Tôi dựa vào bóng râm trong hầm xe. Một bóng người quen lại bước xuống từ cầu thang, miệng vẫn chửi: “Một bọn sống không ra gì, xác mục rỗng, lại bắt tao leo cầu thang!” Tôi mở miệng muốn nhắc rằng, chiếc lốp của hắn bị xịt rồi, nhưng họng lại nghẹn không thốt được lời. Ngay sau đó, tài xế phát ra tiếng kêu thảm thiết: “Đ**! Lốp xe tao bị gì vậy?!” Tài xế như con bò giận, thở hồng hộc. Một lúc sau, mắt hắn trợn tròn, cắn răng gọi điện: “Xin lỗi quý khách, cuốc này tôi không chạy được, tôi xin hoàn tiền…” 6. Kim đồng hồ lặng lẽ tiến đến 7 giờ rưỡi. Người đi làm trong tòa nhà lần lượt chạy ra từ cầu thang, mặt mày tái xanh, mồ hôi đầm đìa. Nhìn qua môi họ, ai cũng đang chửi bà lão tầng 13, lại chiếm thang máy. Nhưng bà lão chẳng bận tâm. Bà quẳng đứa cháu ngủ gật vào thang. Đứa bé uể oải, miệng ngậm túi sữa, còn ấm ức: “Sao bà gọi chaus muộn vậy? Cháu còn chưa kịp ăn sáng!” Nó tung chân đá vỡ cái ghế nhựa chắn cửa thang. Bà lão có lẽ vẫn đang nghĩ tới ông già nhà mình, miệng ậm ừ đáp cho xong. Cửa thang đóng lại. Tiếng kêu rít vì quá tải lại vang trong tai tôi. Cho đến một khoảnh khắc, nó hoàn toàn vỡ tung. Một tiếng “ầm” khủng khiếp. Mặt đất như rúng động. “Không ổn rồi! Thang rớt rồi!” Tôi đứng sững, bị tiếng động làm choáng, rồi quay người chạy xuống thật nhanh. Tầng một, bụi khói lắng bớt, lộ ra miệng giếng thang đã bị bóp méo, biến dạng. Đám đông vây xem dần tỉnh lại, đứng chật ngoài cửa, duỗi cổ nhìn vào trong. Trên mặt mọi người hiện rõ vẻ sợ hãi và rùng mình. “Trời ơi… may mà sáng nay mình không đứng đợi thang!” “Bên trong chắc là nhà tầng 13, thang này như tên họ vậy!” “Khà khà, quả báo thật, ngày nào cũng hống hách chiếm thang, giờ tự rước họa vào thân!” “Đừng nhìn nữa, gọi bảo vệ gọi 120 đi!” “Bảo vệ? Ha!” một người đàn ông trung niên lạnh lùng cười. “Con trai nhà đấy chẳng phải chính là quản lý tòa nhà sao?” “Đúng đấy! Khi thu tiền thì tích cực lắm!” “Có mà hữu dụng hả!” Người đó khạc một bãi: “Thang này báo bảo trì mấy lần rồi? Mỗi lần gọi hắn, toàn quanh co đủ kiểu, hoặc là lờ luôn, chỉ biết ăn tiền không làm!” Bên cạnh một người phụ nữ chen vào: “Hôm qua nghe nói có người tố cáo lên tổng công ty quản lý rồi!” “Họ vừa bóc phốt khoản tiền bẩn của hắn! Đuổi việc ngay tại chỗ, đóng gói đồ mà cuốn gói đi!” Trên mặt cô ta thoáng vẻ mãn nguyện. Quả báo! Từ trong đầu tôi thoáng qua chữ đó. Mùa hè năm ngoái, khi em gái tôi vừa sinh, thằng con trai nhà đó đã dìm chết con bé ngay ở hồ. Em la thất thanh, hắn thì cười khoái trá. Thằng nhóc trong thang đứng bên cạnh, vỗ tay hoan hô. Tôi nhẹ chân bước qua, nhìn xuống. Thằng nhóc ấy nằm giữa vũng máu, thở yếu đến mức gần như không còn thấy. Bà lão thì may mắn hơn, vẫn còn thoi thóp: “Cứ… cứu… tôi… cứu cháu trai tôi…” “Tiểu Vĩ… tâm can của tôi…” Đôi mắt đục và cay nghiệt giờ chỉ còn hoảng sợ trước cái