Tôi tìm khắp nơi vẫn không thấy.
Vậy có khi nào, tấm da mèo vốn dĩ không hề trực tiếp tiếp xúc với tôi.
Mà là mặc trên người Lưu An, rồi mỗi lần ôm tôi, anh ta dùng nó đắp lên người tôi?
Đầu óc tôi lập tức tỉnh táo.
Tôi nín thở, đợi anh ta ngủ say, mới cẩn thận trèo dậy, gỡ cúc áo anh ta ra.
Khoảnh khắc tiếp theo, một cảm giác quái dị truyền tới.
Mặt trong cánh tay Lưu An, dính đầy lông tơ đen trắng.
Ngẩng lên, một gương mặt mèo bị kéo căng, ép phẳng, khâu ngay chính giữa ngực anh ta.
Đầu óc tôi trống rỗng vài giây, khi kịp phản ứng thì đã lao thẳng vào bếp, chộp lấy dao.
Lưu An bị động tĩnh làm tỉnh, sợ hãi lùi lại:
“Bảo bối, em làm sao thế?”
“Đặt dao xuống đi, nguy hiểm lắm.”
Tôi không thể giả vờ được nữa, chỉ thẳng vào anh ta hét lớn:
“Tôi biết hết rồi, đồ biến thái chết tiệt!”
“Muốn biến bà đây thành mèo hả, còn lâu! Hôm nay tôi sẽ lột da anh trước!”
Lưu An hoảng loạn tránh né:
“Em… em đang nói gì vậy!? Ai nói với em mấy chuyện này?”
Tôi chém một nhát vào cửa, chỉ thẳng anh ta mà chửi rủa:
“Còn giả vờ nữa!”
“Chính bạch nguyệt quang của anh nói cho tôi biết!”
“Anh còn dám muốn hại tôi, may mà tôi phát hiện kịp thời!”
Anh ta vốn đang chạy trốn, nhưng nghe đến câu này thì đột nhiên dừng lại, cau chặt mày.
“Em nói gì? Em đã gặp Nhiếp Hàm rồi?”
“Cô ta là kẻ biến thái, đừng để cô ta lừa em!”
9
Lưu An co rúm người lại, bỗng lao tới chộp lấy tay tôi, nhanh như điện ấn chặt vào cánh tay tôi.
“Cô ta nói với em những gì?”
“Có phải cô ta nói là anh nguyền rủa cô ta rồi phải đốt tấm da mèo không?”
“Em đừng có tin, người phụ nữ đó chính là kẻ lừa đảo! Cô ta sẽ hại chết em!”
Tôi đang vùng vẫy phản kháng, nghe câu này thì hoàn toàn bàng hoàng.
Chuyện gì vậy, sao Lưu An biết được những điều này?
“Anh nghe lén tôi à? Hai người các người đều có vấn đề!”
“Anh biết em không tin.”
Lưu An giật lấy con dao, bình tĩnh nhìn tôi như đã quyết tâm, đột ngột rạch mạnh vào cánh tay.
“Ssss—” một tiếng, tấm da mèo cỡ bằng lòng bàn tay, thật sự bị anh ta xé rời ra khỏi cánh tay tôi.
“Đốt nó đi! Ngay bây giờ em có thể kiểm chứng lời Nhiếp Hàm nói là thật hay giả!”
Chân tôi run rẩy không ngừng, nhưng vẫn lấy hết can đảm cầm lấy, chạy vào bếp thiêu hủy.
Tấm da bốc mùi tanh khủng khiếp, khiến tôi ói mửa.
Nhưng những lỗ chân lông dày đặc trên cánh tay thì vẫn không hề đổi.
“Đây rốt cuộc là chuyện gì!”
Lưu An ôm tay lại tiến đến, rồi kể nốt phần sau của câu chuyện.
Ngày trước mẹ của Nhiếp Hàm không dùng cách đó, bà ta cắn răng chịu đựng, nuôi cô ta lớn lên và cho đi học.
Nhưng thành tích xuất sắc cũng không cứu nổi tư tưởng muốn giết người để an ủi của họ.
Sau khi tốt nghiệp trung học, Nhiếp Hàm bị lôi về nhà.
Chờ đón cô ta không phải là trường đại học hay tương lai tươi sáng, mà là một người đàn ông hơn bốn mươi, bị què chân.
Cô ta từng đặt hy vọng vào Lưu An, nhưng anh ta chỉ là một cậu học sinh, anh ta không có hai mươi vạn tiền sính lễ, cũng không có gan chống lại quyền lực.
Vậy nên, một tháng trước hôn lễ, Nhiếp Hàm tự mình chui vào bụng mèo.
Dù biến thành mèo, cô ta vẫn mong sống được tự do hơn.
Khi Lưu An biết chuyện thì đã muộn, anh ta mang Nhiếp Hàm về nhà, vừa chăm sóc vừa tìm cách phá lời nguyền.
Tôi nhanh chóng bắt mạch trọng điểm, lao tới túm lấy anh ta:
“Anh tìm ra cách giải lời nguyền chưa? Là gì? Nói đi!”
Lưu An thở dài, chậm rãi cởi áo khoác.
“Đây là… cái giá để gỡ lời nguyền.”
10
Giống như việc lúc trước chui vào bụng mèo, chỉ cần chui vào bụng người thì có thể trở lại hình dạng con người.
Tôi kinh ngạc thốt lên: “Làm sao có thể như vậy!”
Lưu An gật đầu, chỉ vào vết rạch trên cánh tay do dao tạo ra, xung quanh có một vòng vết khâu.
“Vậy nên anh chỉ cấy ghép một phần cho Nhiếp Hàm, để cô ta có thể thoát khỏi cơ thể mèo.”
