"Mẹ, sau này con muốn làm nữ thần thám, học Tống Từ rửa oan, học Địch Công phá án. Con đã đọc nhiều vụ án được ghi chép trong sách, học được nhiều kỹ năng quan sát, phải thấy điều nhỏ mà biết được điều lớn, tìm ra sự thật từ những manh mối nhỏ nhất!" Nói lời này, mắt con bé sáng rực, cơ thể hơi run lên vì hồi hộp. Qua con bé, ta dường như thấy được ta thời còn trẻ. Lúc đó ta lớn lên ở nha môn, thích nhất là đi theo các nha dịch đến hiện trường vụ án để điều tra. Ta cũng đã từng lo lắng cầu xin cha: "Con muốn làm nữ thần thám của huyện lân cận." Lúc đó cha cười sảng khoái: "Ý Linh, con thật sự được mẹ con dạy dỗ rất tốt, lại có chí hướng như vậy." Ta thu lại suy nghĩ, đối diện với ánh mắt đầy mong đợi của Hướng Vãn. "Nếu con thích, cứ việc làm." 11 Tháng ba xuân hoa nở rộ. Thiếu nữ thiếu niên cùng tuổi ở kinh thành đã bắt đầu xem mắt. Liên Tri Tình cũng có tính toán riêng. Nàng ta theo Hứa di nương thường xuyên tham gia yến tiệc, nhảy múa khắp nơi, cuối cùng cũng tự mưu cầu được một số lợi ích. Trâm cài trên đầu ngày càng quý giá, váy áo trên người cũng càng thêm lộng lẫy. Vài vị công tử bị giọng hát và tài múa của nàng ta mê hoặc, nảy sinh ý định kết thân. Nhưng sau khi chủ mẫu các gia đình đến thăm hỏi, thì mọi chuyện lại chìm xuống. Chỉ có một nhà đến cầu thân, lại chỉ là thứ tử của quan lục phẩm. Hứa di nương có chút bực bội, thường xuyên la mắng: "Đồ tiện nha đầu nhà ngươi, tự cho mình là hơn người, lòng cao hơn trời, cái này không vừa mắt cái kia không vừa lòng. Trong khi bản thân ngươi lại không có bản lĩnh, không thể thu hút được nam nhân tốt hơn." Liên Tri Tình lại kiêu ngạo, sờ vào đôi hoa tai ngọc trai bên tai, tự hào nói: "Di nương không cần lo lắng cho con, con đã có nơi tốt để đi rồi. Nếu di nương biết con sắp gả vào nhà ai, chỉ sợ cũng sẽ thấy con mệnh tốt." Những ngày sau đó, nàng ta sớm đi tối về, ăn diện kiều diễm, quần áo trang sức trên người cũng ngày càng phú quý. Cho đến một hôm ta thấy chiếc xe ngựa đưa nàng ta về có dấu hiệu của phủ Thái tử. Ta mới biết nơi tốt mà nàng ta nói, hóa ra là Đông Cung. Điều này đúng với tâm nguyện kiếp trước của nàng ta. Nhưng Đông Cung mãi không có người đến truyền lời về chuyện hôn sự, ta giả vờ không biết chuyện này. Ngược lại, Liên Tri Tình lại dốc sức muốn khoe khoang với Hướng Vãn. Nhưng không may, mấy lần đều không tìm thấy con bé. Hướng Vãn từ khi được ta đồng ý, hoặc là chìm đắm trong biển sách, hoặc là cùng Quách Mộc Thu nhà Kinh Triệu Phủ Doãn đi theo điều tra án. Phu nhân Kinh Triệu Phủ Doãn mất sớm, đặc biệt cưng chiều nữ nhi này. Quách tiểu thư từ nhỏ đã thường xuyên tiếp xúc với các vụ án, càng hợp ý với Hướng Vãn. 12 Đúng vào mùa hoa đào nở rộ, tại một khu "Chung Tình viên" ở ngoại ô kinh thành. Rừng đào dài hàng dặm, lãng mạn mê người, vốn là nơi hẹn hò lý tưởng của nhiều đôi tình nhân. Nhưng gần đây thường xuyên xảy ra án mạng. Cứ thế, tin đồn về yêu quái hoa đào đòi mạng lan truyền, khiến lòng người kinh thành hoang mang. Nghe nói Hướng Vãn muốn cùng Quách tiểu thư đi điều tra vụ án này, ta không yên tâm. Con bé đảm bảo nhất định sẽ về nhà trước tối. Đồng thời con bé nói rõ người phụ trách vụ án này là Đại Lý Tự thiếu khanh Trì Sính mới nhậm chức không lâu. Đời này ta chưa từng gặp Trì Sính, nhưng tính cách thận trọng của hắn