5 Nói đến đây, một nam sinh giơ tay lên, nói lớn: «Nhịn không nổi nữa! Tôi thực sự nhịn không nổi rồi, cho tôi đi vệ sinh trước đã!» «Mày đó!» Các bạn khác giơ gối ôm ném về phía cậu ta. «Xin lỗi xin lỗi!» Cậu ta vừa chạy vừa kêu: «Đợi tôi về kể tiếp nha!» Thế là chúng tôi đợi 10 phút... 20 phút. «Lương Tử bị rơi xuống bồn cầu rồi à?» Có người không kìm được hỏi. Từ Thần đứng dậy, nhìn tôi một cái, nói: «Để tôi đi xem thử.» «Đi cùng.» Tôi nói. Cậu ta thở phào nhẹ nhõm, điều cậu ta chờ đợi chính là câu nói này của tôi. Trước khi đi, tôi liếc nhìn Mặc Vi đang ngồi trên ghế sofa. Nửa người thầy ấy hòa vào bóng tối, chỉ lộ ra đôi tay trắng bệch, thon dài, thỉnh thoảng gõ nhẹ vào đầu gối. Trên cầu thang, Từ Thần ghé sát tai tôi, khẽ hỏi: «Cậu cũng thấy ở đây không ổn đúng không?» Tôi gật đầu. Cậu ta tiếp lời: «Tôi nói cho cậu biết, đó chắc chắn là xương chân người. Trước đây tôi bị thương ở chân có chụp X-quang, cái xương đó y hệt như trong hình ảnh! Tôi không dám nói với ai, sợ gây ra hoảng loạn.» Lên đến tầng hai, tôi và Từ Thần tách nhau ra, cậu ta đi tìm người, tôi quay về phòng lấy đồ. Trực giác mách bảo tôi, tiếp theo có lẽ sẽ xảy ra chuyện gì đó khó lường. Tôi đeo chiếc ba lô căng phồng lên lưng, vừa mở cửa, một đôi tay đẫm máu đã vồ thẳng vào mặt tôi. Tôi lùi lại liên tục, cảnh giác nhìn Từ Thần mình đầy máu. Cậu ta vào phòng, đóng cửa lại, cúi người thở dốc. «Xảy... xảy ra chuyện rồi!» Thấy vẻ mặt tôi không đúng, cậu ta vội giải thích: «Không phải máu của tôi, là của Lương Tử! Cậu ấy... cậu ấy chết rồi!» Vừa dứt lời, đèn trong lâu đài đột nhiên vụt tắt. Đồng thời, bên dưới vang lên những tiếng la hét thất thanh liên tiếp. Tôi không kịp nghĩ nhiều, nắm lấy tay Từ Thần rồi xông thẳng xuống lầu. Dưới lầu hỗn loạn thành một đống, có người bật đèn pin điện thoại, nhưng khi rọi vào một góc nào đó, họ đều đứng sững tại chỗ. Khi tôi vội vã đến nơi với lá bùa trong tay, quái vật ở góc tối đã bước ra. Chiều cao tương đương người, tay như móng hổ, lưỡi dài rủ xuống đất. Lập tức, tôi liên tưởng đến yêu thú thời thượng cổ trong truyền thuyết—Mạc! Thảo nào! Thảo nào suốt ba năm qua tôi không thể nhìn thấu thân phận của nó, một đại yêu như thế, với đạo hạnh của tôi làm sao có thể nhìn ra được! Tôi hoàn hồn lại, phát hiện các bạn học ào ào chạy hết ra sau lưng tôi. Bạn cùng bàn Lục Phi còn động viên tôi: «Cố lên! Tin cậu làm được!» Tôi có thể cái quái gì mà có thể! Kẻ này là đại yêu thượng cổ chuyên ăn não người đó! Sợ là bà cố tổ của bà tôi đến mới có tác dụng phải không? Tôi quay đầu lại, khẽ nói: «Tìm cơ hội mà chạy đi.» Thật sự có người chạy. Đáng tiếc, chưa được hai bước đã bị cái lưỡi của Mặc Vi cuốn lấy cẳng chân, ngã lăn ra đất. Tôi ném lá bùa vào lưỡi nó, chỉ nghe