương trong tay, rồi mới quay lại tiến vào trong rừng. Không đi bao xa, liền nhìn thấy Vân Tranh đang nằm trên đất. Thẩm Phong Nguyệt vội chạy đến, sau một hồi kiểm tra, xác định Vân Tranh chỉ là bất tỉnh. Hắn thở phào nhẹ nhõm, ôm người nhảy lên ngựa, thúc ngựa chạy về doanh trướng. Sau khi hắn đi, cỗ xe ngựa vừa rời thành ban nãy chầm chậm dừng lại nơi xa. Huyền Thanh vén màn xe lên, lông mày hơi nhíu lại, nhìn người đang nằm yên lặng bên cạnh, một lúc lâu sau mới buông màn xuống. Y khẽ nói: “Lâm Thiếu Ngu, bao nhiêu năm nay, người vì hắn, vì Trung Nguyên, đã hi sinh bao nhiêu... chỉ sợ chính người cũng không đếm xuể.” Bóng tối bao trùm, trong xe ngựa im lặng không một tiếng động. Bên này, Thẩm Phong Nguyệt ôm Vân Tranh trở về doanh trướng, dặn người canh chừng cẩn thận rồi mới quay lại trướng của mình. Giấc ngủ của hắn chẳng mấy yên ổn, lông mày vẫn luôn cau chặt. Trong màn đêm tĩnh mịch, chợt vang lên một tiếng thở dài mơ hồ như có như không. Thẩm Phong Nguyệt chợt mở bừng mắt, nhìn về một nơi nào đó, giọng mang theo nghi hoặc: “Lâm Thiếu Ngu?”
14 Lâm Thiếu Ngu đối diện với ánh mắt của hắn, trong lòng chấn động, mắt phượng tràn đầy hoảng loạn. Nhưng rồi nàng lại chợt nhớ ra, hiện tại nàng chỉ là một hồn phách lơ lửng, Thẩm Phong Nguyệt căn bản không thể nhìn thấy nàng. Nàng không nhớ rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ là lúc nàng tỉnh lại, đã nhìn thấy Thẩm Phong Nguyệt không xa nơi đó. Ban đầu nàng còn tưởng mình đang nằm mộng, run rẩy vươn tay định chạm vào hắn, nhưng bàn tay vừa đưa tới đã xuyên qua thân thể hắn. Nàng sững sờ, chẳng lẽ những điều ghi chép trong sách, rằng "hồn khí quy thiên, hình phách quy địa", thật sự là có thật? Nếu không, thì làm sao giải thích được bộ dạng nàng lúc này? Nàng chỉ có thể lặng lẽ nhìn Thẩm Phong Nguyệt mang theo ngọc ấn của nàng từ dưới chân thành Khánh Châu trở về, nhìn hắn trân trọng ôm Vân Tranh quay lại doanh trướng. Có lẽ là vì thân hồn không thể chứa đựng quá nhiều thất tình lục dục, trong lòng nàng không gợn lên sóng gió gì. Chỉ là... thấy hắn nhíu mày, nàng vẫn thấy khó chịu trong lòng. Thẩm Phong Nguyệt nhìn vào khoảng không hồi lâu, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười khổ, khẽ thì thầm: “Ta thật là ma chướng rồi.” Lâm Thiếu Ngu rõ ràng đã chết rồi, hắn còn mong đợi điều gì?