chết. Tiếng kêu cứu yếu ớt vang lên, cả đám người lặng đi. “Ai gọi xe cứu thương chưa?” “Gọi rồi! Gọi rồi! Đã gọi!” Dù trước kia họ có ghét nhau ra sao, đây cũng là hai mạng người. Người gọi điện sốt ruột nhảy chân lên: “Đã bao lâu rồi? Sao vẫn chưa tới?!” “Đúng, lý ra phải tới lâu rồi, gần mười lăm phút rồi!” Bầu không khí lo lắng lan rộng. Đang giữa lúc mọi người sốt ruột nhất, một cô gái trẻ lách qua đám đông, mặt đầy ngỡ ngàng: “Vừa gọi, tổng đài nói xe cứu thương đã xuất phát, nhưng bị chặn dưới gầm cầu đường Xây dựng rồi!” “Có một chiếc ô tô đen liên tục lấn làn, cố tình chặn xe cứu thương, không cho đi!” Trong đám đông có người hét lên: “Ác ý chặn xe cứu thương?! Đúng là giết người! Ai ác độc thế!” Tôi nghe và muốn cười. Thật không biết nói gì hơn. Cả gia đình đầy tội ác này, hình như trời cũng muốn trừng phạt họ! Lúc này thằng mập trong giếng thang đã tử vong từ từ. Miệng giếng thang tối om, người ta dùng dây thả xuống một cáng tạm. Một vài người cố kéo người còn thoi thóp bên dưới lên. Bà lão thân thể mềm như đống bùn, một tay vặn vẹo theo góc dị thường. Mặt lấm đầy máu và bụi, mắt đục thi thoảng lờ đờ đảo. Tiếng thở rời rạc như chiếc bơm cũ. Mỗi lần kéo lên đều làm bà co giật đau đớn, chỉ nhẹ như thì thầm. Tôi lạnh lùng nhìn bà lão đang giãy giụa cố sống, rồi quay lưng rời khỏi đám người. Gầm cầu đường Xây dựng hả? Ai tốt bụng thế nhỉ? Tôi phải tới cảm ơn ân nhân của mình…… 7 Tôi chạy men theo dải cây xanh, tiếng còi xe cứu thương ngày càng rõ rệt. Tiếng còi xe trên đường dồn dập, inh ỏi. Chiếc xe cứu thương lóe chớp ánh đèn đỏ xanh chói mắt, gào rú giữa dòng xe, nhưng vô ích, trước nó bị chặn chết bởi một chiếc xe màu đen. Chiếc xe đen quen thuộc ấy! Biển số quen thuộc ấy! Tôi thoáng bật cười trong lòng — thật là một trò đùa của số phận. Kẻ cố tình cản đường xe cứu thương, lại chính là thằng con trai nhà đó! Cửa kính xe đen từ từ hạ xuống, một luồng mùi rượu nồng nặc và ẩm mốc tràn ra. Tôi lập tức hiểu ra — bảo sao hôm nay không thấy hắn ở nhà, thì ra là ra ngoài “tìm vui” rồi. Một bàn tay thò ra cửa sổ, bực bội phẩy phẩy, như đuổi ruồi. “Thúc thúc thúc! Thúc cái mẹ mày à thúc! Gấp đi đưa tang cha mày chắc?!” “Ông đây thất nghiệp rồi! Tâm trạng đ*o tốt! Hiểu chưa?!” “Hôm nay mà tao không tìm được việc, thì lôi mấy đứa chết cùng cho xong!” “Có giỏi thì đâm thẳng vào đây! Mẹ kiếp!” Thời gian từng giây trôi qua, cũng là từng giây sinh mạng người mẹ hắn bị rút dần. Cho đến khi tiếng còi cảnh sát từ xa vang lên, hắn mới đạp mạnh chân ga. Chiếc xe đen vút đi như một mũi tên. Ngay lúc đó, hắn cau có bắt máy cuộc gọi reo không ngừng: “Vương Hải Yến! Nếu mày không nói việc quan trọng thì tao giết mày luôn bây giờ đấy!” Gió thổi tạt qua, mang theo tiếng gào chói tai và đầy kinh hãi: “Cái gì?! Mày nói… ba chết rồi?!”
