9 Người đàn bà từng ngạo mạn, từng một cước đá gãy xương sườn tôi, giờ sắc mặt tro tàn, hai tay buông thõng, đôi mắt nhắm chặt dưới tấm vải trắng. Một nhà năm người, hôm nay cuối cùng cũng đoàn tụ. Chỉ là… theo một cách khác. Khóe môi tôi khẽ nhếch, cổ họng bật ra tiếng cười khàn khàn không thành tiếng. Sau đó, tôi lắc đầu, thong thả quay đi. 10 Khu chung cư quen thuộc. Từ xa đã thấy đèn cảnh sát vẫn đang quay chậm rãi trong im lặng. Vòng dây phong tỏa kéo dài bao trùm cả khu, cảnh sát và lính cứu hỏa bận rộn tới lui. Đèn chiếu công suất lớn dựng thẳng, luồng sáng trắng toát rọi sâu xuống lòng giếng thang máy tối om. Từng đợt người hiếu kỳ bị xua đi, nhưng vẫn có không ít kẻ vươn cổ nhìn, xì xào bàn tán: “…Khiêng ra rồi, hai người… ôi, thảm lắm…” “Lúc đó bà cụ vẫn còn chút hơi, xe cứu thương mãi mới chen vào được, vừa đưa lên cáng, cổ bà ấy nghiêng một cái… là đi luôn.” “Còn đứa nhỏ thì chết ngay tại chỗ, nghe nói rơi xuống là không kịp cứu…” Tôi uể oải chui vào một bụi cây, giấu mình trong bóng râm. Cảnh sát cầm sổ ghi chép, lần lượt hỏi thăm hàng xóm. Những bức xúc bị đè nén bấy lâu liền bùng nổ như vỡ đê: “Cảnh sát ơi! Bà già nhà đó ngày nào cũng lấy đồ chặn cửa thang máy, hại bao người trễ giờ làm!” “Còn thằng cháu nhỏ nhà đó nữa! Tay nó ngứa ngáy, còn ăn trộm đồ! Hôm trước tôi vừa mua rau, nó vứt hết vô thùng rác!” “Tệ nhất là thằng con trai! Từng làm quản lý khu, suốt ngày không làm được việc gì, chỉ biết thu tiền! Cái thang máy hư biết bao lần rồi?!” “Cha hắn — lão già đó, tâm địa độc ác! Mấy con mèo chó hoang trong khu thì đụng gì đến ông ta? Thế mà còn lén bỏ thuốc độc giết không biết bao nhiêu con!” “Còn con dâu nhà họ cũng chẳng tốt lành gì! Làm ở bệnh viện thì ghê gớm lắm chắc? Lên mặt, còn lừa mẹ tôi mua thực phẩm chức năng nữa…” Đúng lúc đó, một chiếc xe hơi màu trắng cũ kỹ chạy vào bãi. Tài xế tầng 12 — Trương Vĩ, người lái xe công nghệ, từ trong xe bước ra. Thấy cảnh sát, thấy đèn chớp nhấp nháy, hắn đứng sững. “Chuyện… chuyện gì đây?” Hắn túm lấy một người hàng xóm, người kia nhỏ giọng nói mấy câu. Trương Vĩ trợn tròn mắt: “Chết… chết rồi à?” Lặp lại như không tin nổi. Rồi ngay sau đó, khóe môi hắn khẽ nhếch, một tiếng “hừ” nặng nề bật ra từ mũi: “Đáng đời!” Hắn nghiến răng, quay người định bước vào tòa nhà. Hai cảnh sát nhanh nhạy chặn lại. “Anh là Trương Vĩ, căn 1201 phải không?” Giọng viên cảnh sát lớn tuổi sắc lạnh. Trương Vĩ khựng lại, nét thoải mái trên mặt lập tức cứng đờ: “V–vâng, là tôi, cảnh sát, có chuyện gì sao?” “Chúng tôi cần anh phối hợp điều tra vụ tử vong bất thường của cư dân 1301.” Giọng nói không cho phép chối từ. “Chúng tôi được biết anh và họ có mâu thuẫn lâu dài, hơn nữa tối qua còn xảy ra xung đột nghiêm trọng, đúng chứ?” Trương Vĩ nuốt nước bọt: “Đúng… đúng là có chút mâu thuẫn, nhưng là do họ quá đáng trước.” “Xin mời anh lên tầng, chúng tôi cần hỏi chi tiết hơn.” Mặt hắn trắng bệch, chỉ có thể lầm lũi theo họ vào. Tôi len lén rời khỏi bụi cây, lướt lên tầng 12, ngồi thụp xuống cạnh trụ cứu hỏa trước căn 1201. Một viên cảnh sát mở lời thẳng thắn: “Trương Vĩ, chúng tôi đã điều tra lịch sử nhận chuyến của anh trên nền tảng xe công nghệ. Sáng nay, lúc 7 giờ 18 phút, anh đã từ chối đơn của một hành khách họ Ngô, điểm xuất phát là khu Kim Tú, điểm đến là Bệnh viện Nhất Thành phố, đúng chứ?”
