Tôi cười nhạt:
“Thương? Chẳng phải con vừa nói mẹ không phải mẹ của con sao? Một tô mì gói còn hơn khối người ngoài kia được ăn đấy, ăn đi.”
Nói xong, tôi bỏ vào phòng, mở máy tính làm việc. Không ngoái đầu, không quan tâm. Bên ngoài, tiếng húp mì xen lẫn tiếng sụt sịt nức nở, nghe mà lạnh cả tim.
Kiếp này tôi không còn đủ kiên nhẫn để “mềm lòng” nữa. Tôi vừa làm việc, vừa nhìn tài khoản tiết kiệm tăng dần. Mỗi đồng là một viên gạch xây bức tường bảo vệ cuộc đời mình — không còn ai bòn rút nổi.
Kiếp trước, bao nhiêu tiền tôi đổ vào con bé: học thêm, mua quà cho bạn, thậm chí quà cho cả đồng nghiệp nó. Còn tôi thì ăn cơm nguội, mặc đồ cũ. Kiếp này, tôi tự lo cho mình trước. Tôi mua bảo hiểm y tế, bảo hiểm hưu trí, và một hợp đồng bảo hiểm nhân thọ — để dù chết, chúng cũng không thể xơ múi nổi xu nào.
Nhưng con bé vẫn chưa chịu yên. Nó thường xuyên gọi điện cho cha, giọng ỉ ôi: “Ba mau đến đón con đi, con không muốn ở với mẹ.”
Không lâu sau, Thẩm Phong thật sự mò đến.
Hắn ta mở miệng là tiền:
“Tôi có thể mang con đi, nhưng cô phải trả cho tôi hai nghìn mỗi tháng tiền nuôi dưỡng.”
Tôi suýt phun cả ngụm trà.
“Anh đưa tôi năm trăm một tháng, giờ đòi ngược lại hai nghìn? Tính lời bốn lần hả, Thẩm Phong? Giỏi tính ghê.”
Hắn cười nhạt:
“Cô có tư cách gì so với tôi? Tôi còn có gia đình mới, có con trai phải nuôi.”
Tôi nhướn mày, giọng lạnh tanh:
“Ồ, hóa ra anh định lấy tiền tôi để nuôi con trai vợ mới à? Thế sao không gọi tôi là mẹ luôn cho tiện?”
Tôi khoanh tay, cười khẩy:
“Năm trăm thì còn gọi là tiền cấp dưỡng. Thêm một xu tôi cũng không bỏ. Không muốn thì con bé ở lại đây.”
Nghe xong, sắc mặt hắn sa sầm. Đúng lúc đó, con gái chạy ra, ôm tay hắn, giọng ngọt xớt:
“Ba ơi, bà ấy keo kiệt lắm, đừng mong gì ở bà ấy nữa. Ba mau đưa con đi, con muốn đến nhà mới của ba!”
Thấy tôi không chịu tăng tiền, hắn ta đổi giọng:
“Vậy cô chuyển gộp mười năm tiền cấp dưỡng cho tôi, tôi sẽ đón nó đi ngay.”
Tôi bật cười, giả vờ kéo con gái về phía mình:
“Tôi không có tiền ngu để nộp trước. Muốn mang con đi thì tự bỏ tiền ra mà nuôi. Trong thỏa thuận ly hôn, quyền nuôi con ghi rõ là của tôi. Anh muốn đổi thì cứ kiện.”
Biết không moi thêm được đồng nào, hắn ta đành kéo con gái đi. Còn tôi – thở phào nhẹ nhõm. Một gánh nặng, cuối cùng cũng rời khỏi nhà tôi.
Tôi tưởng có thể yên thân ít nhất một hai tháng, ai ngờ chưa đến nửa tháng, mẹ tôi đã tìm đến tận cửa.
Vừa thấy gương mặt bà u ám, tôi biết ngay có chuyện. Bà chẳng buồn vào nhà, kéo tôi ra hành lang, vừa đi vừa lầm bầm:
“Có ai độc như mày không? Mẹ ruột mà bỏ con cho người khác nuôi! Mau theo tao đi đón con Yên Yên về!”
Tôi giật tay ra, lạnh lùng:
“Thẩm Phong là cha ruột nó, chẳng lẽ không có quyền nuôi con?”
Bà sẵng giọng:
“Nó có vợ mới, có con trai, có mẹ kế. Mày không sợ con gái mày bị hành hạ à?”
Tôi nhìn bà, giọng nhàn nhạt:
“Con bé tự nguyện đi, ai bắt nó?”
Lần đầu tiên trong đời, mẹ tôi nhìn tôi như nhìn người xa lạ. Bà gằn giọng:
“Trẻ con thì biết gì! Nó gọi cho tao khóc lóc, nói phải trông em suốt ngày, đêm còn bị khóc quấy, không ngủ được. Nó bảo tao đi đón nó về, mày nghe chưa!”
Tôi nhướn mày:
“Nó gọi cho mẹ, chứ có gọi cho con đâu. Vậy thì người nó tin là mẹ chứ không phải con, đúng không?”
Bà tức đến run người, định giơ tay lên đánh. Tôi rút điện thoại, lạnh lùng bấm số 110.
“Mẹ đánh con thử xem. Con báo công an ngay.”
Bà khựng lại, trừng tôi, môi run rẩy:
“Giỏi! Mày dám báo cả mẹ ruột mày! Nuôi mày đúng là phí cơm!”