8 Bước chân tôi, vốn định quay đi, chợt khựng lại. Lão già… chết rồi ư? Ha… ha ha… Cuối cùng cũng không cứu nổi nữa! Cảm giác khoái trá như lửa bốc lên trong lòng, lan khắp cơ thể. Ý thức còn chưa kịp phản ứng, thân thể tôi đã bật lên trước. Tôi dốc toàn lực, lao vút theo như một bóng xám rời dây cung, đuổi sát chiếc xe đen đang lao điên cuồng như chó dại sổng xích. Không biết xác của lão già bây giờ có phải cũng như tôi ngày xưa, thất khiếu chảy máu, tứ chi co cứng? Tiếng gào rú của xe đen như tiếng thú hấp hối, chân ga đạp sát sàn, xe rung lắc dữ dội, lốp ma sát mặt đường tóe lửa. Gã con trai thất nghiệp kia, nghe tin cha chết, đã đánh mất hoàn toàn lý trí. Cửa sổ xe mở toang. Gương mặt hắn méo mó, mắt đỏ rực, những câu chửi thô tục tràn ra, mang theo hận thù và cuồng loạn: “Mẹ kiếp! Chết hết đi! Tất cả đều phải chết sạch!” “Con tiện nhân! Đồ lang băm! Một lão già cũng không cứu nổi, đồ phế vật!” “Tao phải giết con đàn bà đó!” “Chết đi! Cùng nhau xuống địa ngục!” Hắn vượt xe, lao đèn đỏ, khiến người đi đường hét loạn, tiếng còi xe vang dậy khắp phố. Nhưng hắn chẳng quan tâm — lý trí đã tan biến hoàn toàn. Tôi chạy dọc theo dải cây, cố hết sức mà chỉ còn thấy ánh đèn xe loang loáng phía trước. Phía trước là ngã tư tầm nhìn hẹp, đèn xanh đang nhấp nháy sắp chuyển vàng. Xe đen không hề giảm tốc, ngược lại còn đạp ga mạnh hơn — nó muốn vượt trước khi đèn vàng tắt! Ngay khi nó lao vào giao lộ, một luồng sáng trắng chói lòa từ đường bên ngang bất ngờ lao ra —tốc độ điên cuồng không kém! Chiếc xe trắng ấy, rõ ràng cũng đang vội vã, bất chấp tất cả — như thể có ai đang đợi cô gặp lần cuối. Tiếng nổ va chạm vang lên, như sấm nổ giữa trời quang! Nhiệt sóng bùng lên dữ dội, thổi tung cả không khí. Tôi trừng mắt, đồng tử co rút, trong ngực bỗng có luồng hơi ấm trào lên, vừa đông cứng, vừa sôi sục. Tôi bước tới gần đống sắt thép bốc khói. Mảnh kính vỡ vương đầy đất. Máu đỏ thẫm từ khe cửa méo mó tràn ra, tụ lại thành vũng. Khoang lái xe đen đã biến dạng hoàn toàn. Kẻ vừa điên cuồng gào thét vài giây trước giờ bị kẹt giữa vô lăng và bảng điều khiển, đầu vẹo sang một góc không thể có ở người sống. Mắt hắn vẫn trợn trừng, trong ánh nhìn còn sót chút hung tàn, nhưng đồng tử đã tan rã. Máu rỉ không ngừng từ trán nứt và mép miệng. Chết hẳn rồi. Tôi nhìn sang chiếc xe trắng bên cạnh, cũng bị đâm nát không nhận ra. Biển số biến dạng. Một người mặc áo sáng màu gục trên túi khí bung ra, mái tóc dài dính đầy máu, che kín mặt. Tiếng còi cảnh sát và cứu thương lại vang lên, người dân bắt đầu xúm đông. Các nhân viên cứu hộ vội vàng dùng cáng đưa người ra. Một cơn gió thổi qua, lật hờ vạt áo dính máu của cô ta. Một tấm bảng nhựa rơi xuống mặt đất lẫn trong máu và xăng. Dù cách mấy mét, tôi vẫn nhìn rõ hàng chữ trên đó: “Bệnh viện số Một thành phố —— Khoa độc chất —— Vương Hải Yến.” Là… con dâu tầng 13!