11 Trương Vĩ sững người, không ngờ cảnh sát lại hỏi tới chuyện đó. “À… đúng vậy, cảnh sát. Sáng tôi dậy chuẩn bị ra xe thì phát hiện lốp trước bên phải bị đâm thủng, xẹp lép, không thể chạy nổi, nên đành từ chối đơn thôi.” Hắn ngẩng đầu, tỏ vẻ bất mãn lẫn ấm ức: “Vì chuyện đó mà nền tảng còn trừ điểm của tôi! Nhưng xe hư đâu phải lỗi tôi, tôi mà không hủy chuyến thì bị tố cáo vì chậm giờ mất!” Nói rồi, hắn rút điện thoại ra, cho họ xem tấm ảnh chụp bánh xe bị xì hơi. Cảnh sát trẻ nhìn qua, khẽ nói: “Vết thủng này giống như bị dao hoặc vật nhọn cố ý đâm.” Nghe đến đây, Trương Vĩ lập tức nổi đoá: “Tôi vừa sửa xong xe là chạy ngay đến ban quản lý xin xem camera! Là thằng nhóc tầng 13 đó, cái thằng hỗn láo đó đâm! Tối qua tôi mới dạy cho nó một trận, hôm nay nó đi trả đũa, rạch lốp xe tôi đấy!” “Thứ đó chết sớm mới yên chuyện, không thì lớn lên cũng thành tai họa thôi!” Một viên cảnh sát hắng giọng, Trương Vĩ lập tức khựng lại, nhớ ra thằng nhóc đó đã xuống địa ngục rồi, giọng nhỏ dần: “Chết thì chết, cũng phải để nhà nó bồi thường cho tôi chứ? Bánh xe mất hết bảy trăm tệ cơ mà…” Cảnh sát đối diện nhìn hắn, ánh mắt thoáng lạ: “Ông cụ nhà họ — Lý Đại Trụ — sáng nay chết vì ngộ độc, cấp cứu không kịp.” “Cái… gì cơ?!” Trương Vĩ trố mắt, há hốc miệng. Cảnh sát gật đầu, nét mặt như pha chút châm biếm số phận: “Sáng nay, Lý Đại Trụ bị ngộ độc, được con dâu là Vương Hải Yến đưa đến Bệnh viện SốMột. Còn vị hành khách họ Ngô mà anh từ chối — chính là phó trưởng khoa độc chất của bệnh viện đó.” “Bác sĩ Ngô vì không bắt được xe trong giờ cao điểm, sợ muộn giờ làm, nên đã xin nghỉ một tiếng. Mà khoa độc chất lúc ấy… chỉ còn một bác sĩ trực.” Trương Vĩ trợn tròn mắt. “Vậy… người đó chính là Vương Hải Yến — con dâu của ông ta.” “Cho nên, ca cấp cứu của Lý Đại Trụ là do chính cô ta phụ trách — trái quy định.” Cảnh sát thở dài: “Trình độ chuyên môn của Vương Hải Yến rất có vấn đề. Cô ta không phải được tuyển qua con đường chính thức, mà là dùng tiền và quan hệ để chui vào.” Trương Vĩ run tay, hét toáng lên: “Ý anh là… Vương Hải Yến đã giết cha chồng cô ta?!”