thấy tiếng «xẹt», nó nhanh chóng rụt lưỡi lại. «Các cháu, đừng chạy chứ. Chơi với thầy một lát đi.» Nó lạnh lùng nhìn tới, cái lưỡi dài thòng lòng trên đất, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo ghê tởm. «Mặc Vi, tôi khuyên anh thả chúng tôi ra! 34 mạng người, anh không gánh nổi đâu!» Theo tôi được biết, yêu quái càng lớn, càng sợ vướng vào nhân quả, nếu hôm nay nó thật sự dám giết chúng tôi, Thiên Đạo nhất định sẽ không bỏ qua cho nó. «Hửm?» Nó nhe răng với tôi: «Tiểu Diệp Linh, sao không gọi tôi là thầy nữa?» Nó sải bước, cái lưỡi lê trên mặt đất, để lại một vệt ẩm ướt sâu hoắm. Tôi không tiếc tay quăng ra một nắm lớn bùa chú, tạm thời ngăn chặn nó. «Chạy! Mọi người mau chạy đi!» Sau đó, tôi lấy Trấn Hồn Linh ra, rung chuông, trả giá bằng chính thọ mệnh. Trong lúc nó quỳ rạp xuống đất, ôm đầu gào thét, tôi chớp cơ hội chạy ra ngoài, dùng gân rồng trói chặt cả tòa nhà, rồi cắm đầu bỏ chạy. 6 Tôi chạy ra ngoài, thấy một đống người đang chen chúc trong sân, không nhịn được mà quát lớn: «Ch.ết tiệt, các người còn đứng đây làm gì? Đang chờ ăn cỗ à?» Lục Phi khóc lóc vừa khóc vừa nói: «Cửa... chúng tôi không mở được.» Tôi phun ra một ngụm máu, một chưởng chẻ toang cánh cổng sắt. Quái thú gầm lên một tiếng giận dữ long trời lở đất, tôi quay đầu lại, thấy quản gia và Mai Thím đang cố gắng giật đứt gân rồng. «Theo kịp hết!» Tôi dùng mu bàn tay lau máu khóe miệng, dẫn tất cả mọi người chạy về phía bờ biển, thầm cầu nguyện nhất định phải có thuyền. Mặt biển về đêm, như một con quái thú khổng lồ dưới vực sâu đã ẩn mình từ lâu, lặng lẽ chờ đợi con mồi tiếp cận. «Không... không có thuyền.» Lời Vương Văn Tĩnh vừa thốt ra, ngay cả các bạn nam cũng không kìm được mà bật khóc. Tôi an ủi: «Khóc cái gì? Vốn dĩ đã không có khả năng có thuyền rồi.» «Vậy chúng ta phải làm sao đây?» Trần Phí Phí nói: «Diệp Linh, cậu có thể... giết chết con quái vật đó không?» «Cứ yên tâm đi.» Tôi quay đầu lại, phát hiện tất cả mọi người đều đang nhìn tôi, vẻ mặt đầy sùng bái mù quáng và sự tin tưởng không biết từ đâu mà có. Chết tiệt, cái màn này diễn lố quá rồi. «Khụ, tuy nhiên, tôi cần sự phối hợp của các cậu.» «Không vấn đề, cậu bảo chúng tôi làm gì chúng tôi sẽ làm nấy!» Từ Thần là người đầu tiên đứng ra nói, các bạn học khác cũng lần lượt hưởng ứng. Tôi nhìn Từ Thần mình đầy máu: «Tóm lại, trước hết hãy tìm một chỗ trốn đi.»