“Nhưng lời nguyền đã quá lâu, cơ thể cô ta đã biến đổi. Muốn trở lại như trước, cần phải thay toàn bộ da người, anh cũng đành bất lực.”
“Cô ta không chịu nổi hình dạng mới của mình, nên đành tiếp tục khoác tấm da mèo lên mà sống, còn anh thì hối hận vì ngày xưa không dũng cảm cứu cô ta, nên mới để cô ta ở nhà.”
Nói đến đây, anh ta bỗng xúc động, nắm chặt lấy tôi.
“Nhưng khi anh gặp em, anh nhận ra mình phải bước vào một cuộc sống mới, nên mới đồng ý đưa cô ta đi.”
“Món nợ của anh đã trả xong, sinh mệnh của cô ta cũng không còn liên quan đến anh nữa…”
Cảm xúc trong lòng tôi rối như tơ vò, tôi nhìn anh ta chỉ thấy căm ghét.
“Sao lại trả xong được?”
“Lúc đó anh là bạn trai của Nhiếp Hàm mà, anh đã nhìn thẳng vào sự tuyệt vọng của cô ta mà thờ ơ.”
Tội lỗi như vậy, cả đời cũng không thể chuộc hết.
Lưu An hoảng loạn, vội giải thích rằng anh ta yêu tôi, tuyệt đối sẽ không để chuyện đó tái diễn.
Nhưng tôi đã không nghe nổi nữa, giận dữ đẩy anh ta ra.
“Yêu tôi? Vậy còn dùng cách đó hãm hại tôi sao?”
“Không phải!”
Anh ta vội vàng thanh minh:
“Anh chưa từng có ý hại em, anh không hiểu tại sao em lại bị nguyền.”
“Có thể là do quần áo! Vì Nhiếp Hàm tối nào cũng mặc quần áo của em!”
“Những bộ đồ đó dính lông mèo, rồi khi tiếp xúc với da em…”
Lưu An ôm lấy tôi an ủi:
“Đừng sợ, chỉ cần em tránh xa cô ta, không lâu nữa những triệu chứng đó sẽ biến mất.”
Lẽ ra tôi nên yên tâm, nhưng trong lòng càng thêm lo lắng.
Nếu các triệu chứng sẽ biến mất, vậy tại sao Nhiếp Hàm lại lừa tôi?
Tại sao cô ta muốn tôi quay về?
Cô ta muốn làm gì?
Cuối cùng tôi buông lỏng đề phòng, kể hết mọi chuyện cho Lưu An nghe.
Ánh mắt anh ta dần trở nên khác lạ, bỗng vỗ vào đùi.
“Không đúng! Mục tiêu của cô ta không phải là em!”
“Nhanh quay lại đi, bạn thân của em gặp nguy rồi!”
11
Tim tôi thắt lại, vội vơ lấy quần áo lao ra ngoài.
Đã một tuần trôi qua, trong khoảng thời gian đó, bạn thân Tiểu Tiểu của tôi vẫn sống chung cùng Nhiếp Hàm.
Dù tay chân cô ta tàn tật, thậm chí đến khả năng ăn uống bình thường cũng không có, nhưng tôi lại hoàn toàn bỏ qua sự thật rằng cô ta là một kẻ biến thái.
Là tôi đã quá bất cẩn.
Căn nhà nhỏ cũ kỹ mà Tiểu Tiểu thuê nằm ở ngoại ô, lúc chúng tôi đến nơi thì bên ngoài đã bốc lên làn khói đen ngùn ngụt.
“Cháy rồi! Đừng vào đó!”
Lưu An giữ chặt tôi, lập tức gọi báo cứu hỏa.
“Buông ra! Tiểu Tiểu vẫn còn trong đó!”
Loáng thoáng tôi thấy bên cửa sổ có bóng người lóe qua, liền hất tay anh ta ra, chộp lấy cây gậy ven đường lao thẳng đến.
“Tiểu Tiểu, cậu nghe thấy tớ không? Cậu đang ở đâu?”
“Đừng sợ, tớ sẽ cứu cậu ngay đây!”
Lưu An không kìm được tôi, cũng chạy đến cùng tôi đập cửa.
Cả phòng khách tràn ngập khói đặc, Tiểu Tiểu nằm bò phía sau ghế sofa, trên người bị một cái bóng đè chặt, cố sức vẫy tay về phía tôi.
“Đừng lại đây! Nguy hiểm lắm!”
Tôi bị khói xông cay mắt, nheo lại mà hét về phía tiếng gọi:
“Nhiếp Hàm, có phải là cô không! Mau buông cậu ấy ra!”
“Đừng qua đây!”
Trong làn khói mịt mù vang lên một tiếng gào khàn khàn:
“Tao đã buộc mình vào cái tủ rồi, chỉ cần tao nhúc nhích, tất cả sẽ bị đè bẹp dưới đó, xem ai còn dám đến gần!”
Cô ta hung hăng giật tóc Tiểu Tiểu, điên loạn gào thét:
“Chỉ cần mày ngoan ngoãn đưa da cho tao, thì đâu có nhiều chuyện thế này!”
“Dựa vào cái gì mà mày lại sinh ra xinh đẹp như vậy, còn tao thì bị cả nhà chê bai, bị đem bán lấy tiền?”
“Đến giờ còn có người đến cứu mày, nếu lúc đó cũng có người đến cứu tao thì tốt biết mấy!”
Nghe đến đây, Lưu An bỗng sững lại, chột dạ cúi đầu.
“Nhiếp Hàm, chuyện năm đó là anh có lỗi với em… nhưng điều này không liên quan gì đến người khác!”
