Mạnh Yên Lạc mặt tái mét như tờ giấy vàng, mồ hôi lấm tấm trên trán. Hồi lâu sau, nàng ta cắn môi nặn ra một nụ cười khổ: "Thì sao chứ! Ngươi rõ ràng biết ta thầm yêu Lâm Chiêu đã lâu, cướp trước hôn sự thì thôi đi, còn ngày ngày khoe khoang vị hôn phu đối xử với ngươi ân ái thế nào!" Nàng ta cười trong nước mắt: "Ta hận ngươi thấu xương, ta cố ý ném vật đính ước của ngươi đi đấy, xem ngươi còn khoe khoang kiểu gì!" 8 Hòa Lăng Huyện chúa và Mạnh Yên Lạc làm ra chuyện này, buổi hội lên núi vội vàng kết thúc. Ta cũng đưa Hướng Vãn và Liên Tri Tình với ánh mắt đầy vẻ không cam lòng về nhà. Phía sau gốc tùng to như hình người, hai người bước ra, chính là Tam Hoàng tử và Đại Lý Tự thiếu khanh Trì Sính. Tam Hoàng tử vỗ tay, trong mắt đầy vẻ tán thưởng: "Đúng là một nữ tử thông minh." Trì Sính im lặng, không nói gì, chỉ là ánh mắt vẫn dõi theo hướng bọn ta xuống núi. Tất cả chuyện này, ta và Hướng Vãn đang cẩn thận xuống núi, không hề hay biết. Phu quân biết chuyện này, liền nổi giận. Mấy năm gần đây triều đình quyền thế biến động, hắn công vụ bận rộn, việc dạy dỗ nữ nhi hắn không can thiệp nhiều. Lần này hiếm hoi nổi cơn thịnh nộ, bất mãn nhìn Liên Tri Tình: "Hai tỷ muội con tuy không cùng một mẹ, nhưng cũng là tỷ muội, sao con có thể trắng đen lẫn lộn đi vu oan cho tỷ tỷ?" Liên Tri Tình nghe vậy bất bình, nhưng chỉ dám nhỏ giọng phản bác: "Lúc đó chứng cứ nhìn giống tỷ tỷ, con mới. . ." Hứa di nương xông tới đá mạnh vào nàng ta một cái, giọng the thé: "Cha ngươi nói ngươi sai chính là sai, ngoan ngoãn nhận phạt là được rồi, ngươi còn dám nói bậy!" Liên Tri Tình bị đá lảo đảo, trâm cài đầu rơi xuống đất, nước mắt rơi lã chã. Nàng ta quỳ xuống đất, run rẩy cầu xin: "Cha, con sai rồi. . ." Hứa di nương lúc này mới dịu giọng nói: "Phu quân đừng giận, đều là thiếp thân dạy dỗ không tốt, lần này thiếp thân sẽ giam giữ nó, bắt nó hối cải nghiêm chỉnh." Nàng ta lau khóe mắt rưng rưng, giọng buồn thảm: "Tri Tình ngày thường theo thiếp thân là di nương chịu khổ, giáo dưỡng học thức đều không bằng Hướng Vãn, hy vọng phu nhân đừng chấp nhặt với con nít. Còn lần này lại đắc tội với Mạnh tam tiểu thư được sủng ái nhất phủ Bình chương sự, còn khiến nàng ta mất mặt trước bao người." Nàng ta cắn môi, giả vờ vô tình nhắc đến: "Chẳng phải là đắc tội với Bình chương sự đại nhân sao?" Phu quân giật mình kinh hãi: "Thừa tướng đã già sắp nghỉ hưu rồi, Bình chương sự đó đã nửa bước lên Thừa tướng." Hắn càng nghĩ càng hoảng, nhìn về phía Hướng Vãn, tức giận nói: "Ngươi là đứa nghiệt chướng! Chuyện hôm nay ngươi nhận lỗi thì thôi đi, giờ lại còn hại Mạnh tiểu thư mất mặt, ngươi có biết ta đang làm việc dưới quyền Bình chương sự không?" Hướng Vãn mím chặt môi: "Cha, con không sai. Con chỉ nói sự thật thôi." Mặt phu quân xanh mét, hất đổ chén trà trên bàn. Ánh mắt nhìn Hướng Vãn lạnh như băng: "Ngươi cũng quỳ xuống!" Trong mắt Hướng Vãn dâng lên hơi nước, nhưng con bé vẫn bướng bỉnh không nói. Thấy sự việc càng lúc càng quá đáng, ta tiến lên một bước: "Chuyện hôm nay rõ ràng là Hướng Vãn chịu oan ức, nếu không phải con bé thông minh, còn bị tạt nước bẩn. Con bé có lỗi gì chứ?" Phu quân nhìn ta hồi lâu, căm hận nói: "Hèn chi Hướng Vãn không hiểu sự đời, hóa ra là do nàng không biết dạy dỗ. Đã vậy, mẹ con các nàng cùng nhau chịu phạt đi!" Hứa di nương nghe lời này, hoảng hốt tiến lên