Một cảnh sát cũng gật đầu theo.
“Vậy thì lần này, mộ của họ phải di dời. Tổng cộng ba ngôi mộ. Giờ không được tự tiện dựng mộ trong sân nữa, chỉ có thể dời ra nghĩa trang công cộng.”
Tôi khựng lại.
Ba ngôi mộ?
Sân nhà tôi phải có bốn ngôi mộ mới đúng.
3
Có chuyện rồi.
Tôi không để lộ phản ứng, chỉ im lặng gật đầu.
Ký hết đống hồ sơ giải tỏa, hồ sơ di dời mộ, họ cho tôi về trước.
Rời khỏi sảnh làm việc, tôi không dừng lại mà đi thẳng về nhà.
Thôn Tây là một trong mấy thôn nằm dưới chân núi. Mấy năm nay phát triển nhanh, đường bê tông đã làm đến tận trong thôn.
Nhưng người dân thì chẳng còn bao nhiêu.
Nhà tôi ở cạnh một con suối nhỏ. Bao năm không về, hàng xóm xung quanh đều xây nhà tầng, chỉ còn nhà tôi vẫn là căn nhà ngói cũ mười mấy năm trước.
Tôi đẩy cửa gỗ bước vào.
Cánh cửa vừa mở, đập vào mắt tôi chính là ba ngôi mộ đắp thật cao ngay giữa sân.
Từng bước từng bước, tôi đi đến gần.
Mộ không có bia.
Cỏ dại mọc cao đến mức vượt cả đầu tôi.
Tôi lấy từ trong túi ra một con dao găm, bắt đầu dọn sạch đám cỏ rậm trên các gò mộ.
Nhiều năm rồi… lòng tôi vẫn đau đến nghẹn.
Nơi này chôn ông nội, bà nội và mẹ tôi.
Còn ngôi mộ biến mất kia… vốn là của ba tôi.
Ai đã lấy cắp thi thể ông?
Ai đã san bằng mộ ấy?
Khi dọn đến phần mộ ông nội, chuông bên hông tôi bỗng rung lên điên cuồng.
Tôi đổi thế cầm dao, nheo mắt nhìn về đám cỏ ở góc đông nam.
Ở đó có một con quỷ, đang nín hơi chuẩn bị tấn công.
Tôi lùi hai bước.
Một luồng gió âm thổi qua, con quỷ lao thẳng đến trước mặt tôi.
Và tôi nhìn rõ mặt nó.
Một gương mặt thối rữa đến cực điểm.
Tôi lập tức ném lá bùa đang cầm.
Trong nháy mắt, nó gào thét thảm khốc.
Tiếng hét lớn đến mức những mảng thịt thối trên mặt nó rơi xuống.
Và khi nhìn rõ gương mặt thực sự bên dưới, tim tôi chợt thắt lại.
Gương mặt đó… giống hệt ba tôi.
Đó là quỷ hồn của ba.
Tôi còn đang sững người, nó đã lao đến sát tôi.
Một phát đập tắt hồn đăng trên vai trái tôi.
Nó định cắn cổ tôi.
Hết cách, tôi niệm chú, nắm lấy cánh tay nó.
Giọng tôi khô khốc, đau đớn mà gọi: “Ba? Là ba hả? Ba ơi?”
Quỷ hồn không chút do dự, bàn tay nó siết mạnh vai trái tôi.
Vết thương lập tức chuyển đen.
Từ giây phút tôi hiểu rằng thứ này, không còn là ba tôi nữa.
Tôi giật mạnh xâu chuông bên hông, ấn thẳng vào huyệt mệnh môn của nó.
Sau vài tiếng gào thảm thiết…
Âm khí tiêu tán.
Mặt trời lại hé ra.
Tôi ngã phịch xuống đất.
Thật lâu sau cũng không đứng dậy nổi.
Tôi vừa tự tay giết quỷ hồn của ba mình.
Chưa kịp hoàn hồn.
Những giọng nói ấy lại vang lên, đầy khoái trá:
“Ngô Tứ! Mày tự tay giết ba mày đấy! Mày độc ác thật! Mày định sẵn số thành ác quỷ rồi! Đừng giãy nữa, nhập bọn với chúng tao đi… nhập bọn đi…”
Tôi làm ngơ.