7 «Diệp Linh, có thể để tôi mặc quần áo vào được không?» Quần áo của Từ Thần bị tôi lột sạch, chỉ còn lại một chiếc quần đùi tứ giác, cậu ta co rúm trong góc hang, lạnh run như cầy sấy. Phải nói là, thân hình cậu ta khá tốt. «Không được.» Nói xong, tôi ném quần áo xuống biển. «Từ Thần, cậu qua đây này, ở đây ấm áp.» Trần Phí Phí ôm Lưu Giai vẫy tay với cậu ta, Lưu Giai ôm Vương Văn Tĩnh, Vương Văn Tĩnh lại ôm Lục Phi, các bạn nữ nối thành một chuỗi như búp bê hồ lô, vây quanh đống lửa trại. «Ờ... thôi... đành vậy...» Tôi đi đến trước mặt Từ Thần, đá cậu ta một cái. «E thẹn cái gì! Cút qua đó, đừng để lát nữa chết cóng.» «... Ồ.» Cậu ta lề mề di chuyển qua, vùi đầu vào đầu gối. Một nam sinh hỏi: «Từ Thần, Lương Tử... thật sự chết rồi à?» «Ừm.» Giọng cậu ta ỉu xìu: «Đầu... đầu không còn nữa.» Bạn cùng bàn của tôi, Lục Phi, có một óc tưởng tượng bay xa: «Rốt cuộc thứ đó là cái gì? Có phải là chủng đột biến do phóng xạ hạt nhân không?» Nam sinh kia tiếp tục hỏi: «Lương Tử là do nó giết sao? Chẳng phải nó vẫn ở dưới lầu với chúng ta sao?» Tôi lên tiếng: «Đừng quên, còn có quản gia và Mai Thím nữa.» «Là bọn họ giết? Bọn họ cũng là quái vật sao?» «Trời ơi! Tôi còn ăn cơm do Mai Thím nấu!» «Tôi cũng ăn, tôi còn ăn hết sạch!» Mọi người đột nhiên xôn xao, tôi vội trấn an: «Không sao không sao, bọn họ là người, nếu đồ ăn có vấn đề thì các cậu đã gặp chuyện từ lâu rồi.» Nếu là Si (yêu quái) thì chắc chắn không dám đụng tay vào gân rồng. «Là người? Là người tại sao lại giúp yêu quái hại chúng ta chứ?» «Vậy rốt cuộc là yêu quái gì? Tại sao lại biến thành thầy giáo của chúng ta?» Tôi đứng ở cửa hang nhìn về phía xa, ngoài đường chân trời, mặt trời dần dần mọc lên. Trời... sáng rồi. «Nó tên là Mạc, yêu thú thượng cổ, thích ăn não người.» «Chưa từng nghe qua, không biết.» «Tôi cũng chưa. Yêu thú thượng cổ, nghe có vẻ rất lợi hại và nguy hiểm, Diệp Linh, cậu thật sự có cách giết nó sao?» Tôi vặn vẹo cổ, xương kêu cách cách một tiếng. «Trong "Thần Dị Kinh - Đại Hoang Tây Kinh" có ghi chép về nó.» «Tại Tây Hoang có người, thân cao thấp như người, mặc y phục trăm mảnh vá, tay có móng hổ, tên là Mạc (獏). Nó rình người đi một mình, liền ăn não người. Có khi lưỡi thè ra trải đất dài hơn một trượng. Người ta trước tiên nghe thấy tiếng nó, đốt đá lớn ném vào lưỡi nó, nó sẽ tắt thở mà chết, nếu không thì sẽ ăn não người.» Mọi người đều ngây ngốc: «Hả? Dùng đá là có thể giết được sao?» «Không biết, thử xem sao. Nên bây giờ tôi phải đi tìm đá đây.» Tôi vừa nói vừa đeo ba lô lên. Mấy nam sinh đứng dậy: «Tìm đá? Chúng tôi cũng đi.» Tôi cười với họ: «Không cần đâu, các cậu ở lại đây, chính là sự giúp đỡ lớn nhất đối với tôi.» «Được rồi, vậy cậu nhất định phải cẩn thận.» «Ừm.» 8 Tôi không dám đi xa, chỉ nhặt đá ở dưới chân vách đá. Khi cái ba lô đã chất đầy và chuẩn bị quay về, tôi nghe thấy một tiếng "ào" từ trên cao vọng xuống, theo sau là những tiếng kêu la thảm thiết nối tiếp nhau. Khi tôi chạy đến, tôi thấy một con gấu đen trưởng thành như một ngọn núi chắn ngay cửa hang đang "ao ao" kêu gào, hoàn toàn không nhìn thấy tình hình bên trong. «Mọi