Nói xong, bà dậm chân bỏ đi, vừa đi vừa lẩm bẩm chửi rủa.
Tôi biết bà sẽ đến nhà Thẩm Phong. Mà hắn ta, với bản tính thô lỗ của mình, chắc chắn không để yên.
Quả nhiên, chưa đến hai tiếng sau, điện thoại tôi reo. Giọng mẹ nghẹn ngào xen tiếng khóc:
“Bình Ngọc ơi, con mau đến cứu mẹ! Con nhỏ tiểu tiện nhân Lý Kha kia đẩy mẹ ngã gãy chân rồi! Bọn chúng bỏ mặc mẹ nằm giữa sân, không ai đỡ dậy cả, ôi trời ơi…”
Tôi siết chặt điện thoại:
“Yên Yên đâu?”
Bà vừa khóc vừa nói đứt quãng:
“Không thấy! Nó không có ở đó! Nếu có nó thì mẹ đâu phải nằm bẹp ở đây chờ con đến cứu!”
Tôi không kìm được một nụ cười mỉa mai.
Với cái bản tính cộc cằn và độc đoán của Thẩm Phong, đừng nói là để con bé ra ngoài, đến thở mạnh trước mặt hắn ta cũng khó.
Tôi có thể đoán như nhìn lòng bàn tay: Thẩm Bạch Yên đang co ro trong góc nhà, vừa sợ vừa tủi, chẳng dám hé răng nửa lời.
Khi tôi tới khu nhà của hắn, hàng xóm bảo đã gọi xe cấp cứu. Tôi cảm ơn họ, rồi theo băng ca lên xe, báo với bác sĩ rằng tôi là người nhà.
Trước khi cửa xe đóng lại, tôi ngẩng lên — từ cửa sổ tầng ba, một cái đầu nhỏ thò ra, chính là con bé. Mặt nó nhợt nhạt, ánh mắt ẩn chứa nỗi sợ không dám gọi thành tiếng.
Quả nhiên, nó vẫn ở đó, chỉ là không dám bước ra khỏi cái nhà địa ngục ấy.
Mẹ tôi, cả đời chẳng thương nổi tôi, nhưng lại sẵn sàng cho con bé tất cả. Giờ bà nằm ngay trước cửa nhà người ta, vì nó mà gãy chân, còn con bé thì nấp trong nhà, không dám nhấc điện thoại gọi cấp cứu.
Thật khó nói, kiếp này ai mới đáng thương hơn — bà cụ ngã gãy xương, hay tôi, người từng chết dần chết mòn trên giường bệnh vì đứa con như thế.
Bác sĩ nói mẹ tôi gãy chân, nứt xương chậu, nằm liệt ít nhất nửa năm. Thế là hết, người duy nhất còn bênh vực cho Thẩm Bạch Yên cũng gục rồi.
Mẹ bảo không muốn truy cứu, vì “từng là người nhà”. Nhưng tôi không ngu đến mức bỏ qua. Tôi tìm đến tận cửa.
Vừa mở cửa, tiếng trẻ con khóc vẳng ra. Một cái đầu nhỏ ló ra — chính là Thẩm Bạch Yên.
Thấy tôi, nó sững người rồi reo lên:
“Mẹ! Mẹ đến đón con phải không?”
Chưa kịp chạm vào tôi, “chát!” – một cái tát như trời giáng hạ thẳng xuống mặt nó. Thẩm Phong nghiến răng gào lên:
“Đồ súc sinh! Nuôi mày bao nhiêu ngày, mày nói đi là đi hả?!”
Tôi lạnh lùng nhìn cảnh đó, không xen vào. Hắn ta quay sang trừng mắt với tôi:
“Cô tới đây làm gì? Cút!”
Đứa con gái từng dám hét vào mặt tôi, giờ chỉ biết cúi đầu rơi nước mắt, run như cầy sấy.
Tôi thu lại ánh nhìn thương hại, nói thẳng vào trọng tâm:
“Chuyện Lý Kha đẩy mẹ tôi ngã gãy chân, anh định xử lý thế nào?”
Hắn ta khịt mũi:
“Xử lý? Cô tưởng cô có chứng cứ chắc? Ở đây không có camera. Cô nói gì cũng vô ích.”
Nói xong định đóng cửa. Đúng lúc ấy, Lý Kha – cái loại đàn bà nửa mùa, trát phấn dày cả tấc, mặc váy ngủ hồng – uốn éo bước ra, ôm đứa con trai.
Cô ta nhếch môi, giọng the thé như dao cứa:
“Bà già đó đáng ngã! Tôi đẩy có tí mà còn chưa chết, coi như giúp các người đỡ gánh nặng!”
Thẩm Phong liếc tôi, rồi quay sang nựng nịu:
“Thôi em, đừng nói với cô ta làm gì, đầu óc cô ta cứng như đá ấy mà.”
Tôi bật cười, giọng lạnh tanh:
“Đúng là chó cắn mèo mới gặp nhau. Không phải người một nhà thì không chui cùng ổ rác.”
Tôi rút điện thoại ra, ấn vài nút, rồi nói đều đều:
“May mà tôi ghi âm từ lúc bước vào. Giờ thì có bằng chứng rồi. Hai người muốn nói tiếp ở đây hay ở đồn?”