Chỉ đứng dậy, nhìn về phía ngọn núi.
Lạnh giọng nói: “Mày chết chắc rồi.”
Lời tôi vừa dứt, từ phía ngọn núi… vang lên tiếng khóc gào thảm thiết.
4
Động tĩnh đó cũng khiến mấy người dân đang trốn trong nhà chạy cả ra.
Một giọng bất ngờ, mang theo chút khó tin vang lên sau lưng tôi:
“Ngô Tứ? Là Ngô Tứ thật sao?”
Tôi quay lại, thấy một người đàn ông trạc tuổi mình đứng ở cổng, thò đầu nhìn vào.
Khi cậu ta nhìn rõ mặt tôi, biểu cảm lập tức căng thẳng: “Đúng là cô rồi, Ngô Tứ.”
Tôi gật nhẹ.
Cậu ta “hây” một tiếng.
“Không nhớ tôi à? Tôi là Ngô Kỳ đây.”
Tôi thật sự không nhớ nổi cái tên này.
Tôi bước ra khỏi sân.
Nhìn bộ dạng cậu ta mặc vest bảnh bao, chắc cũng là vừa mới về hôm nay.
Ngô Kỳ cũng nhìn thấy hành lý tôi đặt bên cửa.
“Cô cũng về vì vụ giải tỏa à?”
Tôi gật đầu: “Anh cũng vậy à?”
Biểu cảm Ngô Kỳ hơi lảng tránh.
“Ừ… bọn tôi dọn ra ngoài ở rồi. Ban giải tỏa bảo về thu dọn đồ, ký giấy tờ. Tôi với ba mẹ cùng về.”
Tôi nhìn sang, thấy hai ông bà già đứng cạnh chiếc xe cách đó chừng mười mét.
Nhiều năm không gặp, thành người xa lạ cũng chẳng lạ.
Tôi với Ngô Kỳ đứng nhìn nhau có chút gượng gạo khoảng hai phút, rồi cậu ta bảo phải đi trước.
Tôi gật đầu.
Khi cậu ta vừa xoay người, tôi gọi lại: “Ngô Kỳ.”
Cậu ta quay đầu, nghi hoặc: “Gì thế?”
Tôi mím môi, rồi vẫn nói: “Xử lý xong chuyện ở đây thì đi ngay đi. Càng nhanh càng tốt.”
Khuôn mặt cậu ta hiện lên vẻ kinh hoàng nhưng không có vẻ gì là nghi hoặc.
Tôi biết cậu ta cũng nhận ra… mình bị thứ gì đó bám theo.
Một lát sau, Ngô Kỳ khó khăn mở miệng:
“Ngô Tứ… hồi nhỏ người trong thôn bảo ông cố cô biết xem chuyện lạ. Giờ… cô cũng biết à?”
Tôi thật thà lắc đầu.
Ngô Kỳ thất vọng thấy rõ.
Cậu ta cúi đầu, chẳng nói thêm.
Tôi lấy từ túi ra một tờ giấy vàng đưa cho hắn.
Thấy cậu ta nhìn tôi đầy nghi vấn, tôi giải thích:
“Lá bùa trừ tà do đại sư vẽ. Tôi không chắc có ích cho anh không, nhưng có còn hơn không.”
Ngô Kỳ nhận lấy, rồi cảm ơn.
—
Ban giải tỏa và cảnh sát làm việc rất nhanh. Ngày hôm sau họ đã tới giúp tôi dời mộ.
Tối hôm trước, tôi đã đào được bộ xương trắng của ba dưới gốc cây sau nhà.
May là họ không hỏi nhiều, chỉ lẳng lặng cấp cho tôi bốn suất đất mộ.
Tôi sảng khoái trở về lần này cũng vì chuyện đó, để đưa gia đình mình đi an táng tử tế.
Xong chuyện, lòng tôi nhẹ được một phần.
Tôi nằm trên giường, mắt mở trừng trừng, bắt đầu tính toán bước tiếp theo.
Đột nhiên chuông điện thoại reo.
Số lạ.
Vừa nghe máy, một giọng hơi quen quen vang lên: “Xin hỏi là cô Ngô Tứ phải không?”