ta ta vẫn hiểu rõ. Lúc này ta mới xuôi lòng. Coi như đây là trò nghịch ngợm của con bé và Quách tiểu thư. Không ngờ nửa tháng sau, hai người bọn họ lại thật sự vạch trần được sự thật. Yêu quái hoa đào chỉ là lời đồn để mê hoặc lòng người. Thực chất là người câm canh giữ khu vườn không thích những người đến du ngoạn thường xuyên bẻ cành hoa đào, làm hư hại hết những đóa hoa đang nở rộ. Hắn ta cố ý dẫn các đôi tình nhân hẹn hò ban đêm đến căn nhà nhỏ sâu trong rừng đào. Vật liệu xây dựng căn nhà nhỏ là loại cây tên là "câu vẫn" hắn ta đặc biệt tìm đến. Loại cây này có độc, người ngửi lâu sẽ có biểu hiện suy tim. Lại vì các đôi tình nhân chế-t khi đang giao hợp, trông giống như suy tim do quá hưng phấn, các lang y đều không phát hiện điều bất thường. Sau vụ án này, Hướng Vãn và Quách tiểu thư được người dân khen ngợi rất nhiều. Nói hai người bọn họ tinh tế khéo léo, tài trí không thua kém nam nhi. Chỉ có Liên Tri Tình chạy đến chế giễu một hồi: "Đường đường là thiên kim tiểu thư, ngày ngày cùng đám nha dịch hôi hám tụ tập một chỗ, thật là tự hạ thấp mình." Lần này Hướng Vãn không tranh cãi với nàng ta, lạnh nhạt chỉ đáp trả: "Chim én chim sẻ làm sao biết chí chim hồng?" Trong mắt Liên Tri Tình lóe lên vẻ lạnh lùng u ám: "Ai là chim hồng, ai là chim én, còn chưa biết chừng! Ngươi cứ chờ đến ngày ta vào Đông Cung, tự khắc sẽ khiến ngươi phải ba quỳ chín lạy với ta!" Nàng ta lại liếc nhìn ta, kiêu ngạo nói: "À, quên mất, còn có vị đương gia chủ mẫu này nữa. Hai người cứ chờ xem ta bay thẳng lên trời đi!" Trong lòng ta cảm thấy buồn cười, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Vậy ta chúc Tri Tình sớm ngày vào Đông Cung!" 13 Ba ngày sau, Trì Sính truyền đạt ý chỉ của Hoàng thượng, đặc biệt cho phép Hướng Vãn tham gia cung yến vào tháng sáu. Nha hoàn ma ma trong viện đồng thanh khen ngợi, làm kinh động cả lũ chim khách trên cành cây. Hướng Vãn đỏ mặt, nhưng đôi mắt sao lại chứa đầy khát khao: "Hồi nhỏ mẹ dạy con biết đại thể, phân biệt thiện ác, hiểu rõ đúng sai. Con vốn nghĩ đây chỉ là lời răn dạy đối với nữ tử khuê các như con, nhưng giờ con phát hiện mình có thể làm được nhiều việc hơn, nữ tử cũng có thể có sự nghiệp riêng của mình." Ta xoa đầu con bé, chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên niềm vui sướng. Cuối tháng năm, Tuyền Kỳ Quận chúa, nữ nhi của Hà Trung Vương tiến kinh. Nghe nói, nàng ta đến để bàn chuyện hôn sự với Thái tử. Đối với điều này ta không thấy kinh ngạc, Thái tử phi kiếp trước chính là nàng ta. Ngược lại, Liên Tri Tình nghe được tin này thì không thể ngồi yên, tức tốc làm vỡ nhiều đồ đạc trong nhà. Hai tháng nay nàng ta rất khoa trương, trong kinh thành ngầm có lời đồn, nói thứ nữ nhà Liên Học sĩ được Thái tử để mắt, sắp có tiền đồ. Ngày thường trong các buổi tiệc của con cháu kinh thành, các tiểu thư quan gia vì thế đều hết lời tâng bốc Liên Tri Tình. Nàng ta như mặt trăng được các vì sao vây quanh, càng lúc càng ngông cuồng. Chuyện Thái tử bàn chuyện hôn sự đột ngột khiến nàng ta hoảng sợ. Các tiểu thư quý tộc thường ngày tâng bốc nàng ta cũng nghi ngờ, nhao nhao chất vấn: "Thái tử chưa từng công khai hẹn ước với ngươi, lẽ nào là ngươi lừa bọn ta?" Liên Tri Tình suýt chút nữa tức chế-t. Nàng ta đến Đông Cung, nhưng ngay cả cửa cũng không vào được.