người không sao chứ?» Tôi cố ý gọi lớn. Gấu đen đột nhiên quay đầu lại, khoảnh khắc nhìn thấy tôi, nó lao về phía tôi như bay. Tôi cười một cái, giơ chiếc nỏ trong tay lên, không giết được yêu thú thì chẳng lẽ không giết được cô nàng bé bỏng đáng yêu này sao? "Xoạt, xoạt, xoạt" ba phát liên tiếp, nó ngã vật xuống đất mà chết. «Không sao rồi, gấu đen đã bị tôi giết rồi.» Vừa dứt lời, họ liền từ trong hang đi ra. Lục Phi chạy tới nắm lấy tay tôi: «Sợ chết mất thôi, cậu không sao chứ?» «Tôi không sao, mọi người thì sao? Có ai bị thương không?» «Không có, trong hang có lửa, gấu đen không dám vào.» Tôi nhặt lại kiếm nỏ: «Đi thôi, đổi chỗ khác, không thể ở lại đây được nữa.» «Đi lấy đuốc lên.» Tôi dặn Từ Thần đang đứng ở cửa hang. «Được.» Trời xanh biếc, gió biển thổi nhẹ. Tất cả mọi người đều bám sát phía sau tôi, không dám thở mạnh. «Đừng căng thẳng, có tôi ở đây, không sao đâu.» Tôi quay đầu an ủi. «Ui! Linh Nhi, cậu ngầu quá đi.» Lục Phi ôm cánh tay tôi lắc điên cuồng. «Đừng có lảm nhảm nữa.» Tôi khẽ đẩy đầu cô ấy một cái. «À đúng rồi, mọi người để ý xem trên đường có củi khô và đá nào dùng được không thì nhặt hết lên nhé.» Đến khi tìm được một khoảng đất bằng phẳng được ba mặt che chắn bởi những tảng đá lớn, thì trong tay mọi người đã chất đầy củi khô, trong túi cũng nhét đầy đá. «Được rồi, đặt hết xuống đi.» Tôi chống cằm nằm dài trên mặt đất, chỉ huy mọi người nhóm lửa nướng đá. «Diệp Linh, cậu có thể đi cùng tôi... đi vệ sinh một chuyến không?» Trần Phí Phí ngồi xổm trước mặt tôi, nhỏ giọng nói. «Đi thôi.» Tôi lật người đứng dậy. Chúng tôi đi vòng ra sau tảng đá lớn, cô ấy vừa ngồi xổm xuống, thì nghe thấy phía trước truyền đến vài tiếng kêu la kinh khủng và tuyệt vọng. «Sao... sao vậy?» Trần Phí Phí ngẩng đầu hỏi tôi. «Không biết, tôi về xem thử trước, cậu tự cẩn thận một chút.» «Đừng... đừng đi! Diệp Linh, cầu xin cậu, tôi xong ngay đây thôi.» Trần Phí Phí kéo ống quần tôi, trông như sắp khóc. Tôi nhìn cô ấy, tiến thoái lưỡng nan, đành phải ưỡn cổ hét lớn: «Mọi người không sao chứ?» «Rắn, có rắn, Lưu Giai bị cắn rồi!» Lục Phi lớn tiếng gào lên: «Diệp Linh, cậu mau quay lại đây!» Trần Phí Phí mặc quần xong, kéo tay tôi chạy đi. Khi chúng tôi chạy đến, Lưu Giai nằm trên đất, quầng cổ sưng đỏ, đã chết tươi rồi. «Giai Giai, Giai Giai.» Trần Phí Phí quỳ trên mặt đất, khóc nấc lên thành tiếng: «Diệp Linh, cầu xin cậu cứu cô ấy, cứu cô ấy.» Tôi đau đầu xoa trán hỏi: «Con rắn kia đâu?» Lục Phi lắp bắp nói: «Chạy... chạy mất rồi, con rắn đó to bằng bắp chân tôi, đột nhiên chui ra từ khe đá.» «Lưu Giai... Lưu Giai tựa vào đó, bị cắn mấy nhát mới phản ứng kịp, chúng tôi... chúng tôi chạy đi đánh, đi xua, kết quả con rắn nó quấn... quấn vào cổ Lưu Giai mất rồi.»