12 Không gian im bặt. Một chuỗi trùng hợp kỳ quái — đến viết truyện cũng chẳng nghĩ ra nổi. “Vương Hải Yến… hừ, quả nhiên là lang băm!” Trương Vĩ hừ lạnh. “Hồi trước còn lừa hàng xóm mua thực phẩm chức năng, ăn phần trăm hoa hồng, chẳng khác gì đa cấp!” “Trong khu toàn người già, cô ta cứ lợi dụng họ không biết gì mà moi tiền.” “Hai tháng trước, ông cụ tầng 602 bị cô ta lừa mua hơn năm ngàn tệ thực phẩm bảo dưỡng, uống vào sinh chuyện, phải rửa ruột, nhập viện hơn nửa tháng, suýt mất mạng. Con cái ông ta đến đòi, thì Vương Hải Yến còn bảo — đó là ‘số mệnh’, không liên quan đến sản phẩm của cô ta!” “Giận quá, họ dọn đi trong đêm luôn!” Rồi hắn bật cười khoái trá: “Còn lão già đáng chết kia nữa… Đáng đời! Thì ra là bị đầu độc mà chết! Lúc bỏ thuốc độc hại người khác, có ngờ đâu cuối cùng lại bị chính thuốc độc hại chết mình chứ!” “Đầu độc?” Cảnh sát lập tức cảnh giác, nét mặt trở nên nghiêm trọng. “Anh nói Lý Đại Trụ từng đầu độc người khác?” “Không hẳn.” Trương Vĩ xua tay, liếm môi khô: “Trong khu này có người tốt bụng, dựng chỗ trú cho mèo chó hoang, nên chúng nhiều lắm. Nhưng lão Lý thì ngứa mắt, chẳng ưa nổi. Thế là bỏ thuốc độc vào thức ăn của chúng, giết biết bao con!” Trên mặt hắn hiện vẻ ghê tởm lẫn khinh bỉ: “Hôm kia tôi còn thấy ông ta cầm khúc lạp xưởng đi ra vườn, là biết ngay lại định đầu độc tiếp rồi! Mà bình thường bà vợ ông ta keo kiệt, thấy người ta bỏ mấy cọng rau còn nhặt lại, làm gì có chuyện tự nhiên đem đồ ăn ra vứt!” “Tôi khuyên ông ta tích chút đức, ai ngờ ông ta mắng tôi xen vào chuyện người khác! Quả nhiên, hôm qua tôi đã thấy một con mèo nằm chết cứng trong vườn…” Hai cảnh sát liếc nhau, một người hỏi khẽ: “Anh nói… khúc lạp xưởng độc đó, là do chính Lý Đại Trụ tự làm?” 13 “Chúng tôi đã lấy mẫu thực phẩm trong nhà 1301,” cảnh sát trầm giọng nói, “trong một đĩa lạp xưởng phát hiện nồng độ thuốc trừ sâu cực cao, hoàn toàn trùng khớp với chất còn sót lại trong máu của Lý Đại Trụ.” Ông ta thở ra một hơi dài: “Camera khu chung cư cũng ghi lại, vào lúc 6 giờ 13 chiều hôm qua, vợ của Lý Đại Trụ — bà Chu Quý Lan — nhặt được một túi ni-lông màu đen trên đường, bên trong chính là một khúc lạp xưởng.” “Nhặt… nhặt được?!” Trương Vĩ há hốc miệng, đôi mắt trừng trừng như muốn rơi ra ngoài. Ngẩn người mất vài giây, rồi đột nhiên vỗ đùi đánh “bốp” một cái: “Đấy! Quả báo đấy chứ còn gì nữa!” Ông ta phấn khích gần như bật cười: “Lão già tự làm thuốc độc, kết quả bị bà vợ keo kiệt nhặt về, nấu thành canh, rồi đút cho chính mình ăn!” Trương Vĩ dõng dạc hạ kết luận, giọng điệu đầy khoái trá. Nhưng ngay sau đó, nụ cười dần tắt, trên mặt ông ta thoáng qua chút khinh bỉ pha lẫn phức tạp: “Có điều, con mụ già đó cũng chẳng phải người tốt lành gì, tham lam, độc miệng… Nhưng nghe nói sáng nay thang máy rơi, lúc đó bà ta vẫn còn thoi thóp phải không? Nếu xe cứu thương đến kịp thì…” Ông ta ngẩng lên nhìn cảnh sát, giọng trở nên nghiêm túc: “Cái thằng lái xe cố tình chặn xe cứu thương, mấy anh nhất định đừng tha cho nó! Đó là giết người có chủ ý đấy!”
