Tần Yên vốn là công chúa nhỏ trong nhà, đây là lần đầu tiên bị ba mắng thê thảm như vậy, nước mắt rơi không ngừng.
Ba Tần thu luôn điện thoại của cô ấy, tối nay định đặt vé, gửi cô ấy ra nước ngoài ngay lập tức.
Bữa tiệc chia tay bị ép kết thúc sớm.
Trước khi rời đi, ba Tần nhìn tôi bằng một ánh mắt rất kỳ dị.
4
Khi trở về thôn, vẫn còn mưa lất phất. Gió lạnh quét qua khiến tôi hắt xì hai cái.
Lạ thật, thôn tôi có đèn đường, cách khoảng mười mét là một cái, vậy mà tối nay tất cả đều không sáng.
Lúc đi ra thì dân trong thôn còn chưa ngủ, nhờ ánh đèn trong nhà nên vẫn thấy đường.
Giờ đã một giờ sáng, ai nấy đều ngủ cả, đường tối om, giơ tay không thấy nổi năm ngón.
Chúng tôi đành bật đèn pin điện thoại để soi đường.
Tôi và Thất Khôi cứ thế một trước một sau mà đi.
Thất Khôi nghịch điện thoại, thỉnh thoảng lại cau mày liếc tôi vài lần.
Tôi hỏi làm sao thế, cậu ta lại chẳng nói gì.
Sắp tới gần cổng nhà mình, sau gáy tôi chợt dâng lên một luồng khí lạnh.
Tôi đưa tay sờ, trên cổ dính vài giọt nước.
“Diệp Tịch, đủ rồi đấy, đừng được đà lấn tới.”
Thất Khôi bên cạnh bỗng nắm lấy tay tôi, mặt tỏ rõ khó chịu.
“Gì cơ?”
Tôi ngơ ngác.
“Cậu cứ sờ mông tôi làm gì? Liền ba lần rồi.”
Thất Khôi nhét điện thoại vào túi, kéo tôi dừng lại.
“Tôi đâu có sờ cậu!”
Tôi cầm điện thoại bằng tay trái, tay phải thì cầm ô. Tôi lấy gì mà sờ cậu ta?
Chẳng lẽ… dùng ý niệm?
Thất Khôi vẫn không chịu buông:
“Chúng ta cùng thôn, giống như anh em vậy. Sao cậu lại muốn giỡn kiểu đó?”
Đối mặt với vẻ chắc nịch của cậu ta, tôi không biết giải thích sao, chỉ còn cách thề độc:
“Nếu tôi có sờ cậu, tôi sẽ bị trời đánh thánh vật!”
Thất Khôi tính tình nóng nảy. Thấy tôi không nhận, cậu ta giận bùng lên ngay:
“Ở đây chỉ có hai đứa mình, nếu không phải cậu… chẳng lẽ là ma chắc?!”
Lời vừa dứt, sau lưng vang lên tiếng chân hỗn loạn.
Tôi giật mình quay đầu, giơ điện thoại chiếu ra phía sau, một bóng đen lóe qua giữa đường, lao vào bụi trúc ven lối và biến mất.
Hai đứa tôi hoảng loạn nhìn nhau, rồi thét lên bỏ chạy thẳng về nhà.
Tôi không biết rằng… lúc tôi bước vào cửa, cũng có một thứ gì đó theo tôi vào nhà.
5
Tôi co ro trong chăn, run rẩy, sợ đến mức không dám nhắm mắt.
Chẳng lẽ chúng tôi thật sự gặp ma rồi sao?
Không biết qua bao lâu, tôi mệt quá không nhịn được nữa, liền ngủ thiếp đi.
Khi mơ màng tỉnh dậy, cửa sổ mà tôi đã đóng đang bị gió thổi ào ào.
Rèm cửa theo gió bay, trong ánh sáng yếu ớt, bóng đen phía sau rèm càng trở nên rõ ràng.
Da đầu tôi tê dại, dường như có một ánh mắt đang chăm chú nhìn tôi từ sau rèm.
Giống như là một con người.
Hắn đứng yên đó, không nhúc nhích.
“Ai đó?” - Tôi thử hỏi, nhưng không có tiếng trả lời.
Tôi định đứng dậy xuống giường xem, nhưng bỗng một đôi tay bất ngờ siết chặt lấy tôi trên giường.
Đôi tay ướt sũng, hôi thối, còn nhỏ giọt nước liên tục.
Giường nhanh chóng ướt một mảng lớn, thấm đến tận lưng tôi.
Cơn lạnh cắt da cắt thịt tràn khắp cơ thể.
Tôi vùng vẫy hết sức, nhưng chẳng chạm được gì cả, trong khi rõ ràng có một đôi tay đang siết tôi.
Cảm giác siết ở cổ càng nặng, hơi thở dần yếu đi, mắt căng phồng như sắp bật ra ngoài.
Trong bóng tối, thứ đó thì thầm với giọng đầy oán hận bên tai, liên tục lặp đi lặp lại:
“Cuối cùng cũng tìm được mày, cuối cùng cũng tìm được mày…”
Trước khi mất ý thức, đôi tay bỗng bị một vật gì đó đập bật ra.
Cơ thể tôi rùng mình, mở to mắt, thở hổn hển.
Ánh nắng chiếu vào, rọi thẳng lên người tôi.
Nhìn điện thoại, đã là sáu giờ sáng.
Hóa ra chỉ là cơn ác mộng.
Tôi lau mồ hôi, định ngủ thêm một chút, thì bên ngoài bỗng vang lên vài tiếng thét réo thảm thiết:
“Có người chết rồi! Có người chết rồi!”
6
Đó là giọng của Bình Đầu Thẩm.