Tôi vô thức xoa ngón tay.
“Là tôi. Anh là?”
“À, tôi là bạn của Ngô Kỳ. Sáng nay cậu ta đã qua đời rồi. Trước lúc chết, Ngô Kỳ có gặp cô, cô còn đưa cậu ta một lá bùa trừ tà. Không biết… cô có thể gặp tôi một chút được không?”
5
Tôi không nghĩ nhiều liền từ chối: “Không tiện. Tôi sắp đi rồi.”
Không đợi đầu dây kia kịp nói thêm, tôi cúp máy.
Ngô Kỳ chết rồi.
Nhanh như vậy.
Chẳng lẽ cái chết của cậu ta cũng liên quan đến thứ trên núi kia?
Nghĩ đến đây, tôi mang hành lý rời khỏi nhà.
Lần này mục tiêu là ngọn núi đó.
Vừa tới chân núi, tôi đã thấy một người đàn ông mặc áo khoác xanh trắng, đội mũ, đứng đó.
Anh ta rất nhạy.
Dù tôi quay đi rất nhanh, vẫn bị anh ta phát hiện.
Tôi nhận ra anh ta ngay, đó là người đàn ông đầu trọc trên tàu.
Anh ta thấy tôi thì bước tới, giọng có phần thân quen:
“Cô là Ngô Tứ, phải không? Chúng ta gặp nhau trên tàu rồi. Tôi là Đổng Phương.”
“Người gọi tôi sáng nay… là anh?”
Đổng Phương gật đầu.
“Đúng. Cô Ngô, tôi có vài chuyện muốn hỏi, được chứ?”
Tôi đưa mắt nhìn xuyên qua anh ta, hướng về phía ngọn núi.
“Hỏi đi.”
Giọng Đổng Phương như nhẹ hơn gió:
“Cô Ngô vì sao đưa Ngô Kỳ một lá bùa trừ tà thế?”
“Tôi thấy trên người cậu ta có âm khí, nên đưa.”
Không khí trong núi hình như đang thay đổi.
Đổng Phương cũng nhạy bén phát hiện.
Tầm mắt anh ta rời khỏi tôi, nhìn lên núi.
Tôi thở dài trong lòng.
“Ngô Kỳ chết thế nào?”
Đổng Phương không hề giấu: “Chết đuối… trong một cái chậu nước. Sau gáy cậu ta có dấu bàn tay đen, chắc bị quỷ ghìm xuống.”
“Vậy anh ra chân núi làm gì?”
Đổng Phương nhìn thẳng tôi.
Một lúc sau bỗng nói một câu kỳ quái:
“Cô Ngô cũng thú vị thật. Cô… thừa ra một hồn.”
Tim tôi khựng lại, anh ta nhìn ra bí mật đó chỉ trong một ánh mắt.
Tôi không nhìn anh ta, chỉ nói đều: “Hồn của Ngô Kỳ mất rồi, đúng chứ?”
Đổng Phương gật đầu: “Tôi nghi có thứ trên núi kéo hồn cậu ta đi.”
Tôi nhìn ngọn núi thật sâu, rồi quay người rời khỏi.
Đổng Phương cũng đi cùng tôi.
Ra đến đường cái, tôi thấy một chiếc xe địa hình, chắc là xe của anh ta.
“Cô Ngô, để tôi chở cô một đoạn.”
Tôi không khách sáo.
Trên đường về, Đổng Phương hỏi như vô tình:
“Cô Ngô, trên núi đó… có gì thế?”
“Tôi tưởng với bản lĩnh của anh, anh phải biết rồi chứ.”
Đổng Phương bật cười nhẹ: “Tôi nhìn ra nó là thứ gì. Nhưng tôi không hiểu… vì sao nó muốn hồn của Ngô Kỳ.”
Cây cối bên đường vụt qua cửa kính.
Tôi thở dài: “Có lẽ nó muốn dùng hồn của Ngô Kỳ… để giết tôi.”
Lần này Đổng Phương im lặng khá lâu.
Rồi hơi nghi ngờ hỏi: “Núi Linh điên rồi sao? Nó muốn giết cô ư? Nó…”