khuyên nhủ: "Phu quân, Đại tiểu thư chỉ nói sự thật, theo thiếp thân thấy, vẫn là phu nhân dạy dỗ có sai sót, không cần phạt hài tử chứ! Hơn nữa chuyện này, lỗi là ở Tri Tình, chi bằng để Tri Tình thay tỷ tỷ chịu phạt?" Phu quân xua tay: "Rõ ràng là mẹ con bọn họ làm việc chẳng hề nghĩ cho ta." Ánh mắt hắn lạnh lùng: "Phạt các ngươi cấm túc một tháng, khấu trừ ba tháng lệ ngân, tự mình kiểm điểm cho tốt." 9 Rõ ràng là Liên Tri Tình vu oan Hướng Vãn. Nhưng vì sự thiên vị của phu quân, ta và Hướng Vãn lại phải chịu hình phạt. Có lẽ vì đã thất vọng quá nhiều lần, lúc này trong lòng ta không còn quá nhiều cảm xúc. Trái lại, Hướng Vãn cắn chặt răng, bàn tay nắm lấy tay ta vẫn khẽ run. Còn Hứa di nương lại ở một hoàn cảnh khác, nàng ta cực kỳ được sủng ái. Ngay cả gã sai vặt trong phủ cũng biết, đại nhân nhà mình lạnh nhạt với chính thất, sủng thiếp diệt thê. Nhiều hạ nhân nhìn thái độ mà hành sự. Nhà bếp đưa yến sào thượng hạng đều cho Hứa di nương, phần ta nhận được lại là loại thứ cấp. Ta muốn ăn táo đầu chó, quản sự mua về đều là loại cỡ trung, loại to nhất và tươi nhất được chọn ra đưa cho Hứa di nương. Những chuyện như vậy nhiều không kể xiết. Lại một lần nữa được đưa trà cũ, Hướng Vãn giận đến rơi nước mắt. Con bé thút thít, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ hối hận: "Đều tại con, hại mẹ làm cha không vui." Ta ném trà vào sọt giấy vụn, phủi tay. "Dù không có chuyện của con, ta cũng không được cha con yêu thích đâu." Cả kinh thành đều biết, Tạ Ý Linh ta đã gặp may mắn lớn mới nhặt được một phu quân tốt như Liên Yên Độ. Ta vốn là nữ nhi của Huyện lệnh thất phẩm. Phu quân ta Liên Yên Độ lại là trưởng tử của Thừa tướng tiền nhiệm, là trạng nguyên phong độ ngời ngời. Giờ đây còn là Nội các Học sĩ nhị phẩm. Năm xưa, công công ta, lão Thừa tướng, không chịu tham gia đấu đá quyền lực, bị kẻ gian tính kế, bị giáng chức và trục xuất khỏi kinh thành. Bọn họ về quê nhà Lâm Châu, chính là địa phận cha ta cai quản. Cũng chính tại đó, ta và phu quân nảy sinh tình cảm vì một vụ án, rồi nên duyên phu thê. Sau này, hắn nghèo khó rách nát, nhờ sự giúp đỡ của cha ta, đã thi lại đỗ cao, ra làm quan rồi trở về kinh thành. Nhưng ở kinh thành có vị hôn thê ngày xưa của hắn ta — Hứa Vãn Anh. Dù Hứa Vãn Anh đã kiên quyết bỏ rơi hắn khi hắn sa cơ lỡ vận, gả cho bạn thân ngày xưa của hắn. Nhưng hắn vẫn quay đầu lại, rước Hứa Vãn Anh vừa mãn tang chồng vào cửa. Kể từ đó, những ngày tháng yên tĩnh của ta không còn nữa. Hứa Vãn Anh dựa vào tình nghĩa thuở thiếu thời, kích động mối quan hệ giữa ta và Liên Yên Độ khắp nơi. Hắn ta thiên vị mọi nơi, lòng ta nguội lạnh từng chút một. Tình cảm ngày xưa giữa ta và hắn đã tan thành tro bụi. Ta nhắm mắt lại, nội tâm kiên quyết: "Sự sủng ái của nam nhân không quan trọng, sống tốt cuộc sống của chính mình mới là điều quan trọng nhất." 10 Thu Ngâm bưng trà mới nấu lên. "Đại tiểu thư nếm thử, trà Cố Chử Tử Duẩn mới về, đến Trà Thánh còn khen không dứt lời đấy ạ!" Mắt Hướng Vãn sáng lên, có chút kinh ngạc. Ta cười: "Mẹ con không bận tranh sủng, chỉ bận kinh doanh cửa hàng thôi! Con cứ yên tâm đi, tiền bạc trong tay mẹ con còn nhiều hơn cả trung quỹ nữa đấy." Lúc này Hướng Vãn mới nở nụ cười. Trong những ngày bị cấm túc, Hướng Vãn thường xuyên đọc sách cùng ta. Con bé đã mở lòng với ta, đưa ra cuốn Tẩy Oan Tập Lục mà ta hay đọc.