Thím Bình Đầu là mẹ của Thất Khôi.
Chẳng lẽ… Thất Khôi…?
Máu tôi lập tức nghẹn lại, cả người cứng đờ ngồi trên giường.
Tiếng mở cửa vang lên từ phòng khách, chắc là ông bà đi ra ngoài.
“Mọi người còn đứng quanh nhìn gì nữa? Mau mời thím ba đến đây!”
Ông nội giận dữ quát giữa đám đông.
Tôi mở cửa sổ nhìn xuống, giữa đám người là một thi thể sưng phồng đến tái trắng, khuôn mặt bị đám đông che khuất.
Nhưng nhìn vóc dáng, chắc là một người đàn ông khoảng hơn một mét sáu, trong khi Thất Khôi cao một mét tám.
Tôi mừng rỡ.
Thất Khôi không chết!
Vậy người chết là ai?
Khi tôi vừa xuống tầng, Bà Cô Ba đã được vài người dìu chạy tới.
Đám đông nhường lối cho bà ấy, tôi cũng chen vào.
Chưa nhìn còn đỡ, khi nhìn thấy tôi gần như muốn nôn hết bữa tối hôm qua ra.
Người chết là lão già độc thân ở đầu thôn.
Người lão vốn gầy nhỏ, nhưng thi thể như bị ngâm nước, phồng lên gấp nhiều lần.
Miệng còn nhét đầy những con giun đang quằn quại.
Những con giun dài bằng cánh tay tôi, đỏ ửng và to.
Đôi mắt đục ngầu mở to, như thấy điều gì kinh khủng trước khi chết.
“Quả là tai họa! Đã nói khi trời mưa quỷ nước sẽ lên bờ, người sống tránh xa, nào ngờ vẫn cố đi tìm cái chết!”
Bà Cô Ba vừa tức vừa vuốt hai mắt thi thể lại.
Nhớ lại bóng đen tối qua, chân tôi run lên, thậm chí không dám nói một lời.
Một người trong đám đông không nhịn được đá vài cái, chửi rủa:
“Thật xui xẻo mà! Chết kiểu gì chẳng được, phải đi ra ngoài ngày mưa. Lão già độc thân này muốn hại chết cả thôn chúng ta hả!”
“Lão ta chết cũng đúng! Tối qua chắc lại đi trộm gà, chết cũng chết gần nhà cho xong!”
“Thím Ba, giờ phải làm sao đây? Lão đã phá quy tắc, năm xưa…”
“Câm miệng!”
Bà Cô Ba hắng giọng mắng họ, rồi sai người mang vàng mã và giấy tiền đặt xung quanh thi thể đốt.
Khi đốt, những con giun dần co lại, cuối cùng biến thành một vũng máu đen đỏ!
Mùi thối xông lên khiến tôi nôn thêm vài lần.
Tôi đẩy đám đông muốn chạy đi, thì chú Bình Đầu khóc lớn lao ra, kéo Bà Cô Ba:
“Bà Cô Ba, bà mau cứu Thất Khôi đi…”
7
Lúc này tôi mới nhận ra có chuyện không ổn.
Thường ngày Thất Khôi rất thích tụ tập hóng chuyện, vậy mà lần này không hề xuống tầng để xem.
Khi chúng tôi đến phòng Thất Khôi, thím Bình Đầu đã khóc nức nở.
Thím ấy vừa ôm Bà Cô Ba vừa khóc:
“Bà Cô Ba, bà xem giúp Thất Khôi đi, chuyện gì đã xảy ra vậy!”
Trên giường, Thất Khôi nhắm mắt chặt, môi tái nhợt, cơ thể thỉnh thoảng lại run rẩy vài cái.
Da cậu ta ướt đẫm mồ hôi, làm ướt gần nửa chiếc ga giường.
Tôi run rẩy tiến lại gần xem, không phải mồ hôi, mà là nước đục màu vàng.
Thím Bình Đầu kể, sau khi phát hiện thi thể lão già độc thân, thím ấy định dọn xong hành lý, gọi Thất Khôi dậy để rời khỏi thôn.
Không ngờ khi thím ấy vào phòng, dù có gọi thế nào, Thất Khôi cũng không tỉnh.
Bà Cô Ba ném gậy, tái mặt: “Quỷ nước kéo cậu ta đi thay thế chết rồi!”
“Cậu ta đã về rồi.”
Nghe vậy, chú Bình Đầu và thím Bình Đầu hoảng sợ quỳ xuống trước Bà Cô Ba:
“Bà Cô Ba, xin bà cứu Thất Khôi! Đây là con trai duy nhất của chúng tôi…”
Bà Cô Ba thở dài, lấy một lá bùa dán lên trán Thất Khôi, khiến cậu ta run dữ dội hơn.
Bà ấy tiếp tục lấy la bàn bát quái ra, miệng lẩm bẩm điều gì đó.
Nhìn Thất Khôi như thế, thím Bình Đầu bắt đầu trách chú Bình Đầu:
“Tại anh hết! Chỉ vì anh cố thể diện về nhà tổ chức tiệc, mới xảy ra chuyện này! Còn nữa, chuyện các anh năm xưa…”
Chú Bình Đầu túm tóc vợ, gằn giọng:
“Đồ đàn bà chết tiệt, còn dám nói nhiều, tôi đánh chết bây giờ!”
Vợ chồng họ vừa cãi vừa xô đẩy lẫn nhau. Tôi sợ hãi, muốn tránh đi.
Bà Cô Ba không biết từ lúc nào đã đến trước mặt tôi, nhìn chằm chằm.
Kim la bàn trên tay bà ấy chĩa thẳng về phía tôi.